霊力を極めた陰陽師 ～落ちこぼれの私がエリート事務所で無双します。精密操作は任せてください！～

第2話 エリート事務所

　私はふわふわとした気持ちのまま寮に戻り、貰った名刺をぼーっと眺めていた。

「……うん。やっぱり、2級事務所って書いてある」

　未だに信じられないけど、書いてある文字は変わらない。

　防衛省にある陰陽師協会のホームページにも、2級の枠に『（株）鬼門の虹』の文字があった。

「なんで私なんかに、声をかけてくれたんだろ？」

　就職の面接を兼ねた卒業試験は、すべてが不合格と言っていい結果だった。

　それなのに、なんで？

　そう思っていると、ベットに寝転んでいた大黒が、ふあ～……、と大きな欠伸をした。

「理由なんてどーでもよくね？　そこ以外に、選択肢なんてねーんだろ？」

「それは、まあ、そうなんだけど……」

　大黒が言う通り、私を誘ってくれたのは『（株）鬼門の虹』ただ1つ。

　陰陽師以外の道を選ぼうと思っても、住所（すまい）がないから履歴書すら書けない。

「それによ？　やっと、相棒の価値がわかるやつが現れたんだろ？」

「……そうなのかな？」

　落ちこぼれ人生だったけど、大黒だけは、私を高く評価してくれている。

　だから、社長さんで二人目って言ってもいいんだけど……、

「契約した時から言ってるけどよ。お前はすげーやつなんだぜ？　自信持てよな」

「……うん。そうだよね」

　その言葉だけが、ずっと私を支えてくれた。

　名刺をくれた社長さんも、私のことを『素晴らしい』と言ってくれた。

　私も、お父さんやお母さんみたいな陰陽師になれる？

　どうしても捨てきれなかった想いが、私の中で膨らんでいく。

「お？　いい顔になったじゃねぇか。ハンカチとテッシュは持ったか？」

「うん。部屋も片付けて、私物は全部持ったよ」

「よーし。いっちょ乗り込んでやろうぜ！」

　尻尾を支えに二本足で立った大黒が、腰に手を当てて窓の外を指さす。

　顔だけを振り向いて、楽しそうに笑ってみせた。

「これが覇道の始まりだな！」

「……そうなるように、頑張ってみるよ」

　おちこぼれの私には、苦笑を返すことしか出来ない。

　だけど、正面に見える太陽が、私たちの未来を明るく照らしてくれている気がした。

　☆　★　☆　★　☆　★　☆　★　☆　★　

　私服に着替えて電車に乗り、山手線に揺られる。

　人混みに紛れるように巣鴨で降りて、大黒と一緒に歩くこと5分くらい。

「駅の近くにあるなんて、さすがは2級事務所だよね」

「だな！」

　陰陽師協会の本部がある霞ヶ関まで、電車で20分ちょっと。

　すっごく近いって訳じゃないけど、田舎者の私からしたら、十分に都会だ。

「そんな所で働けるなんて、さすがは相棒だな！」

「すぐに解雇されないか不安だけどね」

　苦笑しながら歩き続けて、住宅街の一角で足を止める。

　スマホに映る住所と名刺を見比べて、私は首を傾げた。

「住所はここになっているんだけど……」

「ん？　ここ？」

　目の前にあるのは、築50年くらいのアパート。

　二階建てで、赤くなったトタン屋根やさび付いた階段が、月日の流れを感じさせる。

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（株）鬼門の虹

（入居者募集中）

　月額3万円

（敷金礼金　無料）

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　日に焼けた看板には、そんな文字か書いてあった。

「本当に2級の事務所……？」

　そんな言葉が漏れてしまうくらいボロボロだ。

　どう見ても崩れかけのアパートで、陰陽師の事務所には見えない。

「なあ、相棒。違う場所に来たんじゃねぇか？」

「そんなことないと思うんだけど……」

　事務所の住所とスマホの地図をもう一度照らし合わせる。

　東京都豊島区巣鴨３丁目……、

「うん。やっぱり、ここみたいだよ？」

　信じられない気持ちはわかるけど、看板に『（株）鬼門の虹』って書いてあるし。

　陰陽師協会のホームページに書いてある住所も、ここになっている。

「なあ、相棒。２級事務所ってのは、上位7％に入るエリート集団なんだろ？　騙されてんじゃねぇのか？」

「え……？」

「相棒は抜けてるからな。俺は心配だぜ？」

　いやいや、そんなことないよ！

　そう言い返したいけど、反論出来るだけの実績がない。

　こんな場所に２級事務所があると思えないのは、私も一緒だからね。

「おや？　想定より早かったですね」

「ーー！！」

　背後から聞こえた声に、慌てて振り返る。

　卒業試験で名刺を渡してくれた社長さんが、優しそうに微笑んでいた。

「この場にいると言うことは、私の事務所を選んでくれた。そう思っていいですね？」

「はい！　よろしくお願いします！」

「そうですか、とても喜ばしいですね。ですが、そう緊張しなくても、獲って食べたりはしませんよ」

　そう言って、社長さんが笑ってくれる。

　慌てて姿勢を正した私を尻目に、大黒が社長さんの前に飛び出した。

「おうおうおう、おまえが親玉だな？　相棒を騙したりしたら、タダじゃおかねぇからな!?」

　地面に２本足で立って、ファイティングポーズで威嚇する。

――ちょっ!?　えっ!?　なにしてるの!?

　そう思いながら、慌てて大黒を回収しようとした私を、社長さんが手で制した。

　大黒と視線を合わせるように膝を曲げて、１枚の名刺を差し出す。

「安心して頂いて大丈夫ですよ。私は、優秀な彼女と一緒に仕事がしたい。それだけですから」

「……ふむふむ。その優秀ってのは、本気で言ってるんだよな？」

「ええ、もちろん。彼女以上に優秀な人材など、日本中を探しても、数えるほどしかいませんよ」

「ほへ～、わかってんじゃねぇか！　相棒！　こいつ、いい奴だぞ！」

　ぐるりと振り向いた大黒が、嬉しそうに胸を張る。

　うん、それはいいんだけど、私の心臓はバクバクだよ!?

「どうやら、式神様にもご理解頂けたようですね。それでは事務所を案内します」

　社長さんはそう言って、ボロボロのアパートに視線を向けた。