きまぐれで女勇者に鍛えられた村人Aなボクが、勇者になるまで

第10話 悪党の塔を攻略せよ

　イザーク王子に化けていた術士と、さらわれたヴァンダ姫が、塔の中に吸い込まれていく。

　塔には特殊な障壁が張られていて、直接外壁をよじ登れなくなっていた。

「先生。どうしましょう？」

「焦るなフィオ。見ろ」

　幸い、入り口は開いている。シルヴィ先生によると、これほど巨大な塔は、どうしても入り口は開けておく必要があるらしい。魔力の流れを循環させるために、必要なのだとか。

「仕方ない。内側から入ることにするか」

　シルヴィ先生を先頭に、ボクたちは塔の中へ。

　さっそく、魔物たちがお出ましだ。

「ブラオ、手伝って」

「にゃーん」

　ボクはブラオを召喚したまま、魔物たちを迎え撃つ。

「召喚術を継続していたら、魔力を半分持っていかれるぞ。フィオ、いいのか？」

「構いません。手早く手下を片付ける方がいいです」

　とにかく、今は時間がない。どんな手を使っても、先へ進む。

「にゃーん」

　攻撃がねこパンチだけなのに、ブラオが一番敵を倒していた。ねこパンチを振り回すたびに、炎やら風やらの魔法を巻き起こす。いくらボクたちより大きくなっているからといって、強すぎるような気が。

「強い。追い抜かれそうです」

「いや違う。これは本来、お前がこなせるはずだった攻撃だからな。ネコの強さは、お前の強さだ」

　ボクが強くなれば、ボクのペットであるブラオも強くなる。おまけに、触媒である魔剣も強化してきた。それだけの理屈だと、シルヴィ先生は笑う。

　それにしても、強すぎじゃない？

　ボクの感想を知ってか知らずか、ブラオはサソリ型モンスターを頭からかじっている。モンスターを食べて、自分のエネルギーに変換しているんだって。

「でもブラオって元々、術士の召還獣なんですよね？　元の凶暴なモンスターに戻ったりは」

「しない。お前に名前をもらっているからな」

　術士に召喚されている状態では、ブラオは名無しの召還獣だった。相手の魔力だけを、食わせてもらっていた程度の関係である。今ではボクが専属で世話をしているから、信頼関係を結べているという。

「お前が死ぬまで、お前に付き従うだろう。よきパートナーを持ったな」

「わかりました。一緒に姫を助け出そう、ブラオ」

　ブラオもボクの言葉がわかるのか、「にゃーん」と返してきた。

　塔の最上階まで、到達する。

　祭壇の上に、ヴァンダ姫は眠らされていた。

　でも、魔王はまだ復活している様子はない。なんとか、間に合ったようである。

「このアークデーモンの塔を、攻略するとは」

「こんなシケた塔など、どれだけ攻め落としてきたか」

　シルヴィ先生が、余裕の顔を見せた。

「フン！　何が勇者だ。元は街娘だろうが！」

　え、そうだったの？

「本物の勇者は、お前をかばって死んだではないか」

　ウソだ。勇者シルバー・ソニックが、とっくに死んでいたなんて。

「デタラメを言うな！　シルヴィ先生は本物の勇者だ！　ですよね？」

「ヤツの言ったことは、本当だ。わたしは、本物のシルバー・ソニックではない」