「パパ活」モブの下剋上 ――ゲーム世界転生直後に追放され、異世界でも最底辺に転落した俺。勇者に成長する孤児を拾うと、美少女ママがもれなく付いてきた。王女や聖女にも頼られ神速で成り上がり、ざまぁ満喫する

4-3 妖精プティン、口が軽いｗ

「はあー……」

　サバラン宿屋の地下室に戻ってくると、俺はどっかりと椅子に腰を下ろした。深呼吸するとランプの獣の脂が臭いが、とりあえずそれはどうでもいい。

「疲れた」

　正直な気持ちだわ。王女の側近にいきなり拉致された挙げ句、頼まれ事を受けて、武器防具を揃えるまでした。普通に年末年始の用足しかってくらい目が回ったからなー。

「ぷぷっ。ブッシュったら、目の下にクマができてる」

　俺の肩にとまったまま、プティンが大笑いしている。

「ほっとけ。それよりお前、なんでここまでついてくるんだよ」

「ボクは妖精。当面、ブッシュの使い魔も同然だよ。だから今後は、二十四時間、ずっと一緒だもん」

「妖精って、そんなもんなのか」

「知ってるでしょ、それくらい」

　腕を腰に当てて、口を尖らせた。

「いや俺、実は記憶喪失でさ。この世界の常識、いろいろ忘れてるんだわ」

「へえーっ。悪いものでも食べた？　ぷぷっ」

「余計なお世話だわ」

　こいつ、口が悪いな。……いやちょっと違うか。口が悪いというより、思ったことなんでもぺらぺら口にしちゃうタイプという感じ。考えなしというか。こいつだけの話なのか、妖精という種族の特質なのかは知らんけどさ。

「とにかくボクは、王女様が任務を解いてくれるまで、ずーっと一緒」

「はあそうかい」

　まあいいや。ちっこいから邪魔にはならんし、飯だってそれほど食わんだろ。妖精ひとりくらい増えたって、生活費は変わらん。

「にしても、酷いところ住んでるねー」

　小さな地下室を見回している。

「王女様の厩（うまや）だって、もっとずっときれいだし」

「屋根があるだけで立派です」

　ティラミスが口を挟んできた。

「ブッシュさんは、私とマカロンを救ってくれた大恩人だもの」

「恩人……？」

　プティンが首を捻った。

「ブッシュって、マカロンのお父さんでしょ。ティラミスはマカロンのママ。つまりブッシュのお嫁さんじゃん」

「マカロンのパパになってくれた、大恩人なんです」

「パパになってくれたって……」

　唸っている。

「うーん……。どうにも複雑な事情があるみたいだね。今日聞くのは止めておくよ」

「そうしてくれ。こういう話は、王女にもガトーにも内緒だ。いいな」

「わかった。……王女様の脅威にならない限り、ボクは秘密を守るよ」

「助かる」

　あてになるかなー……。ついさっき、悪いもんでも食ったかとか、小汚い部屋だとか、遠慮レスでぜーんぶ口にしてたくせに。

「とにかく、ブッシュさんは大事なパパなんです。そうよね、マカロン」

「そうだよね、ママ。えへへへーっ、パパぁ」

　俺の膝に飛び乗ると、抱き着いてきた。

「パパ、好き。……なでなでして」

「はいよ」

　輝くような髪を撫でてやった。最初会ったときは酷い髪型だったが、ちゃんと洗いさえすれば、どえらくきれいな髪だわ。ちゃんと食べるようになって、栄養が行き渡ったのもあるんだろうがさ。ティラミスもそうだが、なんなら王女より神々しいまである。さすがは主人公というかな。

「マカロン、お前あったかいな」

「パパが好きだからだもん」

「そうか」

　いや子供って、体温高いんだな。そんなん知らなかったわ。俺、前世は子供どころか嫁なし過去に彼女なし、もちろんあれやこれやなしの人生だった。だから他人との肌の触れ合いとか、すこーんと抜けてるからな、経験から。

