外国人妻

第4話 再会

　都営に引越して半年後、ナヌカの弟から連絡があった。遊びに行きたいと言うから「いいよ」と返事した。ナヌカと弟は俺のアパートにやって来た。二人とも前と同じ洋服を着ていた。また、ここが外国人のたまり場になるんじゃないか。俺は心配だった。

「今、どうしてるの？」

　俺は尋ねた。

「仕事してる」

「へえ。どんな？」

「薬を売ってる」

　弟が答えた。

「何の？」

「覚せい剤、ヘロイン、大麻」

「え？」

「みんな高いね。お金いっぱい稼げる。でも、欲しい人あんまりいない」

「大丈夫？捕まらない？」

「まだ、大丈夫。日本はそんなに罪重くならない。私の国だと死刑」

「ああ・・・そう。やめれば？」

　この年になって、麻薬とお近づきになるとは思わなかった。

　麻薬関連で死刑になる可能性がある南アジアの国は意外と多い。中国、インドネシア、ベトナム。特にタイやマレーシアは罪が重い。中東の国も死刑のある国が多いのだが、彼らは当てはまらないと思う。どう見ても、東南アジア人だ。

　彼らは多分、タイ人だったのかもしれないと思う。食事でトムヤムクンが出たことはないが。元々俺がトムヤムクンを食べたことがなく、知らないうちに出されていたのかもしれない。

「お金貸して」

　ナヌカが言った。

「え？」

　貸すと言ったって戻ってくるはずない。俺は42年働いて、退職金ももらい、1200万ほど貯金があった。それは絶対に使いたくなかった。老後、働けなくなったら、切り崩して生活するか、施設に入るために使うつもりでいた。

「お金ないよ」

「お金出さなかったら、覚せい剤打つよ」

　ナヌカが注射器をちらつかせた。あんなに尽くしたのに。俺は切なくなった。

「今は4,000円くらいしかないよ」

「もっと持ってる。貯金ある！」

「貯金ないよ」

「絶対持ってる！早く出して」

　その日から俺はしゃぶ漬けにされてしまった。2人に監禁されてしまい、会社には行かなくなった。

　薬が欲しくて、貯金をすべて下ろした。銀行には2人が付いて来た。その頃の俺は、目がくぼんでいて、妙なテンションだったと思う。落ち着きなくおどおどしていたから、窓口の女の人が「大丈夫ですか？警察呼びましょうか？」と小声で聞いてくれた。俺は何でもないと言った。

「これが最後だ」

　そう言って、俺は弟に現金を渡した。

「すぐに金を渡せば、シャブ漬けにならなくて済んだのに」

　ナヌカは馬鹿にしたように言った。俺は悔しかった。俺の10年を返して欲しい。

「実はまだ家にあるんだ・・・隠してあったけど」

　俺たちはまたアパートに戻った。俺は冷蔵庫に隠してあると言って、台所に行った。シンクの下から、包丁を取り出した。

　俺は部屋に戻ると、まず弟を刺して、殺した。ナヌカが叫び声をあげた。この辺はよく悲鳴が聞こえるから、多分、誰も通報しない。俺はナヌカを縛りあげた。そんな手荒な真似はしなくなかったのに。君が悪いんだよ。俺はつぶやいた。

　弟の死体は風呂場に放置した。ナヌカはガクガクと震えていた。

「俺にはわかってる。お前は脅されてたんだろう」

「違う。彼は私のボーイフレンド」

　彼女は泣きながら言った。

　その時、俺の中の何かが弾けた。同じ包丁でナヌカを刺して殺した。

　２人殺したら大体死刑だ。俺の場合なら、無期懲役だろうか。死ぬ前に楽しいことを何かしたい。しかし、俺は金が全くないのだ。シャバにいる間にやりたいことだってあるのに。

　とにかく、俺は2人の遺体を解体した。

　そのままだと重いから、肉をそぎ落として冷凍し、骨や着ていた服は、ゴミの日に捨てた。人骨が出て来たというニュースも聞かないし、もう焼却炉で焼かれたみたいだ。肉は毎日少しづつ食べているが、鶏肉みたいでけっこう美味しい。食費も節約できるし、一挙両得だ。

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　俺は働けなくなったから、生活保護を受給するようになった。

　そして、覚醒剤もなぜかやめることができ、普通に生活している。警察も来ない。あの２人は日本にいてはいけない人たちだからだ。外国人と暮らした日々は、まるで夢だったみたいに、俺は平穏に暮らしている。

　近所のおばさんが尋ねて来て、うちの冷蔵庫に入っている食材でご飯を作ってくれる。随分たくさんありますね、と言われたから、少しお裾分けした。

おばさんは精神疾患を患っているふりをして、生活保護を受給している。若い頃は水商売をしていたそうで、よく見ると綺麗な顔をしてる気がする。そろそろ彼女に結婚を申し込もうかと思う。

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俺たちはHIVに感染していた。

どこからウイルスをもらったかわならない。

もう、年だから受け入れることにした。

医療費は無料だ。