ユニーク賢者の異世界大冒険

第239話 全てを話し終えて・２

　「……そういうことかよ」

　春風からアデル達との出会いからウォーレン・アークライト達「断罪官」との対決、更にはレギオン「七色の綺羅星」設立までの経緯を聞き終えたギルバートは、納得したと言わんばかりの表情でそう言った。そしてそれは、エリノーラら他の皇族達も同様だった。

　その後、黙り込んだギルバートに代わってエリノーラが口を開く。

　「話を纏めると、春風ちゃんがレギオンを作ったり、白金級ハンターを目指した理由は、アデルちゃん達を守る為だったのね？」

　すると、エリノーラに続く様に、レイモンドも口を開いた。

　「いえ、厳密に言えば、『ルーシー・トワイライトを守る為』と言えば良いでしょうね」

　更に、少し離れた所でアデレードも口を開いた。

　「確かに、白金級ハンターは、全てのハンター……いえ、人々にとって『英雄』と言えるくらいの力と名声の持ち主。五神教会を相手にするなら、その資格はどうしても必要になるでしょう」

　「で、その提案をしたのがギルド総本部長のフレデリック、か。たく、あの腹黒ぉ」

　ギルバートは上を見上げてそう呟くと、アリア……否、アリシアの方を向いて話しかける。

　「アリシアだったか？　断罪官の中に『裏切り者』が出たって情報はこっちにも入ってたが、まさかお前さんだったとはなぁ」

　「はい。今まで黙っていて、申し訳ありませんでした」

　「気にすんな。断罪官としての使命よりも、大事な家族を守る事を選んだんだろ？　ならそれで良いじゃねぇか」

　「ですが、事情はどうであれ私は仲間を裏切り、その手にかけただけでなく、何の関係もないハル君を巻き込んでしまった。これは、どうあっても許されることではありません」

　「いや、けどなぁ……」

　ギルバートはどうしたものかと悩んでいると、

　「なぁイブりん、お前はどう思うよ？」

　と、イブリーヌに話を振った。

　話を振られたイブリーヌはアリシアを見て、

　「アリシアさん」

　「はい」

　「貴方は今も、『ハル様や大切な家族と仲間を守りたい』という想いはありますか？」

　そう尋ねたイブリーヌを、アリシアは真っ直ぐ見て、

　「はい。それは今も変わりありません」

　と、はっきりそう答えた。

　イブリーヌはそれを見て、

　「そうですか」

　と呟くと、

　「でしたら、これからもハル様を支えて、妹様と、今の仲間の皆さんを守ってください。わたくしから言えるのはそれだけです」

　と、穏やかな笑みを浮かべて優しくそう言った。

　それを聞いたアリシアは、

　「……はい、ありがとうございます」

　と、イブリーヌに向かって深々と頭を下げた。

　それに続く様に、アデル達も頭を下げた。

　それ見て、ギルバートは「うんうん」と頷くと、春風の方に向いた。

　「さて、春風よ」

　「はい」

　「お前の説明と想いは十分理解した。で、お前がウォーレンの野郎と戦う事になった理由だが……」

　「……」

　「確かに、理（・）不（・）尽（・）極（・）ま（・）り（・）な（・）い（・）理由だったわ。なぁにが『純情を弄んだ』だっての。アホ過ぎるにも程があるじゃねぇか」

　呆れたようにそう話すギルバートを見て、春風は内心で「ハハ」と乾いた笑いをこぼした。

　「で、お前は今でもアリシア達の事を守りたいと思っているし、彼女達が犯した過ちを、生きて償わせたいとも思っているって事で良いんだな？」

　「はい」

　ギルバートにそう尋ねられて、春風ははっきりとそう答えた。

　それを聞いたギルバートは「フッ」と小さく笑うと、

　「なら安心しろ。お前と、お前の仲間達はもう俺達ウォーリス帝国のものだ。他の連中なんかに渡さねぇ。ましてや教会の連中なんぞに、どうこうさせるかってんだ」

　「ギルバート陛下……」

　「エリー達だってそう思ってるだろ？」

　ギルバートがそう話しかけると、エリノーラら他の皇族達も皆、

　『勿論！』

　と言って頷いた。

　「な、だから心配すんなって」

　春風に向かってニカっと笑いながらそう言ったギルバートに、春風は「ハハ」と乾いた笑いをこぼすと、

　「ありがとうございます、陛下」

　と、深々と頭を下げてお礼を言った。

　ギルバートはそれを見て、

　「よっしゃあ！　一先ずこの話は終わり！　で、取り敢えず、今やる事なんだが……」

　「？」

　「そ（・）い（・）つ（・）ら（・）、どうすんだ」

　「え……って、んげ！」

　ギルバートが指差した方向を見て驚く春風。その視線の先には、

　『うううぅっ』

　と、目から滝のように涙を流す勇者（クラスメイト）達がいた。

　「ちょ、どうしたのみんな！？」

　突然の事に驚いた春風に、冬夜が答える。

　「どうもアリシアさん達の境遇と春風の決意や想いを聞いて、涙腺が崩壊したらしい」

　「え、えぇ？」

　春風は「なんじゃそりゃ」と言わんばかりの表情になると、

　「だ、だってお前、アリシアさん達がかわいそ過ぎて……」

　「だ、断罪官の連中が許せなくって……」

　「あ、後、ハルッちが色々と成長してることに感動して……」

　『うううううぅっ』

　「えぇ？」

　涙を流しながらそう話す勇者達を見て、春風はなんとも言えない表情になった。

　この後、春風はアリシア達と共に、必死になって勇者達を宥めるのだった。