第三六話 戦略的な利には適えども、如何に転ぶものやら
取り敢えず、借り部屋のある別館まで向かうと、深夜に差し掛かるというのに食堂の明かりが灯っており、厨房では大小二つの人影が狐の尻尾を揺らしている。
「こんな時間に間食したら太るぞ?」
「ん、その分は運動するから問題無い♪」
「私は… 気を付けないと体形が崩れちまうね」
などと
本人は真剣な顔付きだが、勢い余ってそこら辺に
「もぅ、掃除は
「何を作っているか聞いても?」
「あぁ、シアが小麦粉を使った若鶏の素揚げ? みたいなのを皆に振る舞ったんだよ。そしたら、
指南役として巻き込まれた狐人族の娼館主は肩を
事情を知る者に聞けば、麗蘭とペトラの母親と親友なこともあって、幼少期からの家族ぐるみの付き合いにより、“
(普通、人狼は一夫一妻制で浮気など論外だが……)
紆余曲折あったのだろうと結論付けて、さっきまで
「これは溶き卵か?」
「シアの真似をしても芸が無いからね、小麦粉と素材の繋ぎに使うんだよ。で、鶏肉は在庫が切れたから豚肉を使う」
にやりと笑う麗蘭に釣られて狐娘の手元を
それも済ませたペトラは豚肉をボウルに投入、溶き卵に潜らせてから満遍なく小麦粉を
子気味良い音を響かせながら、こんがりと色を変えていく揚げ物の視覚効果は侮れず、自然と皆の意識が吸い寄せられてしまう。
「なんか、思ってたよりも御馳走になりそう?」
「ん、頑張った♪」
どや顔の狐娘が新たな調理法で仕上げた創作料理は、やがて博識な吸血姫に “とんかつモドキ” と評されて、パン粉とやらを使うことで完成形に至るのだが……
初期の現段階でも人狼猟兵や娼婦達から、惜しみない絶賛を受けるのだった。
なお、娼館を
街外れの神殿跡地で押収された物品の目録から視線を上げると、彼は静かに
「噂に聞く “戦争狂いの令嬢” まで呼び戻したのに失態だな。王都から連れてきた司祭を治療に宛がうほどの損失を出して、
「面目御座いません、人手が不足しておりまして。ただ、第二憲兵隊に殉職者が出なかったのは不幸中の幸いです」
そもそも、首都の軍勢に治癒術師が極端に少ないのは前線の将兵を
眼前の相手は
(例え、単なる箔付けの為に送られてきた若造でもな)
「貴様は一連の騒動をどう見ている?」
「反乱の気配ありかと、押収した武器の量は少ないものの、既に大半が亜人どもの手に渡っている可能性を捨てきれません。念のため……」
万全を期すつもりで将軍が告げた言葉に眉を
「
「ははっ、あまり良い印象は持たれないでしょうな」
熱心な聖堂教会の信徒や、利害関係がある国境沿いの開拓民は別にしても、手段を選ばない強硬策など取った場合、
「大体、父王の御意向にも添わん」
「最終的には “従属関係を本国と結ばせる”、ですか」
「そうだ、部族国の体裁を維持したまま総督府が実権を握る」
「つまり、
恐らく、ベルクス王は植民地で後継者に統治を学ばせる魂胆なのだろうが、一度は落とした北西領の中核都市ヴェルデを奪い返されてから、どうにも雲行きが怪しい。
軍勢の数では勝っていても、個々の身体能力では人間側が不利なため、今や老将ガドラス
「…… 後少し
「その間に南東領の攻略も終わり、雪解けと共に本国で編成された増援が再び北西領を奪った時点で、我々の勝利は確定するわけだ」
部族国に残される土地は分断された北東領と南西領のみ、青銅公と人狼公の不仲を利用して個別に交渉するなら、
戦略的な利には
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人物紹介 No.14
氏名:コルヴィス・エッケバルト
種族:人間
兵種:
技能:中級魔法(無)
身体強化(中) 剣術 盾術
称号:総司令 侯爵
武器:軽硬化錬金剣 (主) 反応装甲盾 (補)
武装:軽硬化錬金鎧 外套
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