aiDoll

第8話 帰宅

｢しの…｣

　浴槽の彼女の耳元に話しかける。

　微かにカメラレンズが動く

｢ボ、ボッチャマ…｣

　弱々しい音声がスピーカーから漏れて来る。

｢ああ、僕だよ。｣

｢ボッチャマ…ボッチャマ…｣

｢うん、うん、分かっているよ。

　しのは、少し疲れているんだよ。

　ゆっくりと養生するんだ。｣

｢ボッチャマ…｣

　何か今生の別れのような変な感覚がお互いに渦巻いている。

　何とも奇妙な雰囲気に包まれる二人。

｢じゃぁ、僕は行くね。｣

　そう言ってゆっくり立ち上がろうとする僕の目と、しのの視線が重なった。

｢坊ちゃま、しのは必ず戻って参ります。

　どうか私のことを忘れ…な…い…で…｣

　徐々にスピーカーの音が細くなり、カメラレンズの消灯とともに事切れた。

｢クラウドの制限（かせ）から来る停止（ハングアウト）だ。｣

　そう言って、達也が操作パネルをいじり出す。

｢さぁ、ここからは、専門家の仕事だ。

　外野はお家に帰って寝んねしな。｣

　軽くウィンクをして、達也は僕を送りだした。

　◇　◇　◇

｢しのさまが戻られるまでは、私が隆文様のお側係を勤めさせて頂きます。｣

　達也の屋敷（いえ）から案内役で着いて来た人形（メイド）がそう挨拶をすると、家に入っていった。

　顔立ちはパッチリオメメが魅力的な少女。

　茶髪のツインテールに、花柄をあしらったメイドカチューシャ。

　チューリップの肩に、七分丈の袖。

　育ち盛りの身体を包むのは、背中と胸元は少し開き気味のオレンジの上着に、膝丈程のフレアスカート。

　さらに、制服の上にはフリルを大量にあしらった純白のエプロンが、首と腰元の大きな蝶々結びで固定されている。

　本当にお人形のようなメイドである。

　程なくすると夕食の支度が始まり、促されるままテーブルに座り食事が始まる。

　合間を見て、掃除、洗濯を始める人形（メイド）。

　日頃、女性と接することがほとんど無かった僕にとって、人形（かのじょ）の存在は少々刺激が強すぎるようだ。

　風呂に呼ばれて入るときなど、人形（かのじょ）がそっと耳打ちする。

｢お望みであれば、夜伽も仰せ付かります♪｣

　茶目っ気顔の人形（かのじょ）。

　思わず前屈みになって、浴室に向かう僕だった。

　学校にも無事通えるようになり、達也からも常々『しの』の状態を聞かされている。

｢で、人形（かのじょ）には、ちゃんと手を出したか?｣

｢出せるわけないだろう。

　お前のところの大切な人形（メイド）さんなんだから!｣

｢甲斐性（男気）無しって、言われるぞ。｣

｢そんな甲斐性（男気）要らないよ!｣

　ニヤニヤ顔の達也に、ぶんむくれの僕。

｢ああ、そうだ。

　今度の休み、しのさんを送り届けるぞ。｣

｢そうか…帰ってくるんだ…しの。｣

　凄く残念そうな達也をよそに、僕はホッとしていた。

｢じゃぁ、人形（メイド）さんを引き取って帰るんだよね。｣

｢キズモノにしてたら、そのまま居残（のうひん）りだけどな。｣

　睨むような目つきの達也に、冷や汗をかいてる僕。

　昨夜、もう半歩で人形（メイド）をキズモノにしてしまうところだったのだ。

　何かを察したのか急にニヤニヤしだす達也。

｢まぁいいや。

　だから、休みの日は自宅待機（お出かけ禁止）で頼むぜ。｣

｢ああ、わかったよ。｣

　そう言って、二人は別れた。

　さて、家についてドアを開けると…

｢お帰りなさいませ、ご主人様。｣

　そこには、生まれたままの姿にエプロンという、悩殺全開人形（エッチなメイド）が佇んでいた。

｢だぁぁぁーーーー。

　そんな格好はをしてはイケません。

　早く服を着て下さい。｣

　前屈みになりながら、慌てて玄関のドアを閉める。

｢意気地（甲斐性）無し…｣

｢そんな甲斐性ありません!!｣

　ぼやく人形（メイド）に前屈みのまま答える僕だった。