偽装スキルで異世界最強？！【ステータス詐欺から始まる異世界無双 〜ハズレだと思っていた偽装スキルは、実はとんでもない壊れスキルでした〜】

転生と複製（コピー）

　やがて長い、長い３分間が過ぎた。

　ふう。カティアの方から、深く吐く息の音が聞こえる。

「状況は、だいたいつかめました。ショウヘイ殿、私を持ち上げてください。目を合わせて話をしましょう」

「あ、ああ。わかった」

　俺はカティアの脇をすくうようにして、上に持ち上げた。

　重さを感じないくらいに軽い。だが、存在感がハンパない。赤い瞳が、刺すように俺を見ている。

「もっと近づけてください。このままだと手が届きません」

「こ、こうか？」

「もっと左……いいでしょう。そこで、じっとしていてください」

　パシッ。

　パシッ、パシッ。

　俺はいきなり、ほっぺたを往復ビンタされた。

「この、卑怯者！　わかっていますよ。あなたは姫様の純潔を奪いましたね！」

「ご、ごめん」

　俺は反射的に謝っていた。

　結婚するまでは清らかな交際をする。カティアとは、そう約束をしていた。いまさら言い訳はできない。

「最初から、おかしいとは思っていたのです。この世界に転生して１０年。姫様と出会う確率など、限りなくゼロに近かったはずです。それをくつがえす奇跡など……姫様のユニークスキル【アゲマン】しか考えられません。どうせ一線を超えてしまった時に、『カティアに会って、叱られたい』とか言ったんでしょう。

　あれは男の願望をかなえる魔性のスキルです。軽々しく発動させるとどうなるか、誰にもわかりません。もちろん、ショウヘイ殿にとっては私への懺悔（ざんげ）のつもりだったんでしょうが……」

　俺は背筋に冷たいものを感じていた。

　図星だ。ぜんぶ合ってる。

「先生、ショウヘイのせいじゃない。私が求めたんだ。それにもう限界だった。

　スキルの副作用だと思う。先生だって前に言っていたじゃないか。体がほてって、たまらなくなって……このまま我慢していたら、頭がおかしくなっていたと思う。

　それに私はいま、女として幸せだ。この気持ちだけは、先生にだって邪魔はさせない」

「別にいいじゃない。魅力的なオスに発情しないメスなんて、メスじゃないわ」

「あなたがリーリアさんですね。まったく、けがらわしい。姫様というものがありながら、堂々と浮気までして……」

「浮気じゃない。俺はリーリアのことだって好きなんだ。シルフィだって理解してくれている。もちろん、ちゃんと責任は取る。一生、幸せにすると誓う！」

「そんなことは当然です！」

　俺はカティアに一喝された。

「今のは約束を破った罰です。私の気持ちだと思ってください。でも、決めるのはあくまで姫様です。……それにどうせ、私の力でどうにかなる話でもありませんしね。自覚していないようですが、あなたは一人でこの世界を滅ぼすこともできるのですよ。

　さあ、そろそろ降ろしてください。このままだと不審に思われます。場所を変えましょう。それと、私にチョコバナナクレープとミルクティーを奢ること。オリジナルカップ付きで。いいですね」

　俺たちはパークのキャラクターがいるレストランに入った。

　もちろんカティアはまた、サングラスをつけている。ソラは嬉しそうに彼女の手を引っぱった。

「カティア、早く早く。席を取らないと、座るところがなくなっちゃうよ」

「ソラちゃん……そんなに、せかさないでください。それに私は、ソラちゃんとは今日、初めて会ったんですよ」

「えっ？　でもカティアなんでしょ。カティアはソラに、色々と話してくれたよ」

「ソラちゃんの知っているカティアは、私であって私ではないのです。そのことについては色々とややこしいので、座ってからお話ししましょう」

「うん、わかった」

　俺たちは運良く６人用の席を取ることができた。

　カティアは俺の正面に座った。テーブルに注文した料理やドリンクが並ぶと、彼女はまたサングラスを外した。

「私は１０年前、ダルシスタン帝国の暗殺者に殺されました。単身で帝都に潜入しようとしていた時です。敵にとっては、最優先で排除すべき対象でしたから……私はあの戦乱では、何ひとつ貢献していません」

「えっ、でも。先生は私を助けてくれたじゃないか。崩壊した王都から逃がしてくれた。その後もすっと守ってくれた。その時はまだ子どもだったが、鮮明に覚えている」

「姫様を救出したのは私ではありません。ラジョアのスキルで保存された私の人格です。ラジョアは身近な人間の人格を保存して、再現することができるのです。たとえば、人工知能のプログラムのように……そうですよね？」

「あれは先生だ。疑う人間は……死ねばいい」

「ええ、あれは確かに私でした。でも、それは肉体を持った私ではありません。

　私は一度、死にました。そしてこの世界の赤子として生まれ変わったのです。……ラジョア、ありがとう。あなたがいなければ、姫様は守れなかった。そして私のコピーである彼女を知ることもなかったでしょう。彼女は私の苦しみを全て背負って、消えていった。そのことは何度生まれ変わっても忘れません」

「……代わりに、私が死ねばいいと思った。先生さえ生きていれば、それでよかった。私は不出来な弟子だから。先生の身代わりになれれば幸せだった」

「あなたは私の自慢の弟子ですよ。もう、自分を縛るのはおやめなさい。

　あなたには呪いの言葉はふさわしくありません。死ねばいい人間なんて、この世には誰ひとりいないのです」

「死ねばいい人間なんて、いない……」

「私は弟子に恵まれました。……ラジョアだけではありません。シャーリィも、王国の遺民のために命がけで尽くしてくれていたのですね。

　でも、これだけは忘れないでください。ルネリス王国が滅びたのは私の責任です。私が侵略者を殲滅していれば、王国を滅ぼすことも……あなた方弟子を苦しめることも、なかったはずです」

「それって、もしかして……自分が人間爆弾になるつもりだったってことか？」

　俺はあの、忌まわしい計画を思い出した。

　魔力の暴走……それを人為的に発生させる方法を、カティアは解明していた。こっちの世界の核兵器みたいなものだ。

「当然でしょう。魔力も知識も、あの時のルネリス王国では私が最大でした。

　それに私は死んでもまた、どこかの世界に生まれ変わることを知っていました。【真実の目】のスキルの効果です。

　だから、その時のための準備もしていました。生まれ変わった時に、記憶を保持する。そのための魔法の開発です。そうすれば仮に死んでしまっても、いつかは姫様と王国のために働ける……そう思っていました」