【Web版】宝石神殿のすてきな日常

第14話 グリフォンと一緒

　悪者たちを引き連れて宝石神殿の噴水前まできた。私はスターを抱えて、横にはコパリュスとムーンがいる。悪者たちはトナタイザンさんが目を光らせていた。

「この者たちは如何するつもりだ」

　トナタイザンさんが聞いてくる。この世界での対処方法を私は知らないので、知っていそうな人物を考えた。

「ガルナモイトさんたちは冒険者だったから、こういうのに慣れていそう。どうすればよいか知っているかもしれない」

「コパが呼んでくるの」

「お願いするね」

　コパリュスが宿屋に歩き出した。

　しばらくすると、ガルナモイトさんたち４人が姿を現す。

「メイアちゃん、ムジェの森に怪しい人物がいたのかい」

　マクアアンリさんが聞いてきた。

「グリフォンの卵を盗んだみたいなのよ」

「赤ちゃんがいるにゃ。グリフォンかにゃ？」

　スズリピララさんが私に近寄ってきて、抱えているスターを覗き込む。スターは少し緊張しているのか、私の腕に体を押しつけるようにしている。でも逃げる素振りはなかった。

「その通りよ。卵を確保したら産まれて、名前はスターよ」

「すてきな名前にゃ。触っても平気かにゃ？」

「まだ生まれたばかりだけれど、どうかな」

　視線を腕の中にいるスターへむけると、りりしい姿のスターと視線に合った。

「メイアがいれば、ぼくはへいき」

「喋ったにゃ」

　明らかに驚いているスズリピララさんがいる。話せるグリフォンは冒険者でも珍しいみたい。

「スターは賢いのよ。触っても平気だけれど生まれたばかりだから気をつけてね」

「やさしく触るにゃ」

　スズリピララさんがスターへ手を伸ばした。最初は恐る恐る撫でていたけれど、問題ないと分かると大きく撫で始めた。

「貴重なグリフォンです。大事にしたほうがよいと思います」

　トアイライオさんも驚きながらも、私に声をかけてきた。

「大切に育てるつもりよ」

「自分たちへの用事は？」

　ガルナモイトさんで、本来の目的を思い出した。

「実はムジェの森で、グリフォンの卵を盗んで運んでいた者がいたのよ。コパリュスとトナタイザンさんで捕まえたけれど、どうすればよいか相談したかったの」

　話し終わったあとに、視線をトナタイザンさんがいる方向へ向けた。ガルナモイトさんたちも、私の視線に合わせて向きを変えた。

「メイアちゃんたちには驚いたさ。彼らは有名な盗賊団で、裏闇の黒ウルフだよ。レッキュート連合国を拠点にしていて、冒険者ギルドも手を焼いていたのさ」

　マクアアンリさんが教えてくれた。

「そこまですごい盗賊団が、宝石神殿へ来る前に捕まえられてよかった。このまま宝石神殿に置いておけないけれど、如何すればよいと思う？」

　マクアアンリさんへ聞き返す。

「冒険者ギルドで懸賞金がかけられていたから、引き渡すのが１番だよ。レッキュート連合国に行ってみるかい」

「旅として行ってみたいけれど、冒険者ギルドにも詳しくないから、代わりにガルナモイトさんたちにお願いすることは可能？　もちろん懸賞金は山分けよ」

　右も左も分からない場所だから、お願いするのが１番と思った。

「対応は可能。でも自分たちだと人数が足りない」

「あたいもガルナモイトと同じ意見さ。ムジェの森は強い魔物がいて、盗賊団を監視しながらだと大変だよ」

　ガルナモイトさんに続いてマクアアンリさんが答えてくれた。私たちも一緒に行ければよかったけれど、シンリト様たちだけを宝石神殿に残すのは気が引けた。

「散歩がてらに、わしが一緒に行こう」

　トナタイザンさんが近寄ってきて、うれしい提案をしてくれた。

「そうしてもらえると助かるけれど平気？」

「構わない。わしがいればムジェの森は安全だ」

「お言葉に甘えてお願いするね。今後またジュエリーや料理を用意しておくから、楽しみにしていてね」

「期待して待っている。盗賊団はわしが見ているから準備はゆっくりで大丈夫だ」

　ガルナモイトさんたちが宿屋に向かった。冒険者で旅慣れているのか、あまり時間をかけずにガルナモイトさんたちが戻ってきた。

「出発する」

「気をつけて行ってきてね」

　私たちはガルナモイトさんたちを見送った。

「トナタイザンもいるから大丈夫なの」

　私の不安な気持ちを、コパリュスが感じ取ったのかもしれない。コパリュスの声は私を励ますような明るさがあった。

「ガルナモイトさんたちも強いから大丈夫よね。噴水周辺にいつまでいても仕方がないし、スターをシンリト様たちに紹介しないとね」

　コパリュスとムーン、それにスターと一緒に宝石神殿の３階へ移動する。シンリト様とリンマルト様、使用人たちにスターを紹介すると、最初は驚いていたけれど歓迎してくれた。新たな家族ができた１日だった。

　１０日以上も経過したある日、ガルナモイトさんたちは無事に宝石神殿へ戻ってきた。その日はトナタイザンさんも含めた宝石神殿の住人で、夜遅くまで美味しい料理と飲み物で楽しく過ごした。