ヌードを描く天才と、脱ぎたがり美少女が手を組んだら。

第9話 side 朱那

　side　朱那

　恋をしたとき、どうすればいいのかわからない。

「……今日のわたし、もしかしてやりすぎ？」

　就寝準備を整え、ベッドに寝転がった状態で、呟く。改めて今日の出来事を振り返ると、わたしはあまりにも暴走していたような気がする。

「悠飛が強引な女の子に弱いってのは確かだと思うけど……流石に飛ばしすぎた、かな……？」

　まともに話したのなんて今日が初めてで、お互いのことも知らないことばっかり。それなのに、他の誰にも話したことない自分のことも話したし、下着姿もさらしたし、キスもした。

　冷静に考えると、色々と飛躍しすぎだ。

　何か後悔があるわけじゃない。悠飛になら裸を見られてもいいと思っているし、ディープなキスだってしたい気持ちがある。

　ただ、やっぱり早急に進めようとしすぎて、悠飛がかなり及び腰だったのも確か。

「そりゃ、戸惑いもするよ……」

　ろくに知らない相手からぐいぐい来られれば、好意が生まれるより、こいつ頭大丈夫か？　とドン引きするのが普通だ。

「……はぁ。嫌われてはいないと思うけど……こいつと付き合って大丈夫か？　くらいには思わせちゃったかもなぁ……」

　普段の自分なら、ここまではちゃめちゃなアプローチはしなかったと思う。

　だけど、悠飛が描いたあの絵を見て以来、わたしはどこかおかしい。

　本当に素敵なのだ。悠飛の描く女性は。

「……ただ元が綺麗な人を描くだけじゃないんだもんね」

　水澄先生に見せてもらった絵は、写真だったけど、五枚。いわゆる美人顔に最高のプロポーションを備えた人ばかりじゃなくて、ごく平凡に思える女性も描いていた。

　特に、その中の一枚は、かなり年かさの女性。わかりやすく表現すると、熟女系。

　どこから引っ張ってきたものなのかは知らない。ただ、男子からすると魅力の減じるだろう女性の絵を、とても丁寧に、美しく描いていた。

　若さはなくても、女性としての成熟とか、温かさとか、包容力とかが伝わってきた。不思議と、聖母、なんて大仰な言葉さえ浮かんできた。

　美人が好きなのではなく、女性が好きなのだと、ひしひしと伝わってくる。

　あの絵を思うと、わたしがいつかお婆ちゃんになって、美人だなんて思われなくなっても、何も気にせずにいるだろうと確信できる。

「あの絵を描ける悠飛が、わたしは好きだよ」

　絵を好きになっただけのはずなのに、描いた人を好きになってしまうのは、飛躍が酷い。描き手と作品は別物と考えるべきだとも思う。

　そう思いながらも、悠飛とちゃんと話してみて、悠飛は作品とさほどずれのある人柄でもなくて、気づいたらやっぱり好きだって思ってしまった。

「そして、追い打ちにこの絵か……」

　悠飛が描いてくれた、わたしの絵。わたしの求めていたものが、そこにあった。

　写真じゃ表現できないわたし。ただ美しいだけじゃなく、奥深さを感じさせてくれている。色使いがとても素敵で、わたしの持つエネルギーも、抱えている葛藤も、全部詰め込んでくれている。

　本当のわたしを見つけてくれたと感じてしまった。

　本当のわたしなんて、きっと実像のないあやふやなものだけど、そう思えた。

　悠飛は、ヌードを描く天才だし、女性を描く天才なのだろう。　

　特化しすぎて、他のものをそこまで上手く描けないとこぼしていたけれど、大きな問題ではないと思う。

「人柄も、なんか好きになっちゃったな。優しい雰囲気で、きっと、誰かを傷つけることなんてできない人。そして、普段はちょっと自信がなさそうで、だけど絵を描くときは強い目をしてた。あの目、良かった」

