宝石神殿のすてきな日常

宝石神殿レベル２

第6話 とつぜんの訪問者

　私自身のスキル確認が終わった。宝石神殿がレベル２になってうれしかった。

「塀と道が修復されたのよね。どのような感じになったかしりたい」

「コパも同じ思いなの。すぐに確認したい」

「夕食までは時間があるから、今から一緒に行こう」

　コパリュスとムーンをつれて、宝石神殿の建物から外にでた。宝石神殿の入口は広くて、両脇には石の柱が複数本ある。ギリシャ神殿を思わせる造りだった。

　きれいな夕日が出迎えてくれた。コパリュスの赤髪は夕日よりもあざやかで、ツインテールがゆれている。コパリュスのかわいさを引き立てていた。

　目の前にある噴水へ視線をむけた。噴水の水を両手でくんだ。

「夕日でかがやく水はきれいで幻想的ね。飲めそうなくらい透き通っている」

「宝石神殿の土地は４大精霊の影響が強いの。水の精霊による加護で、敷地内のわき水はすべて飲めるかな」

「地下２階にある泉の水も飲めるの？」

「わき水を１日流せば飲めるかな。それよりも噴水の周りをみて。道がきれいな石畳になっている」

　地面に目をむけた。舗装したばかりの道に思えた。

　ムーンが石畳の道をかけだした。銀色の姿がみるみる小さくなって消えた。しばらくするとムーンの姿が大きくなって、私の横で止まった。

「東門まで行ってきました。走りやすくなっています」

　息ひとつ乱していなかった。ムーンの運動神経は飛び抜けているみたい。

「ムジェの森との境界まで行ってきたの？　ムーンの早さは凄いね」

「このくらいは問題ありません。塀も修復されていました」

「コパは直接、きれいな塀をみたいの」

　コパリュスが私の腕をとった。上目づかいに訴えかけている。かわいいコパリュスの姿を抱きしめたくなった。かわりに頭をなでた。

「一緒に行こう。私も自分の目でみたい。でも日が落ちて暗くなりそう。真っ暗だと歩くのも大変よ」

「コパやムーちゃんは大丈夫だけれど、メイアは夜目が効かないのかな。でも魔法があるから平気なの」

　コパリュスが上空に手をかざすと、そのさきに光る球体があらわれた。手を前方にもっていくと光る球体も移動した。きっと簡単な魔法だと思う。でも私には手品を見ているみたいで幻想的だった。

「これが魔法？　初めてみるけれどすごい」

　私の前方で光る球体は止まった。これで暗くなっても問題なく歩ける。

「メイアは魔法を見るのが初めてかな。もっとすごい魔法をあとでみせるの」

「楽しみにしている。魔法には詠唱が必要ないの？」

　歩きながら横にいるコパリュスへ聞いた。先頭はムーンが歩いてくれた。

「普通は詠唱による具現化と魔力を消費して使えるの。だから魔力のないメイアは残念ながら魔法は使えない。一流以上のレベルがあれば無詠唱でも可能かな」

　魔法が使えないのは残念だけれど、私には宝石がある。コパリュスにムーンもいるから、それだけで充分だった。魔法はなれてくれば詠唱を省けるのね。コパリュスは女神様だから、簡単に無詠唱で魔法が使えるのかもしれない。

「魔物退治や動物を狩るときにも、魔法を使っているの？」

「素手で倒しているの」

「強い魔物と聞いたけれど、コパリュスにとっては弱いから？」

「たしかに弱いけれど別の理由かな。神にも制約があって、地上では無闇に力を行使できない。だから敷地外では魔法を使わないの」

　神様同士での約束があるみたい。地上で神様同士が戦ったら、大変な事態になるのは容易に想像できた。

「今は魔法を使ったけれど大丈夫？」

「宝石神殿の敷地内はコパの領域なの。ほかの神でも直接は手をだせないかな。敷地内なら自由に魔法が使えるから、あとで凄い魔法をみせるの」

「楽しみにしている。元の世界になかった魔法には興味があるのよ」

「東門です。塀は背が高くなって、頑丈な石造りになっています」

　ムーンが到着したのを教えてくれた。

　コパリュスが光る球体を移動させて、東門と塀を照らしてくれた。まだ夕暮れだけれど見やすくなった。塀とあわせて東門も立派ね。両開きの扉を開ければ、大きな乗り物でも通れる高さと広さがあった。

「初日に敷地内の確認でみたけれど、きれいで頑丈になっている。これなら敷地内では安心して暮らせる」

　横をみると、コパリュスが難しい顔をしている。修復状態に納得していないのかもしれない。声をかけようと思ったときだった。

「メイア様、下がってください。強大な何かが近くにいます」

　ムーンが私の前に立ちふさがった。初めて聞いた緊迫した声だった。閉まっている東門の奥をみている。

「どうしたの？」

　扉が音をたてながら開いた。光る球体が近くを照らす。

「ヒューマン族ではありません。気をつけてください」

　ムーンが一歩前に出ようとするのを、コパリュスが制止させた。

「コパが対応するから大丈夫」

　ムーンとは対照的に、コパリュスは落ち着いてみえた。

　誰かが敷地内へ入ってきた。薄暗くて輪郭しかわからない。近くで見ると背の高い男性とわかった。

「懐かしい気配と思ったが、女神とは別人か？」

「コパはオパリュスの分身なの。トナタイザンが何の用事なの？」

「わしはただの散歩に来ただけだ。女神と争うほど馬鹿ではない。それよりも幻獣フェンリルと、魔力のない変わったヒューマン族がいる。面白い組み合わせだ」

「誰なの？」

　現状がなかなか飲み込めなかった。音量をさげてコパリュスに聞いた。

「古い知り合いなの。メイアとムーちゃんに紹介する。神獣ドラゴンのトナタイザンなの。だからムーちゃんは警戒しなくて平気」

「コパリュス様がおっしゃるなら」

　ムーンが私の横まで移動した。視線はドラゴンをみすえている。

　ドラゴンは北東のクンラウ山脈に住んでいるから、ここに来てもおかしくない。でも見た目はヒューマン族に近かった。コパリュスの態度から敵対ではなさそう。コパリュスとムーン以外で、はじめて会ったドラゴンが気になった。

「もう暗くなるから、あいさつは宝石神殿に戻ってしない？」

　私の提案に全員が賛成してくれた。