SとMの世界平和日記

祭りも喧嘩も大きく括ればどちらも大騒ぎ

　文披（ふみひら）き穂が実り月になると、暑さは先月よりも強くなった。

　しかし、国民はみんな、暑さに負けることなく、むしろその暑ささえ楽しむように、血湧き肉躍るような行動力に溢れ、笑顔に満ちている。

　なぜなら、この季節は国民が楽しみにしている祭りの季節だからだ。

　大国でも毎週のように宴や祭りがひらかれ、大人も子供も男も女も例外なく楽しむ月なのだ。

　今日は、そのたくさんの祭りの中でも、一番に大きく有名な祭りの日。

　今日ばかりは、庶民も貴族も無礼講。

　隣にいる人間の身分など関係なく酒をともに呑み、ともに櫓（やぐら）や舞台で舞踊り、ともに神が御座（おわ）すという車を担ぐ。

　いつもより盛大に飾り付けられ、大国のどこもかしこもが賑やかな街、エスとエムは、その中でも一際（ひときわ）賑やかな通りを歩いている。

「わぁー！エム！今年も盛況だねぇ！去年はここにイカ焼きの露店があったよね！今年は違う場所に出てるのかなぁ？ねぇ！ねぇ！あっちにはステーキ串もあるよ！これは絶対食べなきゃ損だよね！」

「はぁ……ただでさえどこもかしこも喧しいのに、何故（なにゆえ）、中でも一等（いっとう）喧しいお前のお守（も）りをしなきゃならんのだ……？」

　エスとエムは、賑やかな通りを歩いている、否、エムがいつものように、エスに引っ張り回されているのだ。

　この光景は城や城近くの街では度々見られる、特にこの祭りの日には、もはや恒例の風景だ。

　風物詩と言っても過言ではないほどに。

「ねぇねぇ、エム！この間、一緒に買った服さぁ」

「一緒に買った？俺が買い与えてやったのだから、エムに買い与えてもらったの間違いだろう？」

「この服、着心地抜群だね！」

「当たり前だ。お前なんか逆さになっても買えないほどの一級品だぞ。汚すなよ」

「あ！あっちにかき氷あるよ！」

「絶対こぼすだろ！お前！」

　はしゃぐエスに腕を引っ張られ、エムが至極面倒くさそうに歩き出した時。

　トントン……。

　背後から指先で小さく肩を叩かれ、エムは思わず振り返った。

「お前っ……！」

　小さく漏れるように呟いたエムの声を耳にした瞬間、エスは素早い動きで振り返り、エムの前に立つ。

　目の前にいたのは。

「ラスト……！」

　立ちはだかるようにエムの前に立ったエスの目の前にいた人影が、少し前に酒を交わした見知った人物であるとわかり、彼は表情を緩めた。

「久しぶり。お祭りだからまた来たよ」

「……なぁんだ、ラストかぁ！久しぶり！まったくエムが、お前っ……！！とか言うから何事かと思って、びっくりしたよ」

「ふふふ、相変わらず二人は仲良しだね」

「お前はまた迷子か？」

「……よくわかったね」

「……本気で言ってるのか？この間、案内してやったばかりだろう？」

「お祭りで、風景が全然違うから……」

　ラストの素直な言葉に項垂れるエムと、とても共感できると頷きながら納得するエス。

　エスとエムは、また迷子になっているラストを連れて、祭りで賑わう街を案内しつつ、お祭りを楽しむことにした。