掌編・短編１００本企画【１００本書くまで作家と名乗れない件】

3作目：悪魔のような天使

　私は《裁きの天使》。

　誰よりも清らかで、誰よりも正しい。

　そして、悪者を裁くのはたいへん気持ちが良い。

　私たち天使のお仕事は、人間界の幸福の総量を増やすこと。

　だから今日も、せっせと善行をこなす。

「誘ったのは君だったじゃないか」

　夜中のとある喫茶店。目の前の男が何事か喚いている。

　先日見かけた際、癒しを求めていた男だった。

「君が食事に誘い、お酒に誘ったせいで、妻から浮気を疑われた」

　そういえばそうだった。

　善行の一環として、離婚話の相談に乗ってあげたのだった。

　それがかえって、災いを悪化させてしまったのだという。

「この悪魔め！」

　天使に向かって悪魔はないだろう。

　これは良くない。

　私を悪者だと思っている人がいることも、人に罪をなすりつける悪者がいることも。

　数日後。

「君、また良い評判を聞きましたよ。なんでも酒癖の悪い夫を引き離し、妻に自由を与えてあげたのだとか」

　世界中から人間の声を聞く《見聞の天使》が言う。

「夫はどうしたのですか？」

　暗に探りを入れるような聞き方だ。

　もう知っているくせに。

「彼は新しい人生を歩き始めました」

　私を悪者扱いした男が飲んだドリンクには、強力な睡眠剤を入れておいた。

　飲んだらほぼ脳死だ。

　病院の診断結果は改ざんさせ、お酒が原因による疾患と言うことにしておいた。

　肝臓などいくつかを除いて、彼の臓器はドナーを待つ臓器移植待ちの人々の元に渡っていった。

　夫の妻は「あんな人でも誰かの役に立てるのなら」と臓器提供に大賛成。

　診断結果にもさほど疑問を抱いていなかった。どうでもよかったのかもしれない。

　とにかく、彼女の解放感に満ちた顔が印象に残っている。

「それは良かったですねえ。あなたは、今日も清く正しい」

　《見聞の天使》の含み笑いに、何が含まれていたのかは興味がない。

　いきさつは重要ではないと思う。

　大事なのは私が正しくあることだから。

「ええ、その通りです」　

　にこりとほほえんで、私は《見聞の天使》の言葉を額面通り受け取ることにした。