『血濡れの剣聖』と恐れられたSランク冒険者、勢いで奴隷を買ってしまう

第24話 背中を流す

　――後ろで服を脱ぐ音が聞こえる。

　脱衣所に、エレインとルーネはいた。

　これから風呂に入るのだから当然のことなのだが、エレインは動揺して自身の服のボタンを中々外せずにいる。

　女性同士、一緒に風呂に入るなど特段、珍しい話でもない。

　エレインとて、気にもならない相手ならば、こんなことにはならないだろう。

　だが――ルーネとなると、話は別だ。

　好きな人の裸を見ることになるわけで、いきなり越えなければならないハードルが高すぎる。

「あの、エレイン様……？」

　声をかけられて、振り返ると――そこにはすでに、一糸纏わぬ姿となったルーネがいた。

　布で大事なところは隠れてはいるが、真っ白な肌がよく見える。

　エレインは表情を崩すことなく、至って冷静に口を開いた。

「綺麗だ」

「へ……？」

「いや、すまない。何でもない」

　思わず見惚れてしまい、口走ってしまった。

　もちろん、綺麗だというのは本音だが、裸になった彼女に向かって今、言うべきことではないと考えた。

　何せ、頬を赤らめたルーネはどう見ても恥ずかしがっている――彼女が平気そうだったのなら、エレインもまた幾分かマシだったのだが、おそらくはエレイン以上にルーネの方が緊張しているのだ。

　だが、彼女をこれ以上、一人で裸のまま待たせておくわけにはいかない。

　エレインはすぐに服を脱ぎ捨てるように放った。

　血塗れの服はどのみち、洗うよりは買い替えた方がいいかもしれない。

　適当に放っておき、エレインはルーネの方を見ないようにしながら、言う。

「入るぞ」

「は、はいっ」

　脱衣所から浴室へ。

　一人で利用するには中々の広さだが、二人となると狭いようにも感じる空間。

　少し動けば、肌と肌が触れ合う距離だが、エレインはSランクの冒険者だ――ルーネに触れることなく、狭いところで動くのは容易い。

「お背中、流しますね」

　――かと思えば、ルーネに先制されてしまった。

　すでに彼女は位置についてしまっており、ここで断るのはおそらく気落ちさせてしまうことになる。

　故に、エレインは努めて冷静に言い放つ。

「ああ、頼む」

　ポーカーフェイスであるために、エレインが内心動揺していることは、きっとルーネには伝わっていない。

　好きな人が背後にいて、背中を流す――少し前のエレインであれば、およそ想像もできなかった展開だ。

　エレインは人を好きになったことがないのだから当たり前で、その相手が女の子になるとは考えもしていない。

　実際のところ、背中はそんなに汚れてはいないのだが、ルーネが気を遣ったのだろう。

　エレインからは見えないが、一生懸命に背中を流そうとするルーネの動きが伝わってくる。

　しばし耐えた後に、今度はエレインが立ち上がり、

「次は私が流そう」

「え、わ、私は大丈夫ですよ」

「私だけ流してもらうわけにもいかないだろう。前に座ってくれ」

「は、はい」

　ちょこん、とルーネがエレインの前に座った。

　身長差はあるが――改めてみると、ルーネは随分と小さく見える。

　当然だが、乱暴に背中を流すことはなく、エレインは優しく、ルーネの背中に触れ、

「ひゃんっ」

　そんな、可愛らしい声を聞くことになった。