煌めく、星の如し

第4話 なにはともあれ

「いやー。それにしても激しい戦いだったね」

　とケイフウが話し始める。

「そうですね。――シエラ。悪かったな。やりすぎてしまった」

「いえ。私はまだまだ未熟だということが痛感できました。それより、本当に私の勝ちでいいのでしょうか？」

「うん。相手にギブアップを宣言させたわけだからね」とケイフウは軽やかに答える。

「そうですか……。しかし、なぜエイダンさんはあそこでギブアップを宣言したんですか？」

「なんでだろうな？」とエイダンはそっけなく答える。

「特に理由はなかったんですか……？」

「まあ、とにかく、終わったことだ。この話はもう、やめにしよう」

「うーん」

「納得いってないみたいだね？」とケイフウはシエラに問いかける。

「そうですね。白黒はっきりさせたいというか、なんというか……」

「そういうことなら、また戦うのはどうだ？　もちろん、本気で」とエイダンは微かに笑みを浮かべながら言った。

「いいですね！」

「よし、決まりだ」

「いい感じに話がまとまったみたいだね。よかった、よかった。――そして話がまとまったところで、ちょうど秘密基地に到着だ」

　シエラたちは秘密基地に着くと、エイダンとは別れ、シエラとケイフウの2人だけで事務室へ移動した。

「では、席についてくれ」

「はい」

「……ふう。ええっと、それじゃあ仕事の説明を始めるね。仕事はいたって単純。討伐の依頼をされた魔物を倒しに行くこと。それで、報酬は……」

　とケイフウはシエラに仕事の説明を始めた。

　シエラは、このギルドが怪しいギルドではないだろうことは、これまでの時間の中で雰囲気からなんとなく感じ取ってはいたが、説明を聞いたうえでも、やはりこのギルドは怪しいギルドではないだろうと思えた。

「……という感じなんだけど、問題ないかな？」

「はい。問題ありません」

「それじゃあ、これで説明は終わりだね。――あっ、そういえば、シエラくんはどこに住んでるの？ ここから近い？」

「私は旅人ですので宿を転々としていました」

「あっ、そっか。そういうことならさ、ここに住むのはどうだい？」

「この秘密基地に、ですか？」

「この秘密基地は古い家だけど、住むには不便のないと思うよ。ああ、それと、もちろん家賃はいらないよ。どうかな？」

　シエラにとってこの提案はありがたいことだった。宿代は案外、馬鹿にならないとシエラは常々思っていたのだ。

「ぜひ、そうさせてください」

「よし、決まり！　それじゃあ――」

　とケイフウが何かを言いかけたところで「ただいまー」という声が玄関の方から聞こえた。

「おっ、いいところに。他のギルドメンバーが任務から帰ってきたみたいだ。シエラくん。チョット待ってて」

「わかりました」

　ケイフウは席を外し、シエラはその場で待った。

（他のギルドメンバーはどんな人なのでしょう）

（エイダンさんのようなクールな人たちでしょうか）

（うまくお話できますかね）

（ふう。緊張します）

　とシエラがドキドキしながら待っていると、トタトタという小走りな足音ともに、1人の少女がシエラのもとに現れた。

　その少女は金髪で、その髪を紫色のリボンで結び、ツインテールにしていた。また、小柄で、10代前半くらいに見える。そして、左右の目の色が異なっていて、左の目が紫色で右の目が黒っぽい灰色をしていた。

「はじめまして。あなたがシエラさんですか？」

「は、はい」

「わたしはリアンです。よろしくお願いします」

「よ、よろしくお願いします」

　シエラが緊張しながらも挨拶を交わしていたところ

「リアン、待ってよぉー」

　という可愛らしい声とともに、1人の女の子が現れた。

　その女の子は、頭にはピンクのリボンをカチューシャのようにつけていた。そして、柔らかそうな雰囲気を醸し出していた。

「あっ。あなたがシエラちゃん？」

「はい」

「ワタシはエマだよ。よろしくね！」

「よろしくお願いします」

　挨拶を終えたころ、どこからかエイダンがやって来て「2人ともおかえり」とエマとリアンに声をかけた。

「ただいまです」

「ただいまー」

　続いて、ケイフウが戻って来て「みんな仲良くするんだよー」と嬉しそうに言った。

「ギルドメンバーは、これで全員ですか？」

「いや、実はまだ居るんだけど、今は長期の任務やらなにやらで、ここには居ないから、戻ってきたときに改めて紹介するよ」

「わかりました。――みなさん。これからお世話になります。どうぞ、よろしくお願いします」

　とシエラは改めて挨拶をした。

「うん」

「ああ」

「はーい」

「はい」

　メンバーが口々に答える。

「よーし！ 頑張るぞー！」

　これから、シエラのバスターバスターでの生活が始まる。