七十二歳新米冒険者～仙人になれないと言われリストラされたけど、下界では結構無敵です～

第5話 行き倒れ2

　シルフィーとの旅が始まった。

　今のシルフィーは、〈変化〉の術で耳の形を変形させて、黒目黒髪の外見となる。

　ちなみに、説明すると、認識阻害の術だ。物理的に変化はさせていない。何時でも戻れる。

　私は、どこぞのマッドサイエンティストみたいに、翼を得るために化物の外見にしたりはしない。

　三面八臂となった者は、この術がないと戦場以外で生きて行けないとも言っていたな。

　私は、そこまで外道ではない。しかも、救う方だ。

　シルフィーは、まだ傷が癒えないので、馬に乗せる。

　私は、徒歩だ。

「ねえ、ヘーキチ……」

　シルフィーを見る。

「どうした、傷口が開いたか？　腹が減ったか？　それとも、寒いか？」

「その……、聞いておかなければならないことがあって。わたしの毒と呪いはどうしたの？」

　そのことか。

「私の術で呪符に封印した。心配しなくてもいい。私の〈収納〉に一生封印しておこう」

「何ですって？」

　む？　問題があったのか？

「もしかして、望んで受けていたのか？　……マゾ？」

「そんな訳ないでしょう！　わたしを奴隷にしようとして来た奴がいて、不意打ちで受けたのよ。普通はね、〈解呪〉すると術者に跳ね返るモノだから……。気になっただけ！」

　ほう……。下界の常識が知れたな。

　状態異常を〈解呪〉すると、跳ね返るのか。リスクがある術だ。未熟としか言わざるを得ない。

「シルフィーが望むなら、返してみるか？　恨みがあるのだろう？」

　シルフィーが、ため息を吐いた。

「……いいわ。死んだことにさせて」

　ふむ。恨みを晴らそうとはしないのだな。

　優しいの性格みたいだ。だが、ヒステリーなのが玉に瑕だ。

「それと、わたしの服は？」

「ああ、〈収納〉に入れてある」

　服を取り出すが、穴だらけで血まみれだった。

「ああ……。高かったのにな～。それに異世界の物質だから高く売れたかもしれないのに……」

　今、シルフィーは私の予備の服を着ている。正直、ぶかぶかだ。

「糸にするか？」

「いいわ。そのままにしておいて。それにしても、ヘーキチは、〈ストレージ〉持ちなんだね。そっか～、異世界人にもいるんだな～」

　すとれーじ？　術の〈収納〉のことか？

「わたしも持っているのよ。宝石とか隠していて助かったわ」

　そう言うと、シルフィーが、空間を歪ませて指輪を出した。

　私の〈収納〉とは、似て異なる術だな。力の根源が分からない。

「これが、異世界人か……。生物として違うのだな」

◇

　日が暮れた。独りであれば、休む必要もないのだが、今は馬とシルフィーがいる。特に馬だ。休ませてやらないと、潰れてしまうだろう。

　シルフィーも今だ傷が癒えたとは言えない状況だ。

　あれ？　そうなると、無理して移動していた意味がなくないか？

　自分の中の矛盾に疑問を抱きながら、野営の準備をしている時だった。

「むっ？　なにか来る！」

　私の〈索敵〉になにかが引っかかった。

「どうしたの？」

　水を汲んで来たシルフィーが反応した。

「西からなにかが、近づいている。これは……、土遁の術だな。仙人の可能性がある。しかし、何で今更……」

　私が、追われる理由などない……、と思う。崑崙山とは縁を切ったし、金鰲島も誘っては来なかった。陳桐の口を割らせる前に倒してしまったのが悔やまれる。

　考えている間にも、西から近づいて来ていた。

　このスピードでは、馬とシルフィーを担いで逃げることは可能だろうが、追いかけて来られると後々面倒だ。

　最悪……、いや確実に戦闘だ。後顧の憂いを断つ。

　私は、戦闘態勢に入った。ファイティングポーズをとる。

　数秒後、その人物が現れた。フワッと着地を行う。

「警戒せんで良いぞ。儂は、そちらの娘に用がある」

　現れた仙人からの一言だった。服装や霊力から、間違いなく仙人だ。

　だか、聞く理由もない。

　私は、ハイキックを見舞った。

　――ブオン

「うお！？　なにをするんじゃ！？」

　ちっ、躱しやがったか。なかなかにできるじゃないか。

「問答無用！　仙人ならは、まず力を示せ！」

「待て、儂は戦闘できんの……」

　相手の話を聞く理由がなかった。

　私の拳が、仙人の顔面にめり込んで、その口が止まった。

◇

　今は、捕縛した仙人と火を囲んでいる。

　シルフィーは、私の隣に座っている。怯える様に私の袖を掴んで離さない。

　馬は、草を食んでいる。

「さあ、聞こうか……」

「話を聞く前に攻撃して来て、それか？」

　私は、仙人界と縁を切ったのだ。

　関わる気などない。

　この仙人は、分っているのだろうか？　私がその気なら、倒されていたというのに。

「話がないのであれば、お引き取り願おう。もしくは、ここで功夫（クンフー）を失うか？　それが目的だというのであれば、介錯してやろう」

　仙人は、黙ってしまった。

　私の不快感も、伝わったようだ。

「儂は、月合仙翁……。人の縁を司る仙人じゃ。崑崙山や金鰲島には、度々出向いておる」

　む？　西方の賢人だったかな？　崑崙山とは関係ないのか？

「西方の賢人だったのか。そうと言えば、話を聞いたのに……」

「うおい！」

　爺が、そうキレるな。

　シルフィーが怯えているぞ。

　それと、馬は、草を食んでいる。

◇

　月合仙翁……西方の賢人の一人。鄧蝉玉と竜吉公主の結婚を纏めた仙人。

　土遁の術……移動系の術。遅いかもしれない。