新・アスカ！ふたたび

【超超巨大宇宙船の中】

超超巨大な宇宙船の中に、入りました。

入口は存在せず。ただ無限に続く高さの、白銀の塔のように、見えました。

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「高さだけで、600mよ」

アスカが、言いました。

600m？634タワーより、少し低い程度。

恐ろしい、途方もない寒さを、感じました。

そして

音もなく、縦長の扉が、開いていきます。

何というテクノロジー、地球との差が億万年にも、思えてきます。

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超超巨大宇宙船の中は、途轍もなく広い部屋でした。

その端の方、巨大で無機質な壁の近くに、ベッドがありました。

粗末なベッドです。

地球の病院の病室にあるベッドに比べれば、遥かに贅沢です。

でも、粗末だと、京太郎は思いました。

「Appollo 20の宇宙飛行士が、持っていったのよ。この上で寝ていた、可愛くて悲しい女の子を」

アスカが、言いました。

「その女の子も、この超超巨大宇宙船の奥の、ずっと奥の部屋では、楽しい日々を過ごせていたのだろうか」

京太郎、今さら考えても、仕方のないことを考えています。

「さあ、行きましょう」

出口の。いえ入り口のドアが、音もなく開きます。

アスカを先頭に、4人はドアの中に、飲み込まれるように、消えていきました。

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通路は、ずっと向こうまで続いています。

照明は間接照明のようで、暖かい気分になる、淡い光です。

でも、その中に、永遠の輪廻の、たった1人で寂しくて悲しい、永久の冷たさを内包しています。

アスカは、音もなく、綺麗な姿勢で、歩いていきます。

時折り、左に、あるいは右に、扉がありました。

なんのための部屋か、京太郎には分かりません。

時に左に、そして次は右へと、いったん立ち止まって、曲がります。

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大きな、とても大きな部屋に、着きました。

そこには、大きな彫像が。いくつもあります。

でも、それらは例外なく、身体の途中で、この宇宙船の冷たい床に、埋もれています。

ある者は、ウルトラマンのように大きく、強く、筋肉隆々です。

ある者は、天使のような羽すら石のように凍らされ、片方の脚の太ももの付け根付近から、床と一体化しています。

「この者たちは、神々よ」

アスカが、言います。

「神々？」

「この超超巨大宇宙船の外にいた、あの大蛇も、その1体よ」

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もう、何を言えばいいのか、分かりません。

「京太郎、あの神々を、自由にして、助けてあげましょう」

「この超超巨大宇宙船の、無数の乗組員の中には、悪魔の心を持つ、心の悪い科学者たちがいたのよ」

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「こう、するのよ」

アスカはそう言うと、神々の1体に人差し指を向けます。

すると、何ということでしょう。

その神が、無数の光る微粒子になって、淡く光って、消えていきます。

「さあ、京太郎も」

「うん」

京太郎も、似たような姿勢で、心を無にします。

いえ、無と言うより、果てしない輪廻の、その果への、できるだけの悲しみと、強さを込めました。

「京太郎。上手よ」

さっきみたいに、指さした神の1体が、淡く光って、消えていきました。

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京太郎とアスカは、何度となく、数え切れないほど、同じことを繰り返します。

・・

やっと、全ての神々が、消滅しました。

何もなくなった部屋は、やたらがらんどうで、空疎に思えました。

でも、良いことをやったという気持ちが、とても良いです。

「ワカ、アスカ様！素晴らしいです。私たちは見てるだけでしたが、何か昔、蜘蛛の巣に架かったオニヤンマを、助けたときを思い出しました！」

サングラスたちが、とても嬉しそうです。