初夜で妻に「君を愛することはない」と言った私は、どうやら妻のことをめちゃくちゃ愛していたらしい

第11話 いまだ調子に乗っている私

　顔を洗い、服を着替え、朝食の席につく。

　そして私は、ふと気がついた。

（ステファニーに会いにいく以外、何もすることがない……）

　昨日から二週間ほど結婚休暇を取得していた私は、ステファニーの好きに過ごそうと思っていたので、何もすることがなかったのだ。

　いや、あるといえばある。

　趣味の模型作りだ。

　ステファニーはいつも、私が模型作りをしている時だけは、私に触れることなく、静かに私を見守ってニコニコ微笑んでいた。

　正直、その視線も若干鬱陶しかった。

　けれども、いざ一人になると、これ幸いと趣味に勤しむ気になれないのだ。

（……今日なら、好きなだけ邪魔してくれても構わないのに……）

　そんなことを思いつつ、朝食を摂っていると、執事が静かに問いかけてきた。

「若旦那様、今日のご予定は？」

「……」

「終日、本邸への訪問ですね。承知いたしました」

　何も言っていないのに、予定が決められてしまった。

　まあいい、私だって朝食を摂ったらステファニーに会いに行こうと思っていたんだ。

　本当に、気の利く執事だ！

「それで、若旦那様。若奥様への謝罪は上手くいったのですか」

「……」

　上手くいっていたら、ステファニーは今ここに居るよ。

　本当に、気の利かない執事だ！

「何をすれば良いか、分かっていますね？」

「……花束を買っていく」

「それは良いことです。手配いたしましょうか」

「……いや、自分で選ぶから、いい」

　私のその言葉を聞いて、老執事はにっこりと微笑んだ。

「それはよかった。我々に適当に選ばせるようでは、男としてお終いですからね」

　執事の言葉に、メイド長や他の侍従侍女達もにっこり微笑んでいる。

　どうやら私は踏み絵を踏まされていたようだ。

　勘弁してくれ……。

　朝食を摂り終えた私は、ステファニーが好きな赤い花の花束を買い、本邸に向かう。

　そして、案の定なのだが……。

　私の実家勢の力により、彼女とは会わせてもらえなかった。

「昨日の今日で会わせる訳ないでしょ？」

「もっと反省してからよ！」

「兄さん、残念ながら今日は諦めた方が……」

　しかし私は諦めなかった。

　結婚休暇中の私には、時間だけは潤沢にあるのだ。

　そして私は、ステファニーに会わせてもらえるまで帰らないと粘りに粘り、根負けした実家勢に、本邸内をうろつく許可を出させることに成功したのだ！

「全くもう、勝手にしたら！」

「本当、兄様は思い通りになるまでしつこいんだから」

　去っていく妹達の言葉も、調子に乗っている私の耳には入らない。

（ふふふ、これでこっちのものだ）

　ステファニーに勝手に声をかけないことを条件として出されたが、そんなことは問題にはならない。

　なにしろ、ステファニーは私に惚れているのだ。

　初夜の時は色々と狼狽していたこともあるだろうが、既にあれから二日経っている。気持ちも落ち着いているだろう。

　そして何より、ステファニーは私に会わずに早１日を経過している。

　あれだけ毎日私の顔を見て、隙あらば私の顔に好き勝手にちゅっちゅしていた彼女は、きっとマイケル＝マクマホン欠乏症に陥っているだろう。

　きっと、私の姿をちらりと見るだけでも、こちらに駆け寄ってくるに違いない！

「くくっ。さすが私。計画どおりだ……いや笑うな、今はダメだ……」

「やべえ、兄貴笑ってるぞ」

「とうとう狂ったんでしょうか……一体どうしたら……」

「いや、触れるな。触れたら感染（うつ）るから、俺たちは離れよう」

　弟達の声を無視した私は、さっそく花束を抱えて本邸内をうろつくのだった。