異世界転移者の世話係

第38話 今日の仕事

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　目的の倉庫近くには割と多くの人がいた。しかしどの人も腰や腕に黒い布を巻いている。

　倉庫の中に入ると汚い馬車が二台置いてあり、それを掃除している男が一人。

「上です」

　実行部隊の部下だったのだろう。気づかなかった。

　奥に行くと扉があり、そこから二階に行けるようだった。

　二階の扉からは複数の話声が聞こえてきて、部長の声も聞こえる。

「入りまーす」

　ノックをせずに入ったが、全員が目を見開いて俺を見ている。

　扉を開けた状態で、止まって俺も部長達を見る。

「どうした？　いつも無言で入って来るのに」

「必要になる環境へ置いたのは部長でしょ？」

「そうだったな。ベンノ、早く着替えろ。作戦を説明する」

　大きな机に地図が広げられ、その周囲に部長と隊員五人がいる。

　地図上に黒い歩兵の駒が六つ。白い駒が四つある。

　扉近くのソファに着替えが置かれていた為、急いで着替える。

「ベンノ、どっちから攻める？」

「辺境伯です」

「ひっくり返せ」

「はい、部長」

　部長の指示で素早く駒が除けられ、地図がひっくり返された。

　俺は着替えているのだが、服が少しおかしい。

　いつもは黒色の丈の長いボロボロのフードケープに、着心地が多少良い黒っぽい上下に頑丈なブーツだった。

　しかし、今日は綺麗な黒色のフードケープに質の良いシャツ、貴族が履いてそうなズボン、軽くて頑丈なブーツだった。

「貴族街東にある辺境伯の屋敷は庭に囲まれている。庭の外には巡回している衛兵が二人、門衛が二人いる」

　服を着ていると作戦の説明が始まった。

　どの服も着心地がよく、はっきり言って暗部の仕事に使いたくない。

「門衛の監視に一人、衛兵の監視と通りの監視に残りだ。ベンノは衛兵を回避して屋敷に侵入しろ。屋敷の中にはメイドが一人だけだと情報部隊からは聞いている」

　短剣だけを腰に差し、刀を手に取った。

「部長、これ持ってて下さい」

「無理だ、別の仕事があるからな」

「そうですか……」

　何とも言えない苦しさがある。安心してここに置いておくことが出来ないから、頼んだのだが。

「次に、アルドリッジの方だ」

　素早く意図をくみ取り、地図がひっくり返される。

「貴族街東口のすぐそばにある商会本店へ入るのは面倒だろうが、無理じゃない。屋敷も屋根伝いに窓から入ればいけるだろう。問題は警備だ」

　そう言うと別の地図が広げられる。

　そして大量の白い駒が並べられる。

「屋敷の庭に三人、一階にメイド三人と戦闘可能な執事二人、二階にアルドリッジの私的な護衛三人、三階に夫人の護衛三人。屋敷が広いとはいえ見つかれば逃げるしかないだろう」

「アルドリッジの部屋はどこにあります？」

「三階の階段右側、通路の先だ。そこまでで護衛のいる部屋を通ることになる。そこで、五人には決死の囮をしてもらう」

　部長、あなたの周囲にいた全員が一歩仰け反りましたよ。

　確かに、囮がいないと難しいだろうけど、決死とか言わなくてもいいんじゃないですか？

「やることは簡単だ。屋敷にでも魔法を撃って逃げるだけ。その為に支援魔法と土魔法が使えるお前達を選んだ」

「ベンノはその間に屋敷中をくまなく探せ。戦闘しても問題なく倒せるなら戦闘して証拠を探せ」

「分かりました」

「お前達はいつも通りにベンノの指示に従え、それとベンノ、これ」

　そう言ってポケットを漁り出てきたのは黒い球だった。

　随分と小さく部長が手で潰したり伸ばしたりしている為、随分と伸縮性があるようだ。

「何ですか、これ？」

「動くなよ」

　そう言われ、体の動きを止めると小さな部長が、俺の顔に思いっきり球を叩きつける。

　顔全体が一瞬冷たくなり、何が起こったのか分からず部長を見ると楽し気に口が歪んでいた。

「お前の顔は今、真っ黒い何かに覆われている状態だ、ベンノ」

　そう言われ、顔に手をやると肌じゃない硬い感触があった。

　どこまで続いているのか、なぞっていくと下は鎖骨付近、上は髪の生え際までだった。

「それは研究・開発部隊が作った簡易スライムマスクだ」

「そんな部隊あったんですか？」

「実行部隊の下にある部隊だぞ」

　初耳です。俺は特に装備を必要としてこなかったから、知らなかっただけかもしれない。

　それにしても凄い物を作る部隊があったものだ。

　ただの球が顔に付けるだけでマスクになるなんて、聞いたこともない。

「外す時は魔力を込めて顔を叩くと溶けて消えるらしい」

　らしいって部長。試したんだよな、研究・開発部隊。

「もう言うことはない。お前達、仕事をさっさと終わらせて来い」

「「「「「「はい」」」」」」