「ボクもなでなでしてよ」

　プティンが首に抱き着いてきた。

「はあ？　お前俺の子供じゃないだろ」

「だって……してほしいもん」

　そういやこいつ、妖精とは言え女子だから、男と違って体、柔らかいんだな。生意気に胸まで首に感じるし。……てか俺、前世含め生まれて初めて感じた女子の胸が、こんなちっこい妖精でいいんかって気はするが。

　……悲しい人生だわ。

「わかったわかった」

　悲惨人生を振り返るのは止めだ。どうでもいい。とりあえず人差し指で頭を撫でてやる。

「へへーっ。ブッシュの指、気持ちいい。王女様と同じくらい」

「そうなのか」

「うん。王女様はね、ボクとずっと一緒。ベッドで起きるところから、朝ご飯、午前の公務をこなして、午後は陳情の相手をして……。王様は忙しすぎて、細かな案件、相手できないからね」

「そこもお前が一緒なんだな」

「そうだよ。ボクもいろいろアドバイスするし。それに晩ご飯を済ませてからは、王女様とお風呂で洗いっこして、それにベッドも――」

「風呂も一緒なのか」

「当たり前じゃん。ボクは王女様と一心同体だし」

「そうかあ……」

　考えたら使い魔ってそういうものかもしれないな。いや王女はソウルメイトと言ってた。使い魔ってのとは、ちょっと違うか。主従関係ではないというかな……。

「なあにブッシュ、王女様の裸が気になる？」

　手を口に当て、くすくす笑ってやがる。

「王女様はね、ああ見えて着痩せするタイプ。胸なんかいい匂いがして、下半身を前から見ると――」

「あーもういい」

　プティンの口を、指で塞いだ。

「そんなこと聞いてない」

　仮家族とは言え一応、俺は嫁子連れ。なんで嫁子の面前で妖精のエロトーク聞かにゃならんのだ。

「気になってるくせに」

　もがもがと俺の指から顔を出すと、訳知り顔になる。

「それに王女様も、ブッシュのこと、気に入ってるみたいよ」

「マジか」

「マジ、マジ。はあー、今後が楽しみ」

　大喜びしてやがる。……にしてもガチで口の軽い妖精だな。俺とマカロンたちとの関係、本当に漏らさないだろうな。ちょっと不安だわ。

「おいブッシュ」

　扉が開いて、サバランが顔を出した。

「お前、明日からパーティーを組むんだろ。野菜やなんやかやを王宮の下働きが届けに来て、教えてくれたぞ。ついでに明日からのお前らの宿賃も置いて」

「ええまあ……」

「ふん……。おっ！」

　俺の肩のプティンに目を留めた。

「こいつは驚いた。妖精じゃないか。たとえ王都といえども、人里にはめったに姿を現さないってのに」

「ちょっと……訳ありで」

　いろいろ口止めはされてるからな。

「そうか……」

　膝の上のマカロン、脇に立ってテーブルを拭いているティラミス、それから俺と、順に視線を移す。

「ブッシュ、お前の暮らし、どえらい速度で変貌中だな。俺の知ってるブッシュが、たった数日で激変じゃないか」

「すみません」

　いや謝るところじゃないけど、つい。

「まあいいわ。とにかくみんな揃って俺の部屋に来い。晩飯を食おう」

「でも、食堂で下ごしらえしないと……」

「それはいい。他の奴にやらせる。王宮から金をもらった以上、お前はもう宿の客だ。晩飯はごちそうしてやる。まかない飯じゃないぞ。ちゃんとした料理だ」

「わーいっ」

　飛び立ったプティンが、俺の頭の周囲をぐるぐると飛び回った。

「ごっはんー、あったかいごっはんー。楽しみだなー。王女様といると、王宮で毒見済みの、冷ったいご飯ばっかりだし」

「王女だと？」

　サバランの口が、あんぐりと開いた。

　いやプティンお前、さっそく秘密ダダ漏れじゃんよ。どうすんだよ。これからもその調子とか、カンベンしてほしいんだけど……。

●サバランとの晩飯。無知な転生者ブッシュは、この世界と王室の歴史を、サバランから聞き出す。意外なことにそれは……。

次話「王室始まりの縁起」、明日公開！