第42話 暗根ヤミ、方針を定め直します。

 暗根ヤミを知った時に思ったことは、『自分も同じのが欲しい』、だった。


 アレは、自分たちの物じゃない。


 神々の頂点である3柱が見張っている。どんな手段を使っても、暗根ヤミへの干渉は不可能だ。


──だから、新しいのを作る事にした。

 神側から通信チャンネルを常に開いておき、人間が通信してくるのを待っていた。


 本来ほかのモンスターが侵入する事のない、ミドルボスモンスターの空間。

 そこに他のモンスターを追いやるといった小細工を使って、暗根ヤミと他者との関わりを作り、暗根ヤミという存在に憧れる人間を生み出した。


 神々と交信しているヤミ。そんな人間に対する願望は、人間の『想いの力』は、オートで目標を叶えるために動く。


 そうして生まれた2人目の交信者。

 その存在に気づいているのは、3柱の邪神のみだった。



 ◇◆◇◆◇



 都内某所、暗根家にて。


「……」


 ゴロゴロとキャリーケースを転がして、自宅のドアを開いたヤミは、帰宅の挨拶もせずに自室に向かう。


 様々な武装が収納されているとは思えないほど軽々とキャリーケースを持ち上げ、軽く拭いてから2階に上がった。


「あら、おかえり〜」


「うーん」


 ヤミの無事を祈ってくれていたのか、線香の匂いが残るリビングから、母の声が聞こえる。

 しかし返事をする元気は無く、適当に声を出しながら自室に入った。


「……」


 迷宮からの帰り道、ヤミはずっと迷っていた。


「今回の交流は、喜ぶべきか、悲しむべきか……」


 迷宮内では朗らかに会話をして、外に出た瞬間に塩対応。そして帰ろうとしたらフォローされた。


 ヤミの感情はぐちゃぐちゃだった。心の扉を開けたり閉じたりしたせいで、何が何だか分からない。


──何だか分からない時は、自分が悪いと思ってしまう。

 もっと楽しい会話が出来たのではないか。

 何で最後調子こいて冗談なんて言ったのか。

 もしかしてカメラで撮られていたのが不快だったのか?


 そんな考えがグルグルと頭の中で回っているのを自覚して、ヤミは頭を振った。


「僕は人と関わってこなかった。失敗は当たり前。ここで失敗しておくべきだ」


 恐れちゃダメだ。避けちゃダメだ。


 人は人と関わらないと生きていけない。大人になってからでは遅い。

 ここで頑張らなくちゃダメだ。


 ヤミは自分を鼓舞し、閉じようとしていた扉を再び開け放つ。


『関わる勇気』、そしてさっき教わった『知る勇気』。

 この2つを無くさず行こう。


 自分の方針を定め直したヤミは、リフレッシュのためにお風呂に向かった。


「……ガボゴボゴボゴボッ!!」


 それはそれとして、自分の会話の反省点を見つけては、沈んだ湯船の中で叫んだ。


 ◇◆◇◆◇


「よし、やるか」


 ヤミは先日届いており、封をされたままであった荷物を開いた。


 それはデスクトップパソコン。それもゲームなどにも使える高性能なものだった。


 昨今の配信者は、配信上で起きた見せ場。面白かった部分を切り抜いて編集し、動画として作成するのが主流となっている。


 配信者も探索者も、なってから1週間と経ってはいない。しかしヤミは運と人に恵まれ、視聴者は2000人を超えた。


 ワンさんとトゥさんの紹介で見に来ただけで、今後も見てくれるとは限らない。

 見やすいコンテンツを提供することで、そういう人たちが見てくれるようにする。


 こういう地道な積み重ねが、人との出会いを生むと信じよう。


「頑張ろう」


 編集経験も技術も無いが、やっていくうちに慣れていく筈だ。疑問に思った事は逐一調べて、見やすい動画の工夫を学んで上達していこう。


 初めての経験におっかなびっくり、しかしワクワクもしながら、ヤミはキーボードに手を置いた。


「あ、アホみたいに疲れた……」


 1分のショート動画。そしてその本編動画。

 自分の戦闘シーンでかっこいい部分を切り取った映像だ。


 カメラが自動で画角を決めてくれていたため、カットが作業の8割ほどであったにもかかわらず、2時間はパソコンに齧り付いていた。


 投稿した動画が見てもらえるのか、コメントは来るのかが気になるが、多分期待したようにはならないのも分かっている。


「反応は気になるけど、もう寝よう」


 明日は赤武さん達のチームからの入金を確認した後、ガレン師匠との修行だ。

 寝不足ではもったいない。


 もう一回、赤武さん達とお話し出来たら良いな。


 そんな事を思いながら、ヤミは手早く投稿だけ済ませて、眠りについた。


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