アオハリアン ～エイリアンだって青春したい！～

第3話 コイバナしよう

「……というわけなんだが、これって恋だと思う？」

「恋だと思う？　って……」

俺は放課後、ひばりと一緒に下校している途中、相談した。

小学校からずっと変わらない俺たちの日常風景だ。

困ったことがあった時は、お互いになんでも包み隠さずに相談してきた。

だから俺はこの謎の胸の高鳴りの件も、ひばりに相談したんだ。

「なあ、どう思う？　聞いてるのか？　ひばり」

「……ハルト、自分が何を言ってるのか、わかっているの？」

「なんだ、聞いてなかったのか？　俺が白雪さんのことを考えると、胸がドキドキするのはなんでだと思う？　っていう話だよ」

「……そうじゃなくて……」

さっきまで、担任の渡辺先生は優しそうだけど、ああいうタイプは怒った時、めちゃくちゃ怖いに違いないとか、学食のおすすめメニューは、かつ丼セットだってとか、他愛もないことでケラケラと笑っていたひばりが、急に無口になった。

どうしたんだ？

「もー、この、鈍感王！」

「はっ？　王？」

どうした、急に。

「鈍感よ！　鈍感！　それも宇宙レベルの鈍感王よ！」

「俺の何が鈍感だっていうんだ？」

ひばりはすさまじく怒った顔をしていた。

こんなに怒ったひばりを見るのは、中学二年の夏以来だ。あの時は、確か「三年の先輩が明日の放課後、体育館の前に来てくれって。大事な話があるんだってさ」という先輩から頼まれた内容を伝えた時だったっけ。

そういや、なんであの時、あんなに怒られたんだっけ？

「いつもいつも、ちっとも気がつきゃしない！　だからハルトは鈍感王だってのよ！」

「気がつかないって、ひばりの何に俺が、気がつかないっていうんだ？」

ひばりは俺の前に立ちはだかった。よく見ると、怒りでわなわなと震えている。

「どうして私に、他の女子の話をするわけ？」

「うん？」

「しかもあろうことか、胸の高鳴りの原因を私に相談する？　普通、しないでしょ！　私にはハルトの行動が理解不能！」

「だって、俺たち仲良しだろ？　何か変か？」

「もー！　この鈍感王！　くらえ！」

ヒュッ、パンッ、ドドゥッ！　

予備動作もなく、ひばりの白くキレイな足がスカートから飛び出した。そして俺の太もも、腹、そしてこめかみへと、キレイにヒットした。

こ、これは……。昔、二人で練習した戦隊ヒーローものの必殺技の一つじゃないか。

「ナ、ナイス、トリプルライジングドラゴンキック……。でも、パンティが見えるから、スカートでキックは止めた方がいいぞ……。誰かに見られたらどうするんだ……」

俺は地面に横たわったまま、ひばりを見上げた。

「もうハルトなんか知らない！　あんたなんか、一生ＳＦバカでいればいいのに！」

「ま、待って……」

「ついてこないで！　一人で帰る！」

いや、ひばりのキックが強すぎて、起き上がれないんですけど……。

その日、俺は一睡もできなかった。ひばりに蹴られた跡が痛かったからという理由もあったが、本当の理由はそれではない。

頭の中にあるのは、白雪アスカのことをもっと知りたい！　という気持ちだけだった。

これは本当に恋なのだろうか？　

俺は、本当はＳＦバカではなく、どこにでもいる普通の男子なのだろうか。

そうだとすると、なぜか少し残念な気がした。