ハロウィンパーティー

第8話 「じゃーん！」

　「はあ？」

　それを調理台に置いてから、もう一回だ。

　「じゃーん！」

　「はあ？」

　だから、翠（みどり）ももう一回言う。そして

「何、それ？」

　いや、それはバナナには違いないのだが。

　一つの房に十個ではきかない数のバナナがついている。

　しかも、色がきれいだし、つやつやしている。

　萌美（めぐみ）は目を細めて笑った。

　「台湾バナナ」

　「はあ」

　それで止まらず

「それを二つも？」

とまで言ってしまう。

　「うん」

　萌美はうれしそうにうなずいた。

　何がそんなにうれしいのだろう？

　翠がきつく言う。

　「あんたの家、金持ち？」

　「ううん。そんなに金持ちじゃないけど、わたしの家、洋菓子屋だから」

　「はあ」

　こいつを相手にしていると、ともかく返事は「はあ」で始めなければいけないことが多くなる。

　「いや、でも、バナナ配るだけならば、お菓子を渡すことにはならないよね？」

　責めるように言うと、萌美はくすっと笑った。

　「だから、チョコバナナ作るの。それだったら立派なお菓子でしょう？」

　「はあ」

　立派かどうか、わからないけれど。

　「でも、チョコレートは？」

　「じゃーん」

　萌美は鈍（どん）くさそうに身を屈めて、鞄から板チョコをいくつも抱え、それも調理台に置いた。

　「それに、割り箸（ばし）と、バニラエッセンスと、上にくっつけるチョコチップも持ってきたよ」

　それも出して、調理台に置く。

　鍋やガスコンロはこの家庭科室にあるし、水もある。大きい冷蔵庫も家庭科室にあるから、これだけ揃えばチョコバナナは作れるだろう。

　でも。

　「なんで、あんたはそんなに準備がいい？」

　萌美をにらみつけて翠がきく。

　「うーん？」

　萌美はのんびりした声で答えた。

　「今日はハロウィンだし、あの子たち、何かやるな、と思ってて。わたし、まだ狙われたことないから、今日ぐらいやられるかな、と思って。それで、バナナ出して、バナナじゃお菓子じゃないって言われたら、チョコバナナ作ろうと思って、準備してきたんだぁ」

　「はあ」

　だからどうしてそこまで準備がいい？

　いや、こういうことにはそこまで準備がよくて、どうしてピアノは練習して来ない？

　「ところが、仲島（なかしま）さんをターゲットにするとは、思ってなかったからねぇ。よくやるよね、あいつら。仕返し、怖くないのかなぁ？」

　理屈がよくわからない。

　「それって、わたしが仕返しする、ってこと？」

　「うん」

　「そしてそれをあいつらが怖がるだろうってこと？」

　「うん」

　間の抜けた声でそう返事した萌美の首筋に蹴（け）りを入れてやりたいと思った。

　もしそこまで足を上げられるならば。

　やってみてもいいと思ったけれど、疲れそうなのと、スカートでそんなことをするとはしたないのと、無理をして転んだらさまにならないので、やめた。