偽装スキルで異世界最強？！【ステータス詐欺から始まる異世界無双 〜ハズレだと思っていた偽装スキルは、実はとんでもない壊れスキルでした〜】

新しい都市

　目的の都市、ザルフは王都にも匹敵するくらいの巨大な都市だった。

　むしろ豊かさでは上を行っているような気がする。たとえば、王都では珍しくなかった物乞いがほとんどいない。街も清潔だ。

「今回は、君のおかげで予定より早く着くことができた。感謝している。特別ボーナスを含めて金貨５枚を支払おう。これからも私の顔を見たら、いつでも声をかけてくれたまえ」

　幌馬車から降りた時、ジェイロウはわざわざ顔を出してくれた。

「こんなにもらって、いいんですか。結局ドラゴンは現れなかったんですよ」

「同じことだ。君の存在がなければ、リーディアの森を通ろうとは思わなかった。通商ルートの安全を確認できただけでも大きな功績だ。商人仲間にも自慢ができる」

「ソラちゃん、またね。次に会うときは私も人妻かもしれないけど、お茶くらいはご馳走するわ」

　ジェイロウの娘のセリナが、お菓子の包みを渡してくれた。

　自分たちが急がせたせいで隊商が全滅しかかったことを、この二人は知らない。

　でもまあ、いいか。その方が幸せだ。俺だってフルチンでドラゴンと戦ったことなんて、誰にも覚えていてほしくない。

　最後にガストーが俺の手を握った。

「じゃあな、ショウヘイ。あんたと一緒に仕事ができて光栄だったぜ。あの金髪のお姉ちゃんと仲良くやりな。ああいう情の深い女は、大切にすればそれだけ尽くしてくれるもんだ。大変だろうが、それなりの見返りはあると思うぜ」

「ありがとう」

　短い間だったが、ジェイロウの隊商はそれなりに居心地のいい場所だった。

　この世界で生きていくだけだったら、何の支障もない。

　だが、俺にはまだ別の目的があった。

　冒険者になって実力をつけ、同時にこの世界のことを知る。そして委員長や召喚された他の人間がどうなったかを調べて、場合によっては助ける。

　その他に、ソラのこともある。もし生きているなら、お姉さんを探してやりたい。

　……そして、何よりもシルフィのことだ。

　ヘタレ生活１７年のモブ男に、初めてできたカノジョだ。

　ここは心を入れ替えて、しっかり彼女を守らなきゃいけない。

　俺はシルフィに声をかけた。

「とりあえず、飯でも食べないか。一緒にこれからのことを考えよう」

「私もついて行ってやる」

　ラジョアの言葉に、いつもの『死ねばいい』がない。

　それだけで逆に何か新鮮だ。

　結局俺は、魔女二人とソラを連れて街の食堂に行った。

　この街はシルフィたちの冒険者パーティーのホームタウンだ。店のチョイスは彼女に頼んだ。旅行者が集まる一角にあって、夜は酒場と宿屋になるらしい。

「今日は俺のオゴリだ。ラジョアも好きなだけ食べてくれ」

「ふん、当然だ。ケチな男は死ねばいい」

「本当にソラの好きな物を食べていいの？」

「ああ、ドンと来い」

　俺の財布には今回の報酬と合わせれば、まだ２０枚以上の金貨がある。

　最初に王宮で聞いた話だと、これで親衛隊の兵士の年収くらいにはなるらしい。

「そういえば、シルフィは自分のパーティーには顔を出さないのか」

「今夜にでも話合いに行く。脱退のことを伝えないといけないからな」

「えっ？　おまえ、パーティーをやめるつもりなのか」

　俺は驚いた。

「当然だろう。私はずっとショウヘイと一緒にいる。そう約束したはずだ」

「でもな……俺も冒険者になるつもりなんだぜ。たとえば俺が、そっちのパーティーに入るとかはダメなのか」

「パーティーの定員は五人だ。これはギルドの規約で決まっている。軍隊と区別するためらしいから、例外は許されない。

　いくらショウヘイが強くても、『疾風の銀狼』にメンバーの席はない。誰かを辞めさせるくらいなら自分が抜ける。それが筋道だ。それに私は、ほんの少しの時間だっておまえと離れたくない」

「もちろん私も一緒に抜ける」

「でも、二人も抜けて大丈夫なのか？」

「大丈夫なわけない。そんなこともわからないアホは、死ねばいい」

　まあ、それはそうだろう。

　五人のうち二人も抜けたら、戦力はガタガタになる。アイドルグループだったら解散の危機だ。

「わかった。その話合いに俺も連れてってくれ」

「いいのか？　決闘を申しこまれるかもしれないぞ」

「望むところだ。シルフィのためなら俺は、どんな奴とだって戦う。惚れた女を守れなくて、何が男だ」

　決まった。

　そう思った。だが、反応がなかなか来ない。

　まさか、臭いセリフにドン引きされたとか……。

　おそるおそる、まわりの顔を見る。

　ソラは、プイと横を向いている。まあ、別にいい。

　ラジョアは……帽子を深くかぶっているから、表情そのものがよくわからない。

　肝心なのはシルフィだ。シルフィは……ゲッ。泣いてる。

「なにか悪い物でも食べたのか？」

「最悪のフォローだ。死ねばいい」

　ラジョアの言葉が、俺の胸にグサッと突き刺さった。

「わからない……本当にわからないんだ。おまえのことを知ってから、知らない感情がいっぱい出てくる。おまえの言葉を聞いているだけで、幸せな気持ちがあふれてくるんだ。私は、おかしくなってしまったんだろうか」

「シルフィを安心させろ」

　ラジョアがボソッと言った。

　俺はそおぉっと、シルフィの手を取った。

　いつもより体温が高いような気がした。熱があるかもしれない。

　まさか、具合でも悪いのか？　聞いたほうがいいだろうか。

　いや待て。そんなことをしたら、ラジョアに『間が悪い』って叱られる。

「寄りかかっても、いいか？　体中の骨が溶けたみたいなんだ」

　俺はビクッとした。シルフィの柔らかい体が、崩れるようにもたれかかってくる。

　彼女は俺の耳元でささやいた。

「わかったぞ。これが愛しいということなんだな。ふふっ、食べてしまいたくなる。ショウヘイも、私のことを食べてくれ」

　シルフィの息からはいい匂いがした。

　ウイスキーボンボンのような甘い香り。

　ああ、本当だ。溶けてしまう。体が幸福感で溶けていく……。

「すいません、お客さん。お客さん」

　店の主人があわてて走ってきた。

「それ、夜に出す強い酒です。間違えて出しちまいました。飲んだ分はいいですから、こっちと取り替えてください」

「ん、そうなのか？」

　シルフィは気だるそうな目で、自分のグラスを眺めた。

　普通、匂いとか味でわかるだろう……。

　でも、まあ。それが可愛い。

　俺はこの千載一遇のチャンスに、思い切ってシルフィの肩を抱いた。いつもは冷たい声を浴びせてくるラジョアも、今回だけは何も言わなかった。