キスで女子を堕とせる僕が陽キャの茜さんを激重ヤンデレにするまで

打ち上げにみんなで行く。カラオケBOXの中は、踊るか、歌うか。

　テスト返却が終わった。

　午前中には帰りのホームルームをして、下校していいよ。そうなれば。

　遊ぶしかないだろ！

　なにせ、テストで総合順位でトップ10入りだ。祝勝会を開かなくちゃあならない。

　気づいたのは、あかねさんに「サイテー」呼ばわりされた後のことだった。

「前野君」

　サイテー、といい放ったあかねさんが、決まり悪そうにこちらに近づく。

「あのさ」

「打ち上げ？」

「なんでわかるの！？」

「こんな勉強会の成果が出たのに、ハイ終わりとはいかないでしょ」

　あかねさんには感謝しかない。みんなそう思っているはずだ。

「ふたりで、いきたいなーって」

「マイマイ様と宮崎は」

「別の機会に誘えばいいよ。私、たっくんと行きたいの」

　ポッキーゲームから時間が経ち、ふたりきりで過ごすこともしばらくなかった。

　そろそろ、からかいたい衝動が高まっているのだろう。

　それに、あの「サイテー」を聞く限り、あかねさんの僕に対する感情は――。

「……じゃあ、ふたりきりで行こう」

「よかった」

「カラオケとか、どうです？」

「いいね！　楽しそう」

　そうやって話題を膨らませていると……。

「カラオケ？　みんなで打ち上げってこと？」

「あかしーとふたりきりがよかった」

　宮崎らが、まるで空気を読まずに寄ってきた。

「み、みんな」

　ちょっとしょんぼりしたあかねさんがいた。

「なあ拓也。コソコソ話なんてひどいぜ。恥ずかしがらずいえばいいじゃん」

「あたしと行くんだよね？」

　ここで、「実はふたりきりで行きたくて」なんていえるはずもない。もはやふたりきりのカラオケは実行できないだろう。

「うん！　そうだよ！　早く予約しないと大変だよね！」

　精一杯の笑顔が痛々しかった。せっかくの雰囲気をぶち壊された悲壮感を、僕だけが読み取っていた。

　学校周辺のカラオケ店は全滅だった。考えることはみんな同じだ。前日からフリータイムで予約している猛者が割合いたようで、きょう一日空いていない。

　ちょっと遠いところなら、大丈夫だった。近くに高校のない、あまり栄えていないところだ。占いをしたときに降りた駅、そのちょっと近くである。

「遠いけど、みんなはいい？」

　宮崎は流行りのJPOPを鼻歌で歌っている。その気らしい。

　マイマイ様と僕はこくりとうなずいた。

「じゃあ、決定ね」

　かくして、ふたりきりカラオケという計画は、完全に頓挫した。

　今回訪れたのは、ちょっとこじんまりとした地元のカラオケ屋！　

　なにかとチェーン店を外している僕らですが、空いている方が正義なのだ。

　悲しいかな、中学生のときに気に入った店は、大概潰れたらしい。親からの情報である。

　空いているからといって、質の悪い店とは限らない。

　気の良さそうなおじさんが受付をやっていた。お客さんは、昼どきだったけれど、僕らしかいなかった。

「ドリンクバー」

　寡黙な人で、部屋の場所とかドリンクバーの場所とかを、指で合図していた。

「……楽しんで」

　寂れたバーの店主になれそう。そんな失礼なことを考えていた。

　ソファに座り、タブレットで曲を選び出す。ドスっと、荷物を置いて。

「なんかやけにあかねさんの荷物パンパンですけど」

「カラオケ以外も想定して、いろいろ詰めたんだ」

「気合がすごい」

「私は遊びのために身を削ってるからね」

やけに重そうに運んではいたけど。本気度が違う。

「誰が最初に歌う？」

