たまに思い出してくれるだけでいいんだ

第50話

長々とした待ち時間。

　病院は嫌いだった。大概のことは行かずに済ませていた。薬ってのは、症状をごまかして、大体は自然治癒するのだと思ってる。医者なんて当てにならない。そんな考えを老人は持っている。だが、ガンになってから諦めたように病院に通いだした。もう少し長生きができないものかと思ってのことであった。

「橘さん」

　老人の目の前に男のドクターが座っていた。

「治ってますよ」

　最初、何を言っているのかわからなかった。

「は？」

「がんが治っています」

　老人は聞き間違いかと思った。

「本当ですか？」

「軌跡としかいえないですよ」

　もう少し長生きができそうだ。

　うなだれながら女はベンチに座っていた。

「よいしょ」

　子供が横に腰をおろした。

　少年はしばらく脚をぶらぶらとさせ、左の女に話しかけた。

「ねえ、どうしたの？　元氣ないね」

　心配そうに女にいった。

　話しかけられて子供の存在に氣づき女は「わあ」と驚く。

「ビックリしたあ」

「ごめんね」

「悩んでるだけだよ」

　まどろんだ目を少年に向けそう言った。

「なにを悩んでるの？」

　オレンジの髪を見て女は綺麗だなと思った。

　染めているような感じには見えなかった。

　長い睫の澄んだ瞳を

　見ていたら、

　女はなぜか話したい氣持ちになった。

「私、大学生なんだけど、いま就職活動の時期でね内定貰ったけど、ここから遠い場所なの、ごめん。わかんないよね」

　女は下の方を見て苦く笑った。

「遠くに行かなきゃいけなくなって、でも私には付き合っている人がいて、その人は地元に就職するって言っててね、その人と離ればなれになっちゃうの。それで悩んでいて」

　いまにも泣いてしまいそう、そんな声音になっていた。

　子供は不思議そうにたずねた。