転生したけど俺だけゲームが違う。

第32話 リベンジマッチおじさん

　ラティーシャちゃんの広範囲スタン魔術で、敵戦力は半分以上が戦闘不能になった。

　もちろん、ならなかった者たちもいる。

　残りの兵士たちは、剣を構えてこちらに突進……なんてせず、大多数が武器を放り出して逃亡を開始していた。

「ケンゾーさん、逃げる兵士はどうするのです？」

「どうもしないでおこう。仕返ししたい相手はふたりだけだし」

「了解なのです」

　残った兵隊さんは、五十人もいないだろうか。

　なんとか気絶を免れたものの、足ががくがく震えている隊長格のひとたちと……自分に襲い掛かる雷撃だけを『次元刀』で裂いたテシウスくん。

　ひどい顔色で、頬もこけてしまっていて、かなり具合が悪そうだが、俺を見据えて平原を疾走し始めている。

「……ほんとうに、ボクが相手しなくていいのです？」

〈ダメ。あれはファビがやる。武人として、引導を渡してやるんだ〉

「おい、ファビ。俺の体は好きなだけ酷使していいけど、無茶だけはするなよ」

「無茶しちゃダメなのは、ふたりともなのです」

　ラティーシャちゃんは溜息を吐いて、「『土壁（グラン・ウォール）』なのです」と杖を振った。

　魔女っ子の背後から、ズゴゴ、と轟音を上げ、分厚くて高い土の壁が地面から盛り上がり始めた。

　それはゆるい弧を描いて湾曲し、ひとつなぎの長い壁を形成していく。

　テシウスくんは一瞬ひるんだものの、ラティーシャちゃんの意図に気づいたのか、速度を上げて壁の内側に入った。

　丸い壁に囲まれた、決闘場の中に。

「ケンゾーさん。ボクは残りの兵士を蹴散らして街に向かい、ファオネムに逃げられないよう手を回しておきますが、ついでの用事を思い出したので『最高級回復ポーション』を三本ほどいただきたいのです」

「おう。そっち、頼むね。……気を付けるんだよォ」

「だいじょうぶなのです、いまのボクは白金級だって相手にできるのですよ」

「いや、そうじゃなくて、やりすぎないようにね、って意味で」

〈最悪、手加減ミスって殺しても、相棒にはバレないようにね。ショックで寝込んじゃう〉

「失敬な！　さっきだってちゃんと手加減できていたのですよ！」

　相変わらずなやり取りに苦笑しつつ、実体化させた瓶を三本、ラティーシャちゃんに手渡す。

「じゃ、またあとで。終わったら、久々にラーメンでもどう？」

「楽しみにしているのです！」

　にっこり笑って、ラティーシャちゃんは杖にまたがり、壁の向こうに飛んで行った。

　……空を飛べるとは聞いていなかったから、ちょっとびっくり。

　『終極魔導演算杖フロンティア』の機能か、はたまた彼女の魔力がブーストされた結果なのか。

　俺の想定以上に使いこなしているようで、製作者冥利に尽きるというものだ。

「あ、そうだ。ユーハブコントロールとか言ったほうがいいか？」

〈いえーす、あいはぶこんとろーるー〉

　ファビが嬉しそうに応じた直後、俺の視界が加速した。

　速度的には、全力の五割程度だろうか。正面のテシウスくん目掛けて、ファビが駆け出したのだ。

　同時に腰の『次元刀』の鞘を左手で掴み、抜刀の準備を整える。

　あっという間に、距離が縮んでいく。

〈――顔色が悪いぞ、刀泥棒！　その『次元刀』は相棒のものだ、返してもらう！〉

　顔が見える距離まで近づいたテシウスくんに、ファビが吠える。

　テシウスくんは、挑発に応えなかった。ただ。

「テシウス・アドレウス……推して参る」

　名乗りがあった。

　一拍置いて、ファビもまた、名乗る。

〈ファビ！　ファビ・イザヨイ！〉

「と、その相棒の剣三です。よろしく」

　名乗りのあと、『次元刀』の突きと居合切りが、激突した。

　次元断層を生じさせ、強度に関係なくすべての物質を切り裂く『次元刀』の刃は、魔術や霊的な防護のオカルトか、あるいは科学的な対次元攻撃技術がなければ、防げない。

　では、その攻撃同士がぶつかれば、どうなるか。

〈よっ、ほっ！〉

「ぬぅ……ッ！」

　どちらも切り裂けず、反発する――弾かれ合うのだ。

　ちゅいん、というＳＦチックな剣戟音を響かせて、刃と刃、次元と次元が切り結ぶ。

　俺の目には、虹色の光がきらきらと乱反射する様子しか見えないが、ファビとテシウスくんは高速で剣技をやり取りしている。

　速度と負荷からして、まだ全力の七割程度か。

　……たぶん、すぐに俺の体に限界が来るだろう。

　だから。

「テシウスくん！」

　呼ぶ。

「俺は、ファビを傷つけたキミを許さないけど……奥さんたちは、別だ！　いま、ラティーシャちゃんが向かっている！」

「……余計な真似をッ！　私の失態は私のものだと、自分で取り返すのだと言ったはずだ！」

　たしかに、キミはそう言った。

　きっと、そう思っているのはほんとうだろう。

　だれだって、自分の責任を自分のものにしたがる。

　だが、おじさんは――ファビに助けられ、ラティーシャちゃんに救われたおじさんは、こう思う。

「責任の取り方が間違っているよォ、テシウスくん！　キミの失態が、キミのものだとしても――取り返すために、他人を頼るのは、悪いことじゃない！　キミだって、ほんとうは誰かを頼りたかったんだろう？」

「そんなわけがあるか！　私は誰にも頼らない！」

「いいや！　そんなわけがある！　俺にはわかる！」

　虹色の剣戟の中で、ファビがぼそりと〈お人好し〉と呟く。

　ああ、そうさ。それでいいんだ。そう在りたいんだ。

「わかるだと！？　貴様に、私のなにがわかるというんだ！？」

「わかるさ！　おじさんってヤツはねェ、相手が気づいてほしいことには、なにも気づけないけど……気づいてほしくないことばっかり、すぐに気がついちゃう生き物なんだ！」

　空気は読めない。会話は弾まない。色気もない。

　お世辞にも頭が良いとは言えない。優秀とも言えない。仕事もできない。

　それでも。

　それでも、俺は――普通の、善良なお人好しであることを、諦めない！

「暗殺者を連れて、『大鍛冶城』に来たとき！　キミは、暗殺者たちにいろいろ喋ったんだろ？　それって、自分でも気づかないうちに、期待していたんじゃないのか？　この状況を、だれかに打破してほしいって、願っていたんじゃないのか！？」

「黙れ……ッ！」

「テシウスくん、キミは――俺たちに、助けてほしかったんじゃないか！？」

「黙れと、言っている……！」

　テシウスくんの目が見開かれ、宝石が怪しい輝きを強くする。

「四肢を切り落とし、ファオネムの元へ連れていく！　それが私の責任の取り方だ……ッ！」

〈相棒。全力駆動、連続五秒だ。いくよ――〉

　おう、と応じる間もなく。

　視界が、ぎゅん、と加速した。