目覚めのアッシュ【完結】

第6話 呪われた怨念

　君は再び眠ろうとする。

　眠ることで不安を紛らわそうと目をきつく閉じていた。

　ずっと目を閉じていると、辺りから音が消えてやがて意識が深く沈み込む。

　君は夢の中いた。

　シェルに腕や脚を揉み解（ほぐ）してもらっていた。

　多少は動くようになったものの自力で起き上がることはできない。

「ねえ、アッシュ」

　それはシェルの声ではなかった。

　とても低音の声で男女の判別が付かない。

　君は急いで起き上がろうと力を込めるが、腕も脚も身体全体が手で掴まれているような感覚に襲われる。

「君はどうして名をもらえた？」

　怨嗟の声が響き渡り、君の心を縛り付ける。

　どうして君だけという声が何度も何度も繰り返し頭に直接響いた。

　聞いたこともない声のはずなのに、何故か後ろめたい気持ちが湧き上がる。

「このままでは 君（アッシュ） は死ぬ。だって君は■■■■と同じだから」

　直接頭の中に聞こえる声に君は混乱する。

　アッシュが死ぬ。

　■■■■と同じってどういう意味なのか。

　君はますます混乱の中に落とされる。

「だから契約をしよう。必ず■■に復讐をすること。それだけが望みだ」

　復讐をするという話に君は考える必要がある。

　相手は誰なのか。

　これを拒否した場合はどうなるのか。

「本当は君に選択肢は無いんだ。拒否すれば君は衰弱して死ぬ」

　だから、君は……。