謎の工場 - 謎の工場（岸亜里沙）

謎の工場

岸亜里沙

この町（まち）には不思議（ふしぎ）な工場（こうじょう）があります。

毎日毎日（まいにちまいにち）、一生懸命（いっしょうけんめい）に何（なに）かを作（つく）っているみたいなのですが、誰（だれ）も何（なに）を作（つく）っているのか、分（わ）かりません。お母（かあ）さんに聞（き）いても、おじいちゃんに聞（き）いても分（わ）かりません。先生（せんせい）に聞（き）いても分（わ）かりません。

モクモクとたくさんの煙（けむり）を出（だ）しながら、いつも何（なに）かを作（つく）っています。

煌々（こうこう）とライトが灯（とも）され、夜（よる）でもずっと明（あか）るい為（ため）、まるでそこはいつも昼間（ひるま）のようです。

ある日（ひ）、僕（ぼく）は友達（ともだち）たち３人（にん）で、その工場（こうじょう）の探検（たんけん）に向（む）かうことにしました。

僕（ぼく）たちで、その工場（こうじょう）の秘密（ひみつ）を解（と）き明（あ）かそうと。

学校（がっこう）が休（やす）みの日曜日（にちようび）、僕（ぼく）たちは公園（こうえん）に集（あつ）まりました。

「これから謎（なぞ）の工場（こうじょう）の探検（たんけん）に向（む）かう！隊員（たいいん）、整列（せいれつ）！」

リーダー気取（きど）りの琢磨君（たくまくん）が、僕（ぼく）たちに声（こえ）をかけます。

「いいから、さっさっと行（い）こうぜ。遅（おそ）くなったらママが心配（しんぱい）するから」

光明君（みつあきくん）が言（い）いました。

「お前（まえ）、クールだな。探検（たんけん）なんだから楽（たの）しく行（い）こうぜ」

琢磨君（たくまくん）は少（すこ）し仏頂面（ぶっちょうづら）になりました。

「いいから、早（はや）く行（い）こう。リーダー、お願（ねが）いします」

僕（ぼく）は琢磨君（たくまくん）に声（こえ）をかけました。

リーダーという言葉（ワード）に機嫌（きげん）を良（よ）くしたようで、少（すこ）し照（て）れ臭（くさ）そうです。

「よし、隊員（たいいん）たちよ、ついてこい！ラララ～♪」

琢磨君（たくまくん）は颯爽（さっそう）と歌（うた）いながら歩（ある）き出（だ）しました。

公園（こうえん）を出（で）て、小高（こだか）い丘陵（きゅうりょう）の先（さき）の、林（はやし）の中（なか）を進（すす）み、30分（ぷん）くらい歩（ある）くと、ようやく工場（こうじょう）が見（み）えました。

近（ちか）くまで来（き）て、僕（ぼく）たちはビックリしました。高（たか）く聳（そび）える外壁（がいへき）は、まるで中世（ちゅうせい）のお城（しろ）の城壁（じょうへき）みたいです。

「入口（いりぐち）を探（さが）してみよう」

高（たか）い壁（かべ）に茫然（ぼうぜん）としている琢磨君（たくまくん）の代（か）わりに光明君（みつあきくん）が言（い）いました。

壁（かべ）に沿（そ）って僕（ぼく）たちは歩（ある）き、入口（いりぐち）を探（さが）しました。足元（あしもと）には沢山（たくさん）の枝（えだ）や石（いし）が転（ころ）がっていて、歩（ある）きづらい場所（ばしょ）です。

空（そら）を見上（みあ）げると、工場（こうじょう）の煙突（えんとつ）からは、相変（あいか）わらずモクモクと煙（けむり）が出（で）ています。

「ねえ、変（へん）だよ！」

僕（ぼく）は言（い）いました。

「ここはさっき、僕（ぼく）たちが居（い）た場所（ばしょ）だ。壁沿（かべぞ）いを一周（いっしゅう）したけど、入口（いりぐち）が無（な）かったよ！」

「本当（ほんとう）だ！どうしてだろう？この工場（こうじょう）で働（はたら）く人（ひと）は、何処（どこ）から入（はい）っていくんだろう」

琢磨君（たくまくん）が言（い）いました。

「もしかしたら秘密（ひみつ）の地下通路（ちかつうろ）があるのかも」

光明君（みつあきくん）が、腕組（うでぐ）みをしながら呟（つぶや）きました。

「よし、近（ちか）くを探（さが）してみよう！」

琢磨君（たくまくん）が言（い）いました。

僕（ぼく）たちは手分（てわ）けして、辺（あた）りを探（さが）してみました。だけど何（なに）もありません。

「何（なに）も無（な）いね」

僕（ぼく）は言（い）いました。

「ねえ、あそこに人（ひと）が居（い）るよ」

光明君（みつあきくん）が指差（ゆびさ）した場所（ばしょ）を見（み）ると、キノコ狩（が）りをしているおじさんが見（み）えました。

「あの人（ひと）に聞（き）いてみようよ」

光明君（みつあきくん）の提案（ていあん）で、おじさんに聞（き）いてみる事（こと）にしました。

「すみません、おじさん！」

琢磨君（たくまくん）が大声（おおごえ）でおじさんに話（はな）しかけました。

その声（こえ）におじさんはビックリしたようです。

「おお、ビックリした。みんな、こんな所（ところ）で何（なに）してるんだい？危（あぶ）ないから帰（かえ）った方（ほう）がいいよ」

「僕（ぼく）たちこの工場（こうじょう）の探検（たんけん）に来（き）たんです。でも入口（いりぐち）が見（み）つからなくて」

琢磨君（たくまくん）が言（い）いました。

するとおじさんは、顔（かお）をしかめました。

「この建物（たてもの）が何（なに）か知（し）りたいのかい？」

おじさんは言（い）いました。

「おじさん、知（し）ってるの？」

光明君（みつあきくん）が目（め）を輝（かがや）かせながら言（い）いました。

「ここは火葬場（かそうば）だよ」

おじさんは言（い）いました。

「え、火葬場（かそうば）？」

光明君（みつあきくん）が言（い）いました。

「そう。ここは特別（とくべつ）な火葬場（かそうば）なんだよ。私（わたし）たちはみんなこの火葬場（かそうば）から現世（げんせ）に戻（もど）るんだ」

「現世（げんせ）に戻（もど）るって？」

僕（ぼく）はおじさんに尋（たず）ねました。

「私（わたし）や君（きみ）たちが住（す）んでいるここは所謂（いわゆる）『天国（てんごく）』。あの世（よ）と呼（よ）ばれてる場所（ばしょ）なんだ。現世（げんせ）で生（い）きていた人（ひと）が亡（な）くなると、その魂（たましい）が、このあの世（よ）で復活（ふっかつ）するんだ。そうして、このあの世（よ）でまた寿命（じゅみょう）を迎（むか）えた人（ひと）の魂（たましい）が、この火葬場（かそうば）からまた現世（げんせ）に戻（もど）って新（あたら）しい命（いのち）として誕生（たんじょう）するわけなんだ」