ソの間

第５小節

　灯里の家にでは必ず、ピアノの音が鳴り響いている。

　父親も母親もクラシックが好きだったわけではない。

　灯里が小さな頃、ピアノの体験教室に行った時に、灯里がやりたいと言い出した。

　そこから、灯里は毎日ピアノ漬けの生活になっていった。

　父親は「灯里の好きなようにやらせたらいい」と無関心に言い、母親は「将来を考えたら、灯里はピアノをやるべき。その才能があるのだから燻らせては勿体無い」と半ば強引に言う。

　当の本人である灯里は、両親の言う通りにするわけではなく、だからと言って両親を無碍にもしない。

　灯里の中にあるのは、絶対的な音への探究心だった。

　この音が見つからない。

　どこかにあるはずだ。

　どこまでも無垢に探し続ける。

　灯里は家で聴くクラシックは、心を揺さぶられるものなどではなかった。

　この音を参考に準えるのが、この世界での正解だ。

　どれだけ突き進んでも、自分の音を追求する事は、さして意味のない事でもある。

　作曲者の意図を思いその通りに奏る。

　家で流れているのは、参考になる音でしかなかった。

　この日も灯里は、ピアノの独創曲が流れるリビングを抜け、自分専用に作ってもらった防音室に向かう。

　防音室の中に入ると、グランドピアノの前に座る。

　探し続けている音が見つからなかった事に落胆し、ピアノに体を預ける。

「あの音が正解なんだけどなー」

　灯里は、思い馳せる。

　少し前に見つけた、自分の理想に近い音に。

「こうかなー……」

　灯里はピアノに指を乗せる。

　小さく弾けるようにラの音が鳴った。

「違うー。こんな濁った音じゃなかったんだけどなー」

　何度も指に力を込める。

　小さく弾いたり、繊細に触れたり、大きく指を落としたり、大胆に叩いたりする。

　けれど、灯里の求める音は、そこには無かった。

「天音ちゃんも見つけたのかなー」

　灯里はピアノの前で呟いた。

　今日の天音の様子は灯里が見る限りそのように見えた。

　何かを見つけ、自分の音に自信が出てきたように聴こえた。

「もうちょっと、探してみようかな……」

　灯里は、防音室から出ていく。

　リビングを通ると、母親はクラシックを聴きながら、コーヒーを飲んでいた。

「あら、灯里。こんな時間にどこか行くの？」

　灯里は時計を確認する。

「まだ、五時だよ。ちょっと外で気分転換してくるだけ」

「そう。あまり遅くならないようにね」

　母親は、コーヒーの続きを飲み始める。

「うん、わかってる」

　灯里は茶色のダッフルコートを着て、家を出た。

　天音の見つけた音を灯里も探したい、と夕暮れに包まれていく街に、足を向けた。