ハロウィンパーティー

第11話 とろとろの時間（３）

　「あんたって、けっこういろんなこと考えてるんだね」

　翠（みどり）は言った。

　「ああ。こういうことはねぇ……」

　萌美（めぐみ）は眠そうに言う。

　ここで、じっと萌美のとろとろ顔を見ていてやるか？

　それとも、それでももし先生が見に来たときにだいじょうぶなように、こいつのために寝ずの番をしてやるか？

　だれか先生が来て、偉そうなことを言ったら、先生たちがあの龍造（りゅうぞう）たちをきちんと叱らないからこんなことになるんだ、って言って、けんかしてやる。

　でも、それでは何も解決しないだろうな。

　そう思ったら、このとろとろ顔を見て起きているのも、なんだかばからしいと思った。

　そこで、萌美が椅子をくっつけて寝ているすぐ隣に、翠も椅子をくっつけた。

　萌美の寝ている椅子とは反対向きに、椅子の前のほうがくっつくように。

　そこに勢いをつけて座り、そのまま寝る。

　すぐ横に、萌美の顔があった。

　もう目を閉じている。

　いつもとろとろしている顔が、目を閉じると、あんがいとろとろしていない。

　肌の色は白く、睫毛（まつげ）もきれいに揃っている。

　これでぱっちり目を開いたら、すごくはきはきした感じの美人になるんじゃないかと思う。

　こいつ、あのとろとろ声で損してるな、と思う。

　いや。そうでもないか。

　いつもいつも何か食べているだらしないところが、こいつを実際以上にとろく見せている。

　いまも口のまわりには食べかすがついている。いまのチョコバナナではなく、その前に食べていた何かの菓子パンだろう。

　でも、こうやって目を閉じていたら、その食べかすまで一つひとつが輝いているように見えた。

　「翠さあ」

　眠っていたかと思った萌美が言った。

　たぶん、萌美が自分を名まえで呼んだのはこのときが最初だと、翠は思う。

　「うん？」

　「なんでいつもそんなにツンツンしてんの？」ときかれるのかと思った。

　「わたしさ、ピアノ、やっぱりやめようと思ってるんだぁ」

　どうして、そういう話になる？

　「なんで？」

　まあ。

　翠も、やめたら、と言いたかったところなんだけど。

　「あんまり自分で弾いて楽しいと思えなくてさあ」

　「うん……」

　そうだったのか。

　それで、あんなに不熱心だったんだ、こいつは。

　でも、考えてみたら、自分だって、ピアノを弾くのがそんなに楽しいと思っているだろうか？

　自分は、楽しくても楽しくなくても、つづけている。これからもつづける。

　そう思う。

　だから言ってやった。

　「楽しいと思えなかったら、やめちゃうんだ？」