ドラゴンが支配する異世界に転移した勇者たちは、逆らうことにしたようです

第4話 オーガの群れとオーガロード

　狭い集落だ。

　飛び出してきたオーガたちとヒロトたちの間に、それほどの距離はない。

「風雷魔法レベル３」

「火炎魔法レベル５」

「土木魔法レベル４」

　ヒロトとエドウィン、ブルックの魔法が同時に、別方向に飛んだ。

　ヒロトの魔法である雷に打たれた一体が倒れる。

　エドウィンの魔法に一体が炎に包まれる。

　ブルックの魔法に足元を崩されて転倒する。

　それ以外のオーガたちが、ヒロトに達した。棍棒とも言えない、折り取った木の枝をヒロトに向かって振り下ろす。

　生命魔法をタップする。レベルは８だ。

　オーガの振り下ろす枝を腕で受け、跳ね除ける。その腕をそのまま前に突き出した。

　オーガの腹部に拳がめり込み、肉と骨を砕いた。

　オーガが絶叫する。腕が抜けない。再び生命魔法をタップする。

　別のオーガの拳が頭上から振り下ろされた。

　スマホ型装置を握る手で弾く。

　背後から蹴飛ばされた。

　意識が遠のく。

「火炎魔法レベル５」

　ヒロトの背後で炎が上がる。

　ようやくオーガの腹のなかから腕を引き戻し、ヒロトは地面に伏せながら振り向いた。

　燃え上がるオーガにエドウィンが捕まれ、宙吊りにされていた。

「風雷魔法レベル３」

　風が渦巻き、雷が走る。

　オーガの心臓が止まる。

　エドウィンが投げ出された。

　ヒロトの上に、影が落ちた。オーガの足の裏が見えた。

「土木魔法レベル４」

　ヒロトの横に、足が落とされる。ヒロトが転がってかわすと、足を下ろしたオーガは、下半身の全てが土に埋まっていた。

　ヒロトが体を起こした背中に、ブルックがぶつかる。

「このままじゃ不味い。魔法を一斉に放って離脱しよう」

「ああ。そうだな。エドウィン、逃げるぞ」

「……わかった」

　オーガに弾き飛ばされたエドウィンが答える。

　再び３人で、最もレベルが高い魔法を放つ。

　その直後、全員で生命魔法をタップした。

「ブルック、一番近い地下道は？」

「こっちだ」

　生命魔法で脚に意識を向けると、脚力が増大する。

　元の世界なら、短距離の世界選手権に出られるほどの脚力を一時的に手に入れ、３人はオーガの群れから離脱した。

　集落の残骸を抜けて、ブルックが指差した方向に走る。

　森に入った。

　一気に走り抜けようとした。

　だが、森の中にあぐらをかいて座っていた巨大な影に、３人の勇者は固まった。

　座ったままで、オーガたちと同様の体躯がある。

　筋肉は恐竜のように肥大し、頭皮を長いツノが破り、唇が長い牙で裂けている。

「オーガが群れるはずがない。いるとは思っていたが、方向がわるかったな」

「いや……ヒロト、この方向に逃げるとわかっていたんだ。誘導されたんだろう」

　エドウィンが暗い声を出す。

「やるしかないだろう。オーガロード……こいつを倒せば、この辺りの魔物はしばらく大人しくなるはずだ」

　ブルックの言葉にヒロトもエドウィンも頷いたが、自信があるからではない。

　ほかに選択肢はない。３人とも、それを知っていたのである。

「誰かが、正面から戦う。２人は魔法で援護……直接戦った奴が限界になったら交代する。これでどうだ？」

「これと一対一か……生命魔法を使用したとして、相手にできるか？」

　ヒロトの案に、エドウィンが疑問を述べる。

「できなければ皆殺しだ。黙って逃してくれるはずがない」

「ああ……俺たちをここに誘導したんだろうしな」

　ブルックも、オーガロードの前に誘導されたのだと感じていたのだ。

　ヒロトは頷く。

「最初は俺からだ。援護を頼む」

「わかった。死ぬ前に交代しろよ」

「ああ」

　ヒロトは、一人で巨大なオーガロードの前に立った。

　座った状態で、３メートルほどの体躯がある。

　ヒロトは生命魔法をタップした。

