スキル【海】ってなんですか？〜使えないユニークスキルを貰った筈が、海どころか他人のアイテムボックスにまでつながってたので、商人として成り上がるつもりが、勇者と聖女の鍵を握るスキルとして追われています〜

第175話 ロイド・ペルトン工房長

「これなら、お客さまは都度注文をすることが出来る。工房は急な注文のたびに予定を組み直さなくてよくもなる。どうでしょう？この方の注文を受けていただけませんか？」

「……あんたんとこがそれでいいなら、うちはそれで構わねえよ。確かにそれなら、こっちも出荷するだけだから対応可能だ。」

「──！ありがとうございます！」

　女の人が嬉しそうに微笑んだ。

　良かった、解決したみたいだね。

「……お前、ずいぶん若いが、商人か。」

　オジサンが僕を見てたずねてくる。

「はい、まだ駆け出しですが。」

「長年の苦労が、こんな単純なことで解決しちまうとはな、目からウロコだぜ。」

「お役に立てて何よりです。」

「俺はロイド・ペルトン。アルムナイのペルトン工房っていやあ、国内じゃちったあ、名の知られた工房をやってる。海外からの仕事なんてのも受けているんだぜ？」

　ペルトン工房！？僕でも聞いたことのある工房だよ！ポーションから魔道具まで、なんでも作れる、最低でも３００人以上の職人を抱える、大手工房だという話だよね。

「うちは加工品ならなんでもござれだ。

　もしも頼みたいことがあればいつでも言ってくれ。あんたの頼みなら、多少の無茶も引き受けさせてもらうからよ。」

「その……、化粧品とか、髪につける溶剤とかなんかも、扱ってたりしますか？」

「ああ、注文があればたまに作ってるぜ。

　なんだ、化粧品が作りてえのか？」

「はい、それを作れる職人か錬金術師を探しに来たんです。まだ開発段階なんですが。」　　

　先に工房が見つかるなんて！それもこんな大手さんに繋がりができるのは凄いよ！

「うちは開発まではやってねえからな。作れるようになったら言ってくれ。最優先で引き受けるからよ。大量注文どんとこいだ。」

　ペルトン工房長はカラカラと笑った。

　ありがとうございます、と、明るい茶髪のメガネの女性も、笑顔で小さく会釈をしながら、僕にそう言ってくれた。

　ようやく隣が静かになったので、ちょうど候補者がいるのでお会いしてみますか？と職人ギルドの職員さんが言った。

　なんでも研究開発の出来る、錬金術師のスキル持ちの人がいるらしい。

　オマケにちょうど、髪の毛と肌にいいものを研究している最中の人なんだとか。

　その人が研究してる、天然素材を使った美容に良いものが、あと一歩のところで行き詰まっていて、協力してくれる錬金術師か、スポンサーを探してるところなんだって。

「それは助かります。

　その人と僕の用意している素材を合わせたら、いいものが出来るかも知れません。ぜひその人に会わせていただけませんか？」

　分かりました、と言った職員さんがいったん奥へと消えて行くと、しばらくして、１人の若い女の子を連れて戻って来た。

　外ハネの金髪ボブカットに、蝶々のモチーフのカチューシャ。好奇心旺盛そうなキラキラした青い目をした、かなり可愛い女の子がやって来た。そして僕を見るなり、

「あら、マルキチ？

　──っと、初めましてですわね。

　私はカ……ーリー・タイナーですわ。」

　と嬉しそうに目を輝かせてそう言った。

　マルキチ？なんのことだろう。

　彼女が僕のことをそう呼んだ途端、僕の右手を誰かが後ろからギュッと握ってくる。

　たぶん、レンジアだと思うけど、任務中に対象者に接触してくるなんて、どういうことだろう？別に今、僕の身に危険はないよね？

「アレックス・キャベンディッシュです。

　なんでも、化粧品や髪によいものを研究されているとか？僕もそうでして、一緒に商品を開発してくれる人を探していたんです。」

「それはちょうどいいですわ！私の研究室がこの近くにありますの！よろしければいらっしゃいませんこと？私が開発中のものをぜひとも見ていただきたいですわ！きっと気に入っていただけますの！」

「あ、はい、よろしいんですか？」

「ええ！ぜひぜひですわ！」

　……変わった話し方をする人だなあ。

　契約するかはともかくとして、まずはカーリー嬢の研究室へと向かうことにして、そのことを職員ギルドの職員さんに話して、職員ギルドを出ることにした。

　僕が帰ると知って、交渉を詰めていたペルトン工房長と、王宮職員の女の人が、立ち上がって衝立から出て来て、挨拶してくれた。

　職人ギルドを出ようとしたところで、後ろからギュッと抱きすくめられて、僕の足が止まる。レンジア、どうしちゃったの？

「どうかなさいまして？」

　先に立って歩いていたカーリー嬢が、不思議そうに僕を振り返る。

「あ、いえ、なんでもありません。」

　僕は腰に回されていたレンジアの腕をそっとほどくとカーリー嬢について歩き出した。