世紀の大発見！？

第17話 丸眼鏡の好々爺の説諭

　老園長は、気を取り直して、大槻児童指導員に述べている。

　そうか。この問題については、大槻君も東先生とほぼ同意見のようであるな。

　さて、君と東さんは、根本的なところで相容れ合わぬものがあることも、わしの予想通りであった。

　わしの本音としては、正直来年かそこらあたりからでも、大槻君に園長職を譲って引退したいとさえ思っておる。

　もっともわしは、後は野となれ山となれでエエかもしれんが、君の将来を考えるにあたっては、それは時期尚早であろう。東先生だけでなくして、山上先生のようなベテランで年長の保母さんもおるからな。あと、事務の玉柏さんとか。

　もう１０年ほど、子育てしながら、いろいろ学ぶことじゃ。

　それからでも、園長になるのは遅くなかろう。

　もっともその頃には、わしも死んでおろうが。

　それまでは、年配の職員各位から学ぶ姿勢を忘れずに勤めなさい。

　君が東さんや山上さんに思うところは、わしもよくわかっておる。

　じゃが、いずれわしの地位に至ったとき、君があの人らを見て学んできたことは、必ず、生きてくる。

　いわゆる「反面教師」ということになる部分も相当あるとは思うが、それで学んだことはすべて、いずれこの地に来る子どもらや職員各位にとっても、何かの役に立つ材料となるであろう。

　そのときのために、これから、しっかり精進されたい。

　ところで、大槻君は、東さんや山上さんのあら捜しばかりしておるのではなく、よい面もきちんと見ておるな。

　批判精神も大いにあるが、東先生とはかなり違いはあるものの、物事に対するバランス感覚も、きちんと持合わせておる。

　それは素晴らしき美点であるから、その良さを、この地でもっと活かしてくれるとありがたい。

　遠い将来、大槻和男君という人材を見出せたことが・・・、じゃな、

　少し間をおいて、老園長は若者に告げた。

大槻君、あんたを見出したことこそが、わしの「世紀の大発見」と語られる日が来るかもしれんのう（苦笑）。

　大槻指導員は、いささか面喰った表情で、老園長を見た。

　丸眼鏡をかけている老園長のその顔は、まさに好々爺そのものであった。