2-12 凱旋！
「戻ってきたぞーっ！」
船が港に入る前から、ハーバーの大騒ぎが遠目でもわかった。
人また人、漁船の入る小さな港、それに桟橋までごった返している。風体からして、漁師やリゾート関係者がほとんど。豪奢な身なりでお連れを引き連れた一行は、ここイビザンの為政者かなんかだろう。
押すな押すなと桟橋で喧嘩していた連中が何人か海に落ちたが、水音すら聞こえない。それくらい歓声に包まれている。
「凄いねー、パパ」
「そうだな、マカロン」
船縁に立ったマカロンに、みんなが手を振っている。体ごとぶんぶん振るようにして、マカロンもそれに応えている。
「でも、なんでわかったのかしら。私達が成功したって」
ノエルは首を傾げている。
「この船には、魔導通信装置も無いわよね」
「これっすよ、ノエルの姉貴」
満面笑顔の船員が、操舵室の屋根を指差した。そこには大漁旗がはためいている。
「なるほど……」
大漁旗はもちろん、漁労の大成功を誇る
その船が大漁旗を掲げて凱旋したとなれば、理由は馬鹿でもわかる。灯台守が目敏く見つけ、皆に告げて回ったに違いないとのことだった。
船員がもやい綱を投げると、桟橋の男どもが我先にと奪い合う。足の踏み場もない桟橋にどう下りるんだと疑問だったが、悩むまでもなかった。いくら場所を空けようとしても無理だと悟ったのか、何人も海に飛び込んでくれたから。
さすがは海の男。良かれ悪しかれダイナミックで男らしい。すっかり舌を巻いたよ。
俺達が桟橋に立つと、群衆から大歓声と拍手が湧いた。
「見ろよ。これが救世主様だ」
「てか、子供がふたりもおるぞ」
「子連れ狼じゃ」
「というか、男はたったひとりではないか」
「あとはなまらめんこい嫁がふたり、それに子供ふたりか」
「なんでも旅の一家と家庭教師という話じゃ」
そう偽装してるからな。妖精プティンは隠してあるし。子供ふたりってのは、マカロンとティラミスのことだろ。実際はティラミスがマカロンの母親（役）で俺の嫁（マカロンの父親役だからな俺が）と知ったら、腰抜かすだろうけど。
いずれにしろ、俺達が実力者だと、ショーンとかいうリゾートマネジャーには冒険者とバレたわけだが。
「ありがとうございますっ！」
そのマネジャーが、滑り込むように飛び込んできた
「ブッシュ様には頭も上がりませんっ」
俺の手を掴むと、上下にぶんぶん振りまくる。
「あんな子連れで戦えるんか……」
野次馬はまだ信じられないようだ。
「バカチンがっ」
船員のひとりが、そいつの頭をはたいた。
「あの子……マカロン様はな、とんでもない冒険者だ。奇跡の剣使いだぞ。……なんせ父親とふたり、アサイラムの竜巻に飛び込んで、あのシャークモンスターを三枚に下ろしたからな」
「お前……夢でも見てたんか」
「ああ、夢だよ。そうとしか思えない神業だった」
「マジか……」
想像限界を超えたのか、素の表情に戻っている。
「俺の息子と同じくらいの歳なのに。ウチの息子、バッタを追いかけるくらいしかできんぞ」
「バッタはあたしも大好きだよっ」
マカロンが声を張り上げた。
「おいしいからね、バッタ。特にこう……頭の大きくない奴は。大きいのは頭が固いから、今ひとつだよ。だからこう……お腹をむしって食べるんだ」
「は、はあ……」
さすがにドン引きされてるな、マカロン。
「いずれにしろ、ブッシュ様御一行は、このリゾートの大恩人です」
マネジャーはまだ、俺の手を握ったままだ。
「どうぞご存分に滞在されて下さい。もちろん、宿代から飲食まで、全て無料です。あと……イビザンの首長が、ぜひとも今晩、ブッシュ様方と一緒に晩餐をと……」
「わかりました」
俺は頷いた。どうせここでしばらく遊ぶつもりだった。ちょうどいいや。
「しばらく、この海洋都市でお世話になります」
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