神々の遺跡 ③
空へ飛び立つと、ファーストワンと
カノン砲が巨大な弾丸と火を吹き出す。その斜線上に、ファーストワンはいない。
しかし、避けたと思った弾丸が突然、ファーストワンの方向へ屈折した。
弾丸がファーストワンの左腕に打ち込まれ、爆炎を上げる。モニターが真紅に染まり、アラートを鳴らす。
『
システムが告げるように、ファーストワンの左腕は先程の攻撃で肘部分から下が吹き飛んでいた。だがそれもお構いなしに、ロゼはスラストレバーを前に押し倒す。
爆炎を突き抜け、
「ほう」
とだけ呟き、誘導するように距離を取った。
――ファーストワンは飛行能力こそ手に入れたが、武装を得たわけではない。現在の装備はダガーとレールガンのみ。
このレールガンをあの機体へ叩き込めれば、全て解決だ。
……そのためには、やつの行動を制限する必要がある。
ファーストワンがさらに加速する。すると、
ロゼは巧みな操縦により、それらをダガーで切り落としていく。最後の一本を切り落としたところで、
すると――。
銃口の数は、一、十、百、千――とてつもない数だ。
そこで初めてロゼは、眉根を寄せ表情を変えた。
こんなもの、
降り注ぐ千の銃弾――。逃げ場がない――。
「……」
ロゼは冷静だった。左目を瞑り、右目を覆っていた黒髪をそっと指先でかき分け――空色の瞳でモニターを凝視する。
銃弾の雨に逃げ場はないと思われた。
だがロゼはファーストワンを操り、銃弾の雨の一箇所――わずかに晴れたその部分を、くぐり抜けて見せた。
銃弾が目下の遺跡へ降り注ぐ。それらは石像を破壊し、地面を砕き、はたまたあの民族たちを肉塊へと変えていった。
ロゼは動じない。誰かが死ぬのなんて、もう見飽きた。
と、ファーストワンの背後の空間が歪み、音を立てずに銃口が突き出してきた。ファーストワンの死角だ。反応するのは不可能のはず。
そして、銃口から弾丸が放たれる。
――しかしこれも、ロゼはファーストワンを少し動かすだけで避けてみせた。
背を向けたまま、見ることもせずに。
弾丸はあらぬ方向へと消えていく。
「――その動き。まるで未来を読んでいるかのような身のこなし。なるほど。貴様、あの時の生き残りか」
ロゼの右目――空色の瞳が、蒼く輝いている。ロゼは一度だけ、右目を抑えた。鼻から血が流れ出て、膝に落ちる。これ以上この力を使えば、寿命を縮めることになる。
……けれど、それでいい。これが最期なのだから。
「どうして、みんなを殺したの」
スピーカーをオンにし、ロゼが問う。こんな状況でも、まるで動揺していない。
「我の世界には、不必要な存在だからだ」
……これはチャンスだ。
ファーストワンもまた、
ファーストワンの肩のレールガンが、照準モードに切り替わる。狙いは
躊躇うことなく、トリガーを引く――。
『――動力が足りません。レールガン使用を中止します』
「……っ」
ロゼはモニターを見て、息を飲んだ。
ファーストワンの残エネルギーがどんどん低下している。まるで
地上がどんどん近づく。あの、山頂が切り取られたピラミッド型の建造物へ真っ逆さまだ。
『警告。地上が接近しています。直ちに体勢を整えて下さい――』
機体が揺れる。強烈な浮遊感に、体の感覚が麻痺していく。
もう一度モニターを見ると、
そして――。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます