ガキ大将だった幼馴染が華恋な乙女になっていた件～同棲することになったんだけど、顔を合わせるだけで赤くなるようなタイプでしたっけ？～

第16話 幼なじみと新たな波乱の予感

「そんなことよりもさ、どうして初凪ちゃんと西島君は弁当の中身が一緒なの？」

「……え？」

　やっべ、大事なことを忘れてた。

「た、たまたまじゃないかニャ？」

　噛んじゃった……自分でもダラダラと冷や汗が垂れているのが分かった。

　ごめん、初凪……助けて。初凪に向かってアイコンタクトを飛ばす。

「（任せなさい。蒼ちゃん！）」

　どや顔の気味の初凪が、頼もしい笑みを浮かべる。

「別に蒼ちゃんと同棲して、お弁当を作ってもらってるとかじゃないのよ？　もーう、みんな疑い過ぎよ」

　仕方ないんだから、みたいな笑みを浮かべる初凪だけど、何か核心に迫ったことを言いすぎてるような気がしてる。と言うか、誰もそこまで言ってないだろ……。

　余計にばれるのでは……？

　チラッと、三人の方を伺うとみんながみんな、顔を真っ赤にしていた。

「ふ、ふーん……そうなんだ……」

「……大人」

「～～っっ！」

「あ、あれ……蒼ちゃん？」

　私、完璧に誤魔化せたわよね？　と言いたい表情の初凪が固まっていた。それから、徐々に顔が真っ赤になっていく。

「ふぁ、ふぁれ？　わ、私……～～っっ！」

　ようやく、状況を察したようで初凪の顔も真っ赤に、真っ青に、不思議な表情をしていた。

　──ゴドン！！

　その際、後ろの席──東雲さん側のイスも倒れたような気がするけど、気のせいだろう。

　そんなことよりもだ。

「いやいやいや初凪のお母さんも、昨日のキュービー五分クッキングを見てたんだろ。昨日は、お弁当特集だったし、いやーたまたまだなぁー！」

　あははははは…………。

「だ、だよね……そうじゃないと、流石に同棲とかはね……」

　流石に、そんなわけないかと言いたげな表情で、榎本さんと内藤さんが苦笑いしていた。現実味がなさすぎて、冗談だと思ってくれたようだ。安心、あんし──

「…………フッ」

　なぜかドヤが気味の吉河さんだけは、ニヒルな笑みを浮かべながら、サムズアップしていた。

　絶対に感づいてますやん……まぁ、言いふらす気もなさそうだし、他二人は誤魔化せたし、仕方ないか。

　　　　　　　　　　　　　　※

「え～っ！　凪ちゃんのお弁当。チョー美味しそうじゃん！」

「ふふんっ！　でしょっ」

　元気いっぱいの内藤さんが、大げさなくらいに歓声を上げていた。勿論、初凪の弁当を作ったのは俺なんだが、どうして初凪がそんなに嬉しそうなんだ？　いや、いいんだけどね。

「……凪ちゃんは料理上手？」

　クールな吉河さんが首を傾げながら、よだれを垂らしそうになりながら、初凪の弁当をジーッと見つめていた。何か、めっちゃ食べたそうだ。

「少しなら食べてもいいわよ？」

「……ん、センキュー」

　吉河さんは甘えるように、初凪からあーんして食べさしてもらっていた。

「……美味。可愛いだけじゃなくて、性格も良くて、料理上手。幼なじみの西島君がうらやましい」

「もーう、そんなこと言ったって、なにも出ないわよ」

　照れるように、バシバシとなぜか俺の背中を叩く初凪。

「いたい、痛いって！」

　そのまま、初凪にアイコンタクトを飛ばした。

「（どうして、初凪が弁当を作っていることになってんだ、お？）」

「ぴゅ、ぴゅ～……な、ナンオコトカワンナイナー」

　口笛を吹きながら、わざとらしく視線を逸らす初凪。

　いつの時代の誤魔化し方だよ……クソッ、みんなの前だから頬をつねることもできねぇ……。

「ほーら、何二人で見つめ合ってイチャイチャしてんのよ。私達のこと忘れてない？」

　榎本さんが不服そうに、俺達のことを見ていた。

　めっちゃ忘れてた……。

「私だって西島君ともっと仲良くなりたいって思ってたのに……」

　ちらちらと上目づかいでこちらを見てくる榎本さん。

「え？」

　なんですのん、そのリアクションは……え？

「だ、ダメー！」

　初凪の上ずった声が響く。

手をばってんにしており、拒絶の意味を示していた。

「っぷ、あははははは！　冗談だって」

「なんだぁ……冗談か。良かった……ほっ」

　肩を撫でおろす初凪。

「冗談だったのか……」

　一瞬だけときめいちゃった自分が何だか悲しい。まぁ、いんだけどね、分かってたし……グスン。

　そんな風に、冗談を言い合いながら、昼食を食べている時だった。

「ちょっといいかしら？」

　凛とした声に振り返ると、眉間にしわを寄せた学校一の美少女で読者モデルを務める──東雲さんが立っていた。