世紀の大発見！？

第4話 朝礼は終わり、いざ、園長室に。

　東園長は、屋根付の自転車置場に自転車を置き、よつ葉園の事務所に入った。

　事務所には、森川一郎園長や大槻和男児童指導員、それにベテランの山上敬子保母らも出勤している。

「おはようございます」

　誰ともなく、声がかかる。

「おはようございます」

　東氏もまた、それに応える。そして、出勤簿に自らの印を押した。

　やがて、住込みの部屋や子どもたちの暮らす部屋などから、若い保母たちがやってくる。彼女らもまた、自らの出勤を証明する三文判を、各自押していく。

　いよいよ、この日の業務が始まる。

　朝礼は、いつも通りで９時１５分から。

　毎月一回、第一月曜日はこの時間から職員会議が開催され、場合によっては夕方までかんかんがくがくと続くときもあるが、いつもはこの朝礼だけで、１時間もしないうちに確実に終了する。

　とはいえ、これを省くわけにもいかない。

　前夜からの当直者からの報告事項を共有する必要もあるし、また、全体で把握しておくべき事案もあるため、この朝礼は日曜祭日であれ、必ず開催されている。

　もっとも日曜や祭日は園長らが公休で休みのこともあり、基本的には３０分もあれば終わる。

　この日はそもそも月曜日でないため、朝礼は１時間もしないうちに終わった。

・・・　・・・　・・・・・・・

「はて、昨日のあの電話の件は、一体全体、何だったのであろうか？」

　東副園長は、森川園長に尋ねようと思っていたその矢先。

　先方から、声がかかった。

「昨日の話じゃが、東先生、ちょっと、園長室にご足労願えませぬか」

　老園長は、幾分若い副園長を園長室へと招いた。

　そのことについて、特に何かを感じてとがめだてする職員は、いない。

　森川園長に引続いて、東副園長もまた、園長室へと入っていった。

　年老いた幹部職員らのために、若い保母の一人が気を利かせて、園長室までお茶を入れた湯飲みを二つ、持ってきてくれた。

　頃合いをみて、老園長が昨日の「大発見」のことについて、静かに語り始めた。