宝石神殿のすてきな日常

第16話 メイアの実力

　部屋に戻って、小袋をテーブルの上へおいた。

「オパールのペンダントジュエリーよ。チェーンは外してある」

　ガットーネさんが小袋から取り出して、シストメアさんに渡した。

　中央は大粒ルースで、周囲に小粒ルースのあるデザインで作った。どのルースもオパールで地金部分には模様をいれてある。

「全部オパールですか。かがやきがすごいです。中央にある多面体カットのオパールは初めてみました。周囲のオパールもルース形状がすべて異なっています」

　ペンダントを回転させながら確認していた。胸元にもあてて雰囲気をみている。シストメアさんは、ガットーネさんに小声で質問していた。

　シストメアさんの視線が私にむいた。

「時間があれば、ほかのジュエリーも可能よ」

「このジュエリーで充分です。金貨３０枚以上の価値があります。せんさいな地金の模様もあって、メイアさんの実力はわかりました。修理をお願いしたいです」

　シストメアさんの言葉は力強かった。対等な立場で話してくれるのもうれしい。危険を冒してまで、ムジェの森へきた意思にこたえたかった。

「気持ちは充分にわかった。コパリュスも私なら平気と言ってくれた。修理を受けるけれど明日までまってほしい。今日は修理の練習をしておきたい」

「明日でもかまいません。ただ宝石神殿で待たせてもらいたいのですが、泊まれる場所はあるでしょうか」

　本物の貴族に会ったのは初めてだったけれど、高飛車な態度は感じなかった。逆にシストメアさんには好感がもてた。

「今いる２階と３階を使って平気よ。全員分の許可をだしておく。宝石神殿の敷地内は安全な水と火、豊かな大地ときれいな空気があるから、ゆっくりできると思う」

「水の心配がいらないのは助かります。ムジェの森から宝石神殿へきたときに、空気がおいしいと感じました」

「４大精霊のおかげね。馬車をおく場所はどこかにある？」

　コパリュスに聞いた。さすがに宝石神殿の１階へ入れるのは気が引けた。

「厩舎と荷物置き場の建物があるの。中央にある噴水をはさんだ南東側かな」

　視線をシストメアさんへむけた。

「ありがとうございます。もしジュエリーを作る予定があれば、見学させて頂けませんか。すばらしいジュエリーを作る腕前をみたいです」

「夕食前に少し作る予定だから一緒にみても平気よ。ただ作成に集中したいから、シストメアさん一人のみでも平気？」

　もうひとつの理由は、誰かまわずに地下へ招きたくないからだった。

「お嬢様一人だけでは危険です。俺もお供します」

　ダイジェイトさんだった。今日あったばかりの私たちを信用できないと思う。納得のいく理由だけれど、宝石神殿は特殊な建物だから制限したかった。

「私なら平気です。それ以上はメイアさんに迷惑をかけます」

　ダイジェイトさんは心配そうだったが、シストメアさんの決定に従った。

　今日の予定が決まったので１階へ向かった。

　１階ではムーンと一緒にトナタイザンさんが、訪問者相手に対応していた。言葉を喋る幻獣は珍しいのか、ムーンのまわりに人垣ができていた。トナタイザンさんは見張りに近い感じだった。

「ムーンとトナタイザンさん、待たせてごめんね。話し合いが終わったよ。トナタイザンさんには付き合ってもらってありがとう」

「たいしたことはない。気にするな」

　訪問者はコパリュスとシストメアさんに任せて、ムーンとトナタイザンさんに訪問者が誰で目的は何かを説明した。

「１０名近くの宿泊です。何を手伝いましょうか」

　ムーンの心使いがうれしかった。

「基本の対応はコパリュスがしてくれる。シストメアさんの準備ができたらジュエリー加工をみせる予定よ。地下１階へ行くからムーンも一緒にきてほしい」

「メイア様のお供はわたくしがします」

「わしもジュエリー加工に興味がある。見学してもかまわないか」

「今回は人数制限したから、トナタイザンさんだけを特別扱いはむずかしい。次の機会でも平気？」

「また散歩にくるから次でも大丈夫だ」

　私とコパリュスがいない間に、ムーンと一緒に対応してくれた。ジュエリー加工の見学はむりだけれど、お礼がしたかった。手持ちのジュエリーを思い出した。

「最新作のスフェーンを使ったジュエリーがあるのよ。黄緑色の珍しい宝石で、色あざやかな光の反射は息をのむ美しさよ。トナタイザンさんにもらってほしい」

　心の中で『宝石箱』と念じて出現させた。中からスフェーンのジュエリーを取りだして、トナタイザンさんに渡した。

「鉱物ではみているが、スフェーンの宝石は初めてだ。鉱物はここまで、かがやいていなかった。デザインも心にくるものがある。もらっていいのか」

「また作れるからもらってね。宝石品質が採掘できる場所のおかげだと思う」

　トナタイザンさんがジュエリーを袋にしまった。視線の先にシストメアさんの姿がみえた。横にはガットーネさんがいる。

「お待たせしました。ジュエリー加工を早くみたいです」

「私の用事もちょうど終わったところよ。トナタイザンさん、今日はありがとう」

「また散歩にくる。ジュエリーも楽しみにしている」

　トナタイザンさんが宝石神殿をあとにした。

　シストメアさんをつれて地下１階へ続く扉の前にきた。ここでガットーネさんと別れた。ムーンとシストメアさんと一緒に、地下１階へと降りていった。