aiDoll

第33話 クロの視線

　恵ちゃんとの散歩を済ませ、家族の団らんが壁一つ向こうで展開されている。

　穏やかな会話を聞き流しながら、僕は環境省の報告書（レポート）を閲覧している。

「…つまり、降雨量から流出量を差し引いてみたところ、その差異が著しい。

　貯水池などは存在せず…何処に蓄積されているか…わからないぃ？！」

　慌てて、市街地全域の排水溝の流量データを引っ張り出してくる。

「不味いなぁ…これは…。」

　時間経過に関係なく、流量データには寸分の変化もない。

　上流部の降雨量から想定すれば、相応の変化が生じてもおかしくない状況で、これは問題になってくる。

　データから推測される蓄積水量は、この街を押し流すには十分な量である。

「クロ。」

　不意に僕に話しかけてくる住宅（aiBot）。

「どうしました？」

　忙しいフリをすべく、冷淡に答えてみる。

「残念なお話です。」

「ん？」

「明日から天気が下り坂とのことです。」

　住宅（aiBot）にしては、気の利いた…って、おい！

「いよいよ、不味いじゃないか。」

「ですね。」

　温度差のある会話が交錯する。

「ありがとう。」

　手短に返事を済ませ、気象概要を取り寄せる。

　確かに、この気圧配置であれば、雨が降ることは容易に想像がつく。

　とりあえず、上流部の水量調査のため、戸田一家（マスター達）に気付かれぬように、そっと家を抜けだした。

「お気をつけて。」

　住宅（aiBot）に見送られ、夜の街に私は飛び出した。

　◇　◇　◇

「こ…これは…。」

　僕が駆けつけた先に広がるのは、人知れず小学校地下に建設されている雨水ダム。

　造成された住宅団地の地下には、旧市街地が存在しており、倒壊した瓦礫などもそのままに埋め立てられている。

　そこへ雨水が染み込めば、液状化が発生し、内部の土砂が溢れかえる。

　土砂が溢れてくるのであれば、まだ良い方で、下手をすると堆積物の流出、空洞化による地滑りの発生、最終的には巨大な扇状地が短期間で出来てしまうという、大事故が発生してしまうのだ。

　そうならないためのダムだったのではあるが、そのダムも八割方を濁流で満たされている。

　さらに上流からの流入が発生すれば、ダムの決壊は必定。

　最悪の事態も現実味を帯びてくる。

「排水ポンプは…。」

　ダムの水を表層の河川に抜き取るために、このダムには数十機の排水ポンプが設置されており、一定水量に達した時点で排水ポンプが稼働する手筈になっている。

　しかし、水位は下がる気配もなければ、排水ポンプが作動している音も聞こえてこない。

　ポンプ室の方に視線を向けるが、真っ暗な空間だけが広がっている。

　どうやら、ポンプ室も機能停止しているようだ。

　とりあえず、地上に戻ると役所（ボス）に緊急通報（アラート）を発行する。

『土石流の危険性有り！

　地域住民の至急避難を求める！』

　役所（ボス）が緊急通報（アラート）を受け取り、即応してくれることを信じて僕は排水ポンプ集中制御室（ポンプ室）へ向かうことにした。

　そして、僕の記憶は、これを最後に途切れてしまう。