　普段がウサギなら、絵を描くときは狼みたい。

　なんて、これはちょっと大袈裟かな。

　けど、あの目で見られると……少し、いやかなり、興奮してしまった。

　下着が濡れていないかと、かなり心配になった。濡れていたとしても、構わないのだけれど。

「初めての恋、だな」

　わたしはナルシストで、自分のことが大好き。強いて言えば、初恋は自分に対して。他の誰かに恋をしたことなんてなかった。

　自分以外に向けた恋心を、どう処理すればいいのかわからない。

　溢れる気持ちをほぼそのままぶつけたら、今日みたいな大暴走になってしまった。流石にこれを続けるとよくない気がする。

　控えめに、控えめに……。

「できるかなー……」

　さらすのは得意だけど、我慢は苦手なんだ。

　このまま突っ走っても、案外悠飛は受け入れてくれるかな？

「とりあえず、電話しよ」

　悠飛ともっと話したい。できればもう同棲だってしてしまいたい。

　アプリを使って悠飛に電話すると、すぐに出てくれた。

「ワンコールで出てくれるなんて、わたしの電話、そんなに待ち遠しかった？」

　おっと、悠飛と繋がった途端、控えめにいこうなんて気持ちが霧散してしまった。

『別に、待ってたわけじゃないけど……』

「けど？」

『電話がかかってくるのはわかってたから、すぐ取れるようにはしてた』

「ティッシュの準備はできてる？　夕方のことを思い出して、あとはわたしの声を聞きながら、発散するつもりだったんでしょ？」

『ち、違う！　なんだその発想は！』

「あ、事前に済ませちゃった感じ？」

『……違うから』

「一瞬の間が怪しい。いいんだよ？　わたしのこと考えてしてくれるなら、わたしは嬉しいくらい」

『本当に違うって』

「ふぅん。そういうことにしておいてあげる」

『本当にそうなんだよ』

「そ。ねぇ、悠飛」

『うん？』

「悠飛の声が聞けて、すごく嬉しい」

『……そう』

「テンションひっく！　女の子にここまで言わせておいて、反応が淡泊過ぎるでしょ！」

『そう言われても……。俺、話すの得意じゃない……』

「ふーん。いいもん。こっちが勝手に話してやるから。ねぇ、悠飛ってアート系の話もできるよね？　わたしもちょびっとはわかるんだけど、好きな絵画とかある？　わたし、ギュスターヴ・クールベの『世界の起源』が好き」

『ぶっ』

「あっはっは！　あ、知ってた？　知らないなら検索してみー、って言うつもりだったのに」

『あのなぁ……』

「で、悠飛は？　やっぱりルノワール系？　とりあえず一個挙げてよ」

『……イワン・クラムスコイ、『忘れえぬ女（ひと）』』

「おお、渋いところ来た」

『わかる？』

「うん。ロシアの『モナリザ』とか呼ばれてるあれでしょ？　邦題は『忘れえぬ女（ひと）』だったり、『見知らぬ女（ひと）』だったり。『忘れえぬ女（ひと）』の方がロマンティックな響きがあって好きかな」

『俺もそっちが好きだな。にしても……本当にアートも好きなの？』

「絵画に描かれる女は全てわたしの敵だもの」

『敵って……』

「だってそうでしょ？　わたしは世界一の美少女って認めさせたいんだから！

　ちなみに、『忘れえぬ女（ひと）』が好きってことは、悠飛、ちょっと冷たい目線で見られるのが好きなのかな？」

『いや、そうじゃなくて……。たぶん、わかって言ってると思うけど、あの女性の目、涙が溜まってるように見えるんだよ。一見冷たい印象なのに、すごく奥深い印象があって好き』

「わかるー。あの目は反則。けど、悠飛は、わたしをモデルにして、あれだって越える絵を描かないといけないんだからね？」

『ハードル高過ぎ……』

「大丈夫。悠飛ならできるよ。バンクシーよりも有名になろう！」

『……そこら中に女性のヌードの落書きして回れって？』

「イエス！」

『猥褻物陳列罪で捕まるだろ！　せめて器物損壊罪とかだけで捕まりたい！』

「あっはっは。てかさー、悠飛なら『月が綺麗ですね』の意味くらいわかってんでしょー？　とぼけた返信しやがってよー」

『俺は自然物よりも女性派なんだよ』

「……じゃあ、本当に、わたしは月より綺麗？」

『それは、そう』

「それ、もうプロポーズってことで受け取っていいよね？　愛してるよりも上ってことでしょ？」

『飛躍しすぎだ。単純に事実を述べただけ』

「……嘘吐き。本当はもう、わたしのこと大好きになっちゃったくせに」

『俺、今まで嘘なんて吐いたことないから』

「そんな人類、紀元前まで遡っても存在するわけないでしょ！」

　悠飛がくすくすと笑う気配。その笑い声、好きだなぁ……。

「……好きだぁ」

『い、いきなり何？』

「思ったことを口にしただけ」

『……そう』

「ふん。淡泊な反応しちゃって。いいもん。どうせ明日から学校で猛烈アタックして、秒でメロメロにしてやるから！」

『……学校では控えめに頼む』

「やだ」

　悠飛が渋面を作っているのが容易に想像できる。

　はぁー、悠飛と話しているの本当に楽しい。

　逃がすつもりなんてないけど、やっぱり絶対逃がさない。

　この勢いで寝落ちするまでおしゃべりを続けてしまったのだけど、わたしとしては本当に珍しいことだった。肉体的な美しさを保つため、生活のリズムを崩さないようにしてきたのに。

　恋って、本当に人を変えるもんだね……。