アイドルは茨の花道

第56話 推しは人生1/6 ＊ファン＊

＊ファン＊

「頼む！　一緒にライブに行ってくれっ」

「は？」

　仕事の貴重な休憩中。部署が違う同期が突然俺の元にやってきて、両手を合わせて頭を下げてきた。

　いや、なんで俺？　大学も会社も一緒という奇跡みたいな存在だけど、大した関わりなかったよな。

　あの頃からこいつはアイドルオタクとして学内で有名。俺は無趣味。

　人と接するのは苦手じゃなかったけど、こいつと話すことなんて片手で数えるほどしかない。

　眉間に皺を寄せる俺に、

「一緒に参戦する予定だったヤツがさ、仕事でどうしても明日行けなくなっちゃったんだよ」

　顔を上げて困ったように眉をハの字にして言った。

「それなら一人で行けよ」

　てか『参戦』ってなんだ。戦いにでも行くのかよ。

「いやいやいや、Sorelleのデビューライブだぞ。空席なんて見せたくないんだよ」

　アイドル業界に疎い俺でも知っている。飛ぶ鳥を落とす勢いで日本の音楽業界を駆け回ってるユニット。

「明日がデビューライブなのか」

「そうなんだよ。なあ、頼むよ。一緒に行ってくれよ」

　土下座しそうな勢いで頭を下げた彼に、

「だから、なんで俺なんだよ」

　ゆっくりと顔を上げ

「暇そうだから」

　なんだよその理由……たしかに暇だけど。

　結局翌日、俺はアイドルのライブを初めて観ることになった。暇だったから。

「予習しといた方が絶対楽しいから！」

　そう言って渡されたCD、SNSに送り付けられたSorelleの動画のURL。全部聴いたし観ちゃったよ。

　暇だったから仕方ない。

　惰性で缶ビール片手に観ていたはずなのに、いつの間にか視線は片方の少女を追っていた。

　歌はそんなに上手くない。隣の子に比べたら、素人目にも劣っていることがわかる。

　だけど、踊りは迫力があって。花が咲くように笑顔で踊る『JURI』に惹かれていた。

「どうだった？」

　感想を尋ねてきた同期には

「別に」

　そっけなく言ったけど、ちょっと興味がわいてきたのが正直なところ。

　こんなの初めてだ。なにかに興味をもつなんて、今までなかった。

　高校は先生が勧めてきたところに行って、大学だって同じ。会社もそう。親が「ここ良さそうよ」と言ってきたところの面接を受けて、すんなり入った。そこに自分の意思なんてなかった。

　趣味もなく、周囲に流されるように生きてきた俺初めて心惹かれた存在。生で観たい、そう思ってしまうのは仕方ないだろ。

　同期によると、会場は約700人の小さな規模。超満員。

　暑苦しいったらありゃしない。

　でも、熱気と重苦しい空気が漂っているのは何故だろう。

　不思議に思っていると、

「昨日、同じ事務所の子が交通事故で亡くなったんだよ」

　隣の同期が呟くように言った。

　成程。そりゃこんな異様な空気になるわけだ。

　イマイチ盛り上がりに欠ける会場のファンたちを観察していたら、照明が暗くなってsAkiとJURIが現れた。

　彼女たちも会場のどんよりとした空気を感じているのか、静かに語り出した。

「昨日悲しいことがありました」

　少し目元を赤くしたsAki。そりゃそうだよな。亡くなった子たちと以前は同じグループにいたって同期が言ってたし。辛くないわけがない。

　それでもステージに立ってくれたのはなんでだ。

　嫌なら、悲しいなら、辛いなら中止にしたって良かったのに。