秋の夜長の夢

第7話 檻の鍵

　目を閉じるしかない。

　ゆっくりと、ゆっくりと手は奥に流れ落ちる。

　徐々に熱くなる。ジュウッと架空の音を立てて、背中が緩む。

　何も感じない。

　痛みすらしない。

　ただ、ずいぶん荒い手つきだな、と僕は思う。

　この肌のべたつき。鼻につく、卵が腐ったように臭う汗。

　背中に残る指先の道のり。

　荒い吐息。

　一瞬どこか懐かしいな、と思った。

　外の世界で、僕はこんなおぞましいことをしていたのだろうか。

　思わず僕は自分自身に対してゾッとした。

　男はまだやめない。

　別に抵抗もしなかった。

　これも神さまが与えた罰なのだろう、と思った。

　僕が罪のない子どもを殺めたのなら、これで罪滅ぼしになれるのならいい、と思えた。

　これが普通だった。

　これが。

　一生こんなことをされるのだろうか。

「－－君は根っこから腐っているからな。いいなあ、どんなに身体を穢しても、心はちっとも汚れない。チッ、痣さえなければ完璧なのに。おやおや、そんな目で見るのかい？　久しぶりに肌に触れて楽しかっただろう。ちょっとは反省したらどうかい？　おやおや、君はこんなことをされても平気な顔をしている」

　男は舌打ちをした。

　檻の鍵が閉まる音がする。

「待って？　もっと触って、さわって。うう……」

　ガチャンと沈黙が残る。

　とりあえず、僕はずれた下着を持ち上げた。

　仲良く話せなくて残念だな。

　誰もいなくなってしまった。

　今さらになって足の間がヒリヒリする。

「……知らない。もう、知らない」