　足に力を込める。

　飛び上がり、オーガロードの顔面に拳を繰り出した。

　オーガロードの横面に拳が沈む。

　ヒロトは落下する前にオーガロードの髭を掴んだ。

　ぶら下がり、むき出しの胸板を蹴りつける。

　オーガロードの全身が燃え上がった。エドウィンの援護だとわかっていた。

「ゴルウァァァァ！」

　今まで、まるで興味がないかのように動かなかったオーガロードが咆哮した。ヒロトが落下する。掴んでいた髭が燃えたのだ。

　オーガロードの目がはっきりと開いた。

　赤く血走った目が、ヒロトに向かう。

　今までは寝ていた。ヒロトはそう感じた。

　オーガロードが、あぐらを組んでいた足を立たせた。

　力を込めるのがわかった。

　立ち上がる。

　その瞬間、オーガロードの足元の地面が凹んだ。ブルックの援護だ。

　オーガロードが驚いて立ち止まる。だが、それだけだ。

　ヒロトはさらに生命魔法をタップし、立ち上がり、地面に飲み込まれたオーガロードの足を全力で蹴りつけた。

　並みのオーガであれば、レベル８の生命魔法で強化された力で蹴られれば、骨が砕ける。

　だが、ヒロトは巨大な岩を蹴りつけたような感触を覚えた。

「ヒロト、交代だ」

　エドウィンの声が響く。ヒロトは後退した。まだ早い。そうは思ったが、エドウィンの足音が背後で聞こえていた。議論している時間はない。

　ヒロトは、後退しながら指の位置を装置の生命魔法から、雷雲魔法に切り替えた。

「風雷魔法レベル３」

　ヒロトの雷がオーガロードを貫く。

　オーガロードがヒロトを睨んだ。その横顔をエドウィンが蹴りつけた。

　石の礫が、オーガロードに降り注ぐ。

　エドウィンが捕まった。振り回される。

　ヒロトがさらに風雷魔法を使用する。

　ヒロトの背に、ブルックが語りかけた。

「無理だ。全滅する」

　ヒロトも同じ気持ちだった。だが、エドウィンは挑んでいる。

「エドウィンを見捨てるのか？」

「全滅するよりはましだ」

　ヒロトが言い返そうとした時、つかまれて振り回されたエドゥィンが、２人に叩きつけられた。

　ヒロトはエドゥィンを受け止める。

　エドゥィンは気絶していた。

「もう無理だ」

　ブルックは呟いた。ヒロトは、エドゥィンを見捨てられなかった。

　気絶しているのを起こすのは簡単だ。

　魔法画面の精神魔法をタップし、エドゥィンに使用した。精神魔法もレベル８だ。エドゥィンは飛び起きるように目覚めた。

「ヒロト、状況は？」

「最悪だ……次だ」

「俺か？　お断りだ」

　ブルックは、次に直接対決を挑むように言われたのだと理解し、首を振った。

　オーガロードが地響きをあげて近づいてくる。目の前だ。

「次だ」

「嫌だ」

「わかっている。次の作戦だ」

　ブルックに答えた。エドゥィンが目を丸くする。

「作戦？　どんな？」

「まだ試していないだろう。これだ」

　エドゥィンを目覚めさせた。ヒロトは、それで思いついた。画面を２人に見せる。

「精神魔法？　それは、人間には有効でも、魔物にはほどんど意味がないだろう？」

「３人で使えばどうだ？」

「……確かに……今まで試したことはない。それに、精神魔法は離れた相手にも使える」

　オーガロードがヒロトに向かって手を伸ばす。ヒロトは、その手につかまった。

「いいな。３人だ。同時にやる。ブルック、お前に合わせる、合図しろ」

「なんで俺？」

「ブルック！」

　驚くブルックに、エドゥィンが気合いを入れる。

　ブルックが怒鳴った。それが合図だった。

　ヒロトが、指を当てたままだった精神魔法をタップする。

　オーガロードの脳に向かい、精神魔法を放った。

　エドゥィンとブルックも、同じことをしているのだと疑わなかった。

　ヒロトの体が握りつぶされる。

　その寸前、オーガロードの表情が消えた。

　オーガロードの体が、なんの動きもみせず、ただ背後に倒れる。

　ヒロトの体が投げ出された。