いったのは、あかねさんだ。

「あかねさんから歌ってくださいよ〜」

「いやいや、私、そんな歌うまくないし……」

「じゃあいかせてもらいます！　いくぞ前野」

「僕！？」

　予約されたのは、インターネットでネタ扱いされている曲。先輩が文化祭で踊っていたから、我が高校に限っていえば、そこそ知名度のあるものだった。

「知ってるやつだ！」

「あんたら、カラオケ、舐めてんのか」

　女子勢から正反対のコメントを頂きましたよ。

「「♫〜」」

　洋楽風のテクノ系なのだが、サビ終わりに、イケイケさをすべてを台無しにする曲である。それでたぶん伝わる。

　僕は、踊りながら歌った。

　ダンスバトルを思い出していただきたい。そこそこ踊れるのだ。あかねさんより劣るとはいえ。

　キレッキレで踊ったら、宮崎とマイマイ様はびっくりしたらしい。

「はぁ、はぁ……一曲目から飛ばし過ぎた」

「なんだよ拓也、仲間じゃなかったのかよ。実力隠し系陰キャなんて、今日日求められてないぞ！？」

「え、かっこよ。宮崎のダサさが際立つわ〜」

「黙れ」

「はいはい。こんなの見たら、私も……」

　韓流系の男性アイドルグループの曲を予約。

「♬ー！　oh〜」

　やはり、マイマイ様にはカッコよさも似合う。女子校だと憧れの先輩タイプだと思う。

「ふ、この程度」

「なんだか私も踊りたくなってきたなぁ」

　予約したのは。

「……ッ！」

　因縁の曲だった。

　ダンスゲームという勝負には勝ったが、本当の戦いには負けていた、あの曲だ。

「私、この曲は誰にでも勝てる自信があるんだよね」

　明らかに僕の方に目線を送っていた。

「すごいなぁ！」

　わざとらしく褒める。

「懐かし。あたしと踊ったよね！」

「あんまりうまくないだけど、頑張るね！」

　いって、最初のポーズをとる。

「♪〜」

　まず、歌に聞き惚れた。

　明瞭で聞き取りやすく、洗脳されてしまいそうな声から紡ぎ出される歌唱。みんなが黙って聞き入ってしまう。

　それに、ダンスも一品級だ。

　前にSNSにあがっていた動画のときよりも、さらに磨きをかけていた。

　本気でダンスバトルをやられたら、勝てる見込みは、もはや限りなくゼロに等しいだろう。

「おおっ」

　胸を見るな、宮崎。

　ドン、ドン。二発、マイマイ様の肘攻撃。

「いって〜」

「痛」

　男子ふたりへの攻撃だ。

「胸見るなバーカ」

「「すいません」」

「あたしも見ちゃうけど」

　理不尽だな。人の振り見て我が振り直せって習わなかったのか。

　人に厳しく、自分に甘くがマイマイ様なのだろうか。

「ふぅ。終わり！」

　なんと90点越え。踊りながらの点数である。

「もーさ、あかしーはアイドルグループに書類を郵送して。ひくてあまただろうから」

「いやいや、上には上がいるし」

「なんだろう……みんな俺よりダンスがうますぎて立場ないんだけどぉ！？」

「ドンマイ」

「裏切ったな、男の友情を」

「あんま責めないでくれよ。そういう日もあるよ」

　余裕かましやがって、とボソボソいってるがスルー。

　そうはいっても、ちょっと宮崎をオーバーキルしてしまったな、という心情を、僕以下三名は共有していたようで、以降ダンスは控えた。

　やるとしても、みんな簡単に踊れる曲を選んだ。

　……歌いにきてるのか踊りにきてるのか、よくわからなくなってきた。

「ちょっと腹減ったな」

「食うか」

「このお店って、食事とか頼めるんだっけ？」

「そうらしいよな、前野」

「なぜ僕に振る」

　踊り疲れた僕らは、ちょっと遅めの昼飯にありつくことになった。