『奴は四天王でも最弱』。魔王様の一言でリストラされた俺は、その場の流れで勇者パーティに加入することになりました

古今無双③

　空気が変わった。フィーアのヤツは相変わらずニヤニヤと笑ってはいる。しかし、あきらかに先ほどまでとは何かが違った。

「ポヘ！来い！」

「わふ！」

　フィーアの呼び掛けに応じ、巨大な毛玉がピョコンと彼女の元に駆け寄ってくる。そんなポヘを包むふわふわの毛に、フィーアは腕を突っ込んだ。そしてモフモフと何かをまさぐっている。

「ん～と、確かここらに……おっ！あったあった」

　ズボッと勢いよく腕を引き抜いたフィーア。そしてその手には、一本の金棒が握られていた。

「しゃー！いくぜ！テメーら！この最硬の金棒『金剛砕（こんごうさい）』の錆びにしてやんよ」

「なんつーとこにしまってんのよ！？」

「あぁ？いいだろ別に。色々便利なんだよ、ここ」

「いや、イツキ。今はそれどころではない。まずは空中で攻撃をかわされた理由を解明しなくては……」

　俺の言葉を聞いたフィーアは、小指で耳をほじりながら、驚いたような声をだした。

「あれぇ？ツヴァイ。オメー、オレの固有魔法知らなかったっけ？」

「生憎知る機会が無かったものでな」

「そーかそーか。なら、教えてやるよ。オレだけお前の魔法を知ってるってのも、フェアじゃねーし」

　ニッと笑うとフィーアは金棒で地面を突いた。その途端、金棒と地面の接地面で小さな爆発が起こる。

　驚く俺達をよそに、今度はその場で飛び上がってみせた。そして、二度三度と空中を蹴る。すると足元が爆発し、彼女はその爆風を推進力として、自由自在に空を飛んでみせたのだ。

「与えた衝撃に比例した爆発を引き起こす魔法。それがオレの『爆炎（エクスプロージョン）』だ」

「なるほどね。さっきはそうやってアタシの攻撃をかわしたわけ」

「で、でもちょっと待ってください！」

　納得しかけたイツキに、カタリナが待ったをかけた。

「フィーア様の魔法は衝撃に比例した爆発を発生させるのですよね？ですが、何故何も蹴っていないのに爆発が起こるのでしょう？」

　確かにカタリナの言う通りだ。先ほどの回避行動。そして今のパフォーマンスにしても、彼女は何もない空中を蹴って爆発を起こしている。

　そんな俺達の疑問にラウロンが答えた。

「何も無いことはない。あやつが蹴っておるのは恐らく空気じゃ」

「はぁ？空気？」

「目には見えなくとも、空気には摩擦も抵抗もあります。にわかには信じられませんが彼女はそれらを踏みつけ、推進力を得ているのでしょうな」

　ラウロンの説明を聞いたフィーアは、意外そうな顔を浮かべると納得したように頷いた。

「へー。だから飛べてんだな、オレ」

「何故お前が驚いている」

「いや、すげー前に何となくやってみたら飛べてよ。原理はわからずやってたんだよな。……じーさん、アンタ頭いいな！」

　ケタケタと笑いながら手を叩くフィーアを見て、イツキは呆れたように息を吐いた。

「あんなヘラヘラしたヤツがそんな芸当を？」

「みたいですな。それに、空気には抵抗があるとはいえ、それは本当に微々たるもの。そこから人体を浮かす程の爆発を発生させるなど、並みの脚力ではありますまい」

「確かにね。それに、空中で姿勢制御できるだけの体幹にバランス感覚、単純なパワー。どう考えても地力じゃあ敵わないわね」

「えぇ！じゃあどうするのさ！」

　不安そうな顔をするミア。そんな彼女にイツキは笑いかける。

「決まってんじゃない。押してダメなら更に押す！先手必勝じゃい！」

　叫ぶやいなや、イツキは地属性魔法によって生み出した岩の塊をフィーアに向かって投げつけた。

　彼女のとった戦法は速攻。些か雑な攻めではあるが、実力差を埋めるには有効な手段の一つではある。

「行くわよ！ラウロン！」

「はいな！」

　投げつけた岩の影に重なるようにして、イツキ達はフィーアに迫る。

「うおりゃあ！」

　そして、金棒で岩の塊を叩き潰したフィーアの隙をつき、連携攻撃を仕掛けた。だが。

「いいねいいね！テメーら最高だよ！」

「ぐっ！」

　巨大な金棒をまるで棒切れのように振り回しながら、フィーアはイツキ達の奇襲に対応する。更に、爆炎（エクスプロージョン）の力によって空を縦横無尽に跳ね回りながら、彼女らを翻弄した。

　普段経験することのない、三次元的な動きに戸惑うイツキとラウロン。そのわずかな動揺を突かれ、二人は手痛い反撃をもらってしまった。

「ぐぅっ！」

「きゃっ！」

　蹴りと拳。爆発を伴う重厚な打撃をそれぞれ腹部にくらうと、煙を上げながらイツキ達は俺の近くまで吹き飛ばされてきた。

「むうぅ！やりにくいわね」

「意外と賢しい戦いをしますな」

　カタリナの治療を受けながら、二人は呟く。

　確かに、フィーアの戦い方は性格に似合わず堅実だ。目に見えて脅威となる金棒を振り回して注意を引き、隙の小さな拳や蹴りを的確に当ててくる。何より恐ろしいのが、彼女自身それを考えずにやっていることだ。天性のバトルセンスとでもいうのだろうか？とにかく、古今無双のフィーアという女の強みは、身体能力だけではないのだ。

「ハッハァー！いい感じに集まってんなぁ。じゃ、まとめて薙いでやんよ！」

　いうが早いか。フィーアは少し離れた位置から、金棒を力任せに振り抜いた。そして次の瞬間、辺りには耳をつんざくような爆音が轟く。

　金棒と空気の摩擦によって発生した爆発。その爆風は周囲を焼き付くしながらこちらに迫ってきた。

「お前達！俺の近くに集まれ！」

　叫ぶと同時に防壁を展開する。そして、俺の作り出した強固な壁は、フィーアの攻撃から仲間達を守ったのだった。

「ほーぅ。やるじゃねえか。やっぱ防御に関しちゃオメーはピカイチなんだな」

「フン！その程度の攻撃。何度でも防いでやるさ」

「なら、これはどうだ！」

　フィーアは金棒を大きく振りかぶる。そしてそれを、今度は地面に向かって思い切り叩きつけた。

『ズドン！』という爆音が辺りに響き渡る。その際に発生した爆発は、地盤を砕き、大地を破壊した。

「うおお！」

　足元を崩され集中力の切れた俺は、つい防壁展開（ディフェンスウォール）を解除してしまった。そして、慌てて顔をあげた俺の眼前には、フィーアの放った二の矢。全てを焼き付くす爆風の壁が、すぐそこまで迫ってきていたのだった。