「ライルさん、休んで下さい！　もう何日も寝ていないんでしょう？　仕事は我々が代わりますから！」

「いや、大丈夫だ。仕事の合間に、ちゃんと休んでいるからな。それよりも、君達の方が疲れているように見える。しっかり休みを取りなさい」

　ライルと呼ばれた青年が仕事の手を止めず、疲れた表情を浮かべる男達に答える。ライルの目の前には、大量の書類が置かれていた。それを順番に処理しているのだ。その作業中に、彼の仲間が休むように忠告しに来た。

「そう言ってくれるのは嬉しいですけど……。でもライルさんだって、同じじゃないですか。疲れているでしょう？」

「私はいいんだ。これくらいで参る程ヤワではないよ」

　休むように言われたライルだったが、必要ないと拒否する。エネルギーが十分に残っているからだ。それに、この作業は自分がやらなければならないこと。他の誰かに任すわけにはいかない。この仕事を滞らせてしまうと、多くの人達が困ってしまうから。各地から逃げてきた市民達の多くが。

「だけど……」

「いいから、お前達は気にせずに戻って休みなさい。私は、まだまだ元気だからね」

　まだ何か言いたそうな仲間達を宥める。納得していない様子だが、これ以上ここにいても邪魔になるだけなので、仕方なく引き下がった。

　彼らは部屋から出ていく前に、もう一度だけ振り返ってライルを見る。

「無理しないでくださいよ？　今、貴方に倒れられたら多くの人達が困ってしまいます。貴方は、この街を救ってくれた英雄なのですから」

「英雄などではないが、分かっている。無理はしないよ。だから、君たちも安心して休むように」

　心配する仲間の背中を見送った後、ライルは再び書類との格闘を始めた。その処理スピードは、常人離れしていて間違いも全て見逃さない。

　しばらくすると突然、部屋の中に気配が１つ増えた。ライルは手を止めて、部屋に入ってきた人物と向かい合う。

「予定通り、王国軍と反乱軍の戦力を削ぐことに成功。しばらく、この街は安全だ」

「了解した。引き続き、奴らの監視を頼む」

　前置きもなく、報告を始める来訪者。ライルは戸惑うことなく受け入れる。

「例の盗賊団も処理した。Gエリアまでのルートの安全も確保している。商人に伝えると良い」

「了解した。受け取った情報を、こちらで知らせておく」

　淡々とした調子で、報告は続く。その内容の一つ一つが、とても重要で重大な情報だった。ライルはその全てを、聞き逃さずに耳を傾ける。そして、脳内に記録した。

「では失礼する。また連絡しに来る」

「ああ、待っているぞ」

　用件を伝え終えた来訪者は、来た時と同じように唐突に立ち去った。部屋に残されたライルは、再び仕事に取り掛かる。まるで、何事もなかったかのように。

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