ヌードを描く天才と、脱ぎたがり美少女が手を組んだら。

第4話 ナルシスト

　ナルシスト、ね。頭を抱えたくなりつつも、尋ねる。

「……これ、真面目な話だよな？」

「うん。そうだよ」

「わかった。続けてくれ」

「わたし、ナルシストだから、自分は世界で一番可愛くて綺麗だと思ってるのね？」

「すげー自己肯定感……」

「この美貌もヌードも、世界に発信しないと

罪でしょって思ってるくらい」

　突っ込みが追いつかないな。

「だけどさ、わたしはわたしが世界一だと思ってても、それはあくまで主観の話であって、客観的にはそうじゃないと判断する人もいるわけよ」

「良かった。そう思えるだけの理性は残ってた」

「それはそれで仕方ないと思うけどさぁ、やっぱ悔しいじゃん？　華月朱那が世界で一番可愛くて綺麗だって、世界中の人に認めてもらいたいじゃん？」

「じゃん？　って語尾を上げるな。ナルシストの気持ちは俺にはわからん」

「わたしが世界一だって認めさせるには、写真程度じゃダメなわけよ。この子可愛いねー、ってくらいで終わり。そんなのはつまらない。

　だから、悠飛にわたしを描いてほしい。わたしの世界一の美貌に、悠飛の絵描きとしての力が加われば、わたしは世界が認める最も美しい女の子になれる」

「……病的なまでのナルシスト発想だな」

「うん。悪い？　悠飛も、ナルシスト嫌いな典型的日本人？　自分を好きになることを否定して、自分は並で普通な奴なんだって思うことを美徳としちゃう？」

　朱那はナルシストを否定する人が嫌いなのかな……。少なくとも、息苦しさは感じている気がする。

　自分に酔いすぎるのでなければ、自己肯定感を高く持つことは、決して悪いことではない。

「そんなことは言わないさ。悪いとかじゃなくて……斬新だな。日本人だと、自分はナルシストだと公言する人は少ないから」

「公言しないだけで、ナルシストは結構いると思うよ？」

「それは、そうかもな……」

「自撮りを平気でＳＮＳにさらす女の子なんてだいたいそうでしょ。自分は可愛いと思ってなかったら、そんなことしない」

「……まぁ、な。世界一可愛いまでは思ってないだろうけど」

「まぁね」

　ふぅ、と軽く息を吐く。

　朱那は病的なまでのナルシスト。そして、世界中にそれを認めてもらいたいという、承認欲求の固まり。それは理解した。

「けど……なんでヌードなんだ？　普通に絵の上手い人に、着衣のままで描いてもらえばいいじゃないか。それで十分、世界一美しいと認めてもらえるんじゃないか？」

「そんなの、女性のヌードが、世界で一番美しいと思うからだよ。悠飛は違うの？」

　朱那の笑みは、猛禽を連想させる。少し恐ろしく、同時にかっこよくもある。そのくせ、女性的な美しさも兼ね備えているのだから、反則的な魅力を放つ。

「……違わない、かな」

「だと思った。水澄先生から、悠飛が本気で描くのは女性のヌードだけだって聞いた。それは、女性のヌードが、他のどんなものよりも一番綺麗だと思っているからでしょ。

　そして、悠飛の描くヌードは、性的な興奮を誘う類じゃない。そこに神様が宿っているかのような尊さを表現してる。

　だから、好きなんだ。悠飛の絵が。そして、あんな絵を描く、悠飛のことが」

　冗談めかした雰囲気のない、まっすぐ過ぎる言葉。

　俺の絵をこんなにも明確に認めてくれたのは、水澄先生に続いて二人目だ。

　もっとも、俺のヌード絵を見たことがあるのも、水澄先生と、朱那だけなのだけれど。

　正直、とても嬉しい。同年代の女子には、まず受け入れられることはないだろうと思っていた。

　水澄先生を少しだけ恨みもした。それは見当違いだったのかもしれない。水澄先生は、朱那の人柄を知って、朱那ななら大丈夫だと思ったのだろう。逆に、俺は水澄先生に感謝しなければならないようだ。

　朱那に引き合わせてくれてありがとう、なんて。

「わたしのヌード、描いてくれるよね？」

「……俺としては、描こうっていう気になってる。でも」

「でも？」

「一応、児童ポルノの範疇になる、気がする」

「なんとかなるでしょ、そんなの。絵だし」

　はっはっは！　と朱那はお気楽に笑っているけれど、結構重要なところだぞ？

「……あのなぁ」

「大丈夫だって。だいたい、わたしが描いてほしいって言ってるのに、児童ポルノだなんだとか文句言われる筋合いはない。

　まぁ、それでもダメだって思う人もいるだろうけど、外部に出す奴については要所を隠しておけばいいんでしょ？」

「そんな単純な話か……」

「心配なら、外部に出すのはわたしが十八歳になってからでもいい。ちゃんと十八歳になってから描いたものですって言い張れば、誰もわかんないよ」

「そりゃそうだが……」

「とにかく、わたしを描いて。全てはそこからだよ」

　朱那がよほどの悪人でない限り、今の朱那を描いたとしても問題は起きないだろう。

　描きたい気持ちはある。それは否定できない。

　迷う俺の顔を、朱那の両手が包み込む。そして、朱那の方を向かされた。

　悪戯好きの童女のような笑みを浮かべて、朱那が言う。

「思い切って、一緒に悪いことしようよ。今しか生み出せないものが、たくさんあるんだから」

　そして。

　何故か急に、朱那が俺にそっとキスをしてきた。

　何が起きたのかわからなくて、気が動転して、視線をさまよわせている間に、朱那は離れていった。

　唇を触れ合わせるだけの、ささやかなキス。

　だけど、朱那は顔を真っ赤にしていて、それはきっと俺も同じで。

「誓いのキス。わたしたち、これからずっと、一蓮托生ってことで」

　朱那のこの微笑みを、生涯忘れることはないだろう。