　僕の将来を願っている、とわかって肌を切り裂きたいくらいだった。

　口から飛び出してしまいそうになるのを深く、深く我慢しながら僕はこらえる。

　――お前らは人の幸せを考えたことがあるのか？　と責めたかった。

　何てことをしてくれたんだ、と思わず怒鳴りそうになった。

　あそこで僕は死んだんだ。

　たとえ、同情される余地があっても罪は罪なのにこいつらはそれをパーにしてしまったんだ。

　唇を噛みそうになって、僕は頭を思いきり叩いた。

　パキンとかなり強い力で叩く。

　叩いて、叩いて、叩きまくった。

　頭蓋骨が軋むような音がする。

　頭は硬いから、なかなか痛くならない。

　手のひらから、虫歯が沁みるような痛みが広がっていく。

　ダメだ。

　まだしなくちゃ。

　そのうち、みんなが僕の方をじろじろとうかがい始めた。

「もうすぐ夕食だよ。ほら、配膳が来たよ」

　医務官はすぐにそっぽを向いて、どこかへ行ってしまった。

　手のうちが熱くなり、見てみたら、真ん中が赤くなっていた。

　腕も肩も痛くなってきた。

　白いドアから鍵が開かれて、食事を運ぶワゴンが入り、女性看護師が子どもたちにおぼんを渡していく。

　この子たちも、よほどの重罪を犯したに違いない。

　中には小さな女の子もいた。

　怖い、と思った。

　こんな僕でも怖い、と思った。

　僕だって人のことは言えない。

「知らない」

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