「パパ活」モブの下剋上 ――ゲーム世界転生直後に追放され、異世界でも最底辺に転落した俺。勇者に成長する孤児を拾うと、美少女ママがもれなく付いてきた。王女や聖女にも頼られ神速で成り上がり、ざまぁ満喫する

ep-3 サバラン宿への帰着

「おう！　まさか……」

　叫んだサバランが、帳場から飛び上がった。旅籠の入り口まで駆けてくる。

「ブッシュ、旅から戻ったか！」

「まあ……なんとか」

　王宮を辞した俺とティラミス、マカロンは、サバランの冒険者宿に顔を出した。あーちなみに妖精プティンは「久し振りにふたりで過ごす」ということで、タルト王女の元に残っている。

「よく帰ってきたな」

　形だけ……といった様子で俺と握手すると、がばっとマカロンを抱き締める。

「じいじ、心配してたんだよ」

「痛いよ、サバランおじいちゃん」

　手をばたばたしている。

「これはすまん。つい嬉しくて」

　言うもののもうひと抱きしてから、ようやくマカロンを解放した。

「ティラミスもほら、おいで」

　両手を広げる。

「サバランのおじさま……」

　軽く一度だけ抱かせると、すっと離れた。

「お元気そうでなによりです」

「お前たちもなあ……」

　マカロンとティラミスの姿を、嬉しそうに眺めている。

「一年も経ってないのに、すっかり育ったじゃないか、マカロンは。ティラミスは……全然変わらんが」

　そりゃあな。人間に擬態したとはいえ、なんせ不老不死の存在だからな。

「にしてもブッシュ、お前がボロを着てるのはともかく……」

　睨まれた。

「ふたりとも、服も着替えさせてないだろ。皺々じゃないか。そんなんじゃ俺の孫は安心して預けられんぞ」

　そりゃあな。細かな雑務は最低限にして、公国から王都まで最速で飛ばしたからな。宿に泊まったのも一度だけ……二度だったかな。ともかく後は御者交代で夜通し飛ばし続けた。闇夜はトーチ魔法を使ってな。

　てか、孫じゃないだろ……。

「ちょうど今、最上階のいい部屋が空いている。今日からそこに住め。とりあえずふたりを風呂に入れてこい、ブッシュ。お前も体を洗え。終わったら三人揃って俺の部屋に来い。準備しておく」

「準備……」

「いいから」

　不審そうな俺の顔を見て取ったのだろう。怒ったように話を終わらせる。

「ほらほら、三〇二号室だ」

　鍵を投げてきた。

　　　　　　　　　　●

　まあ、口は悪くとも、俺達のことを考えてくれての発言だ。それにそもそも、ゲーム小説世界転生初日で下着一枚だった俺を救ってくれたのは、サバランの親父だしな。言われたとおり、風呂上がりでぴかぴかの家族三人で部屋を訪ねた。

「おう、待っていたぞ。入れ入れ」

　部屋に招かれると、壁に大量に服が掛けられていた。かわいらしい、子供用女子服だ。

「なんすか、これ」

「孫の服に決まってるだろ」

　なにを当たり前のことを……といった顔で、髭など撫でている。いやだからティラミスとマカロンはあんたの孫では――以下同。

「出入りの呉服商がよく持ってきてくれてな。お前らが旅に出てるからいらんと言ったんだが、まあまあこれなんかかわいいっすよ――とか見せられてな。試しにひとつ買い、次はふたつ買い……とかしてるうちに溜まった」

「はあ……」

　うわこれいいように営業されてるじゃん。まあ女に入れ込むよりはマシか。いやこれ女に入れ込んでるってことか……。

　などとぼんやり考えていると、サバランは手を叩いた。

「ほらほら。マカロンちゃんはまずこれな。ティラミスはこっちだ」

　服を押し付けて、ふたりを奥の寝室に送り込む。それからはモデルふたり観客ふたりの謎ファッションショーだ。次々着替えさせては、うんうんかわいいかわいいなどと頷いている。目も潤んでるし、もうこれマジふたりを孫扱いだろ。

「はあー……」

　ショーが終わったのは二時間後だった。サバランのおっさんは、満足げに溜息などついている。

「かわいいなあ……」

　涙を浮かべている。

「俺の娘も早く産んでくれんかなあ……孫」

　成人して家を出た娘さんのことだな。こりゃ娘さんも期待に応えるの大変だわ。着替え終わった服はまだソファーとかそこらに畳んである。マカロンは疲れたのか、ティラミスに抱かれてうとうとしている。座っていただけの俺はまだしも、ティラミスもさすがに眠そうだ。

「そろそろ部屋に下がります。飛ばして王都に戻ったので疲労が溜まってまして」

「だから服がくちゃくちゃだったのか」

「そういうことです」

「これからお前はどうするんだ、え、ブッシュ」

　着せ替えごっこにようやく満足したのか、俺とティラミスに疲労回復効果のあるマジックティーを振る舞ってくれた。助かる。

「ええ。実はまた家族で旅に出ようかと」

「まあ……お前は冒険者だしな」

　じろっと俺を見る。

「こんなに強い男になるとは思わなかった。あの底辺冒険者が」

　面白そうに笑っている。

「マカロンちゃんを勇者に育てるんだろ、お前」

「ええ。そのための旅です」

　王女を連れ出すとかは、もちろん明かさない。どえらい騒ぎになるからな。

「まあ頑張れ。わずかな金とはいえ、俺も援助してやる」

「いえ、当面の資金は王宮から出ますし。ノエルやプティンも同行するので、自分達で道中稼ぐんで」

「ノエルか……」

　訳あり顔で、俺を見る。

「お前といいコンビになれそうだな。パーティーとしても……プライベートでも」

　まあ傍から見ればそう思うよな。男女コンビだし。

「おう、わかった。俺も若い頃は冒険の日々を送ったからな。男が荒野に出たくなる気持ちはわかる。俺はここで商売しながら、帰りを待つわ。三人とも、考えて見れば身寄りがないもんな。ここを実家だと思って、いつでも戻ってこい」

「ありがとうございます、サバランさん」

　ティラミスが頷く。

「おう。マカロンちゃんを大事にしろよ、ティラミス」

「ありがとうございます、サバランさん」

「ブッシュ、お前はどうでもいいが、ふたりとノエルに怪我させるなよ」

「はあ……」

　おっさん……。俺と女子連中に対する扱い、違いすぎるだろう。

「別に明日旅立つわけでもないんだろ。出発の日まで、俺の宿でゆっくり体を休めろ。明日からは、栄養のつく飯を、腹いっぱい食わせてやるからな」

　うたた寝マカロンを、サバランが抱き上げた。

「部屋までは俺が抱いてやる。いいだろ、ブッシュ」

「腰をやりますよ」

「平気だ。孫を抱くのは、じいじの特権だからな」

　幸せそうに、ハゲヒゲのおっさんは無邪気な笑顔になった。