錬金機甲 アルケミオン

第5話

　裸の女性が映っていた。もう、胸を曝け出し丸見えな状態だった。そんな女性の画像をパソコンの有機ＥＬが描いていた。

「…………なんだこれ……………………あの禿は何がやりたいんだ？」

　矢印型のカーソルが×印のアイコンをクリックし、別なファイルを表示していく。

　展開されたテキストファイルには、

『あぁんっ、はぁ、そん、なの、はいら……ないよぉ。神さまの大き、すぎるぅ、あっ！』

　こんな文章が書かれていた。俗に言う官能小説というものだ。

　浄は、最初の一文で読むのを止め、別なファイルを開いていく。

『神秘は幻素によって引き起こされる。生物の誕生は細胞の結合で説明が付けられているが、心の誕生は科学では説明されていない。しかし、神秘学をも取り込んだ錬金術ならば説明は可能である。それらの形無き存在はすべて幻素の集まりによって形成される。幻素とは、総ての神秘の源である。

　この幻素を取り込み増幅させるのがキャスターであり、キャスターには個人個人に合わせて様々な形状をしている。』

「一体何のことだ？　幻素？　　元素の間違いじゃないのか」

　そこまで呟き、ファイル名に気づいた浄が唖然となる。

　浄の網膜には、小説設定☆という文字が刻まれていた。

　本気であのハゲ馬鹿は本当に何がやりたいんだ……

　浄は、デスクトップパソコンの電源を切ると、自分の研究室に置かれている研究結果をまとめる為の執務机に、両肘を付いて何とはなしに考え事をする。

　もうそれしかやることが無いのである。

「はぁ。何か、面倒なことになって来たな……」

　浄は思う。今すぐにって訳じゃなさそうだから最後の日常を堪能しようと。

　戦いになったら、恐らく人が死ぬ。敵味方関係無しに。誰かが死ねば今までどおりには振舞っていられないだろう。何かをするにも贖罪が付きまとうのだから。

「全く、折角綺麗な人にあったっていうのに台無しだよ」

　浄は、昼間会った女性のことを思い浮かべていると、次第に自分が夢を見ているのか、それとも考え事をしているのか解らなくなり、硬く冷たい机に突っ伏し寝てしまった。