復活の艦隊

第147話、新編成艦隊で挑む

　前衛を失いつつ、敵太平洋艦隊はなお、マリアナ諸島方面への進撃をやめなかった。

　敵にも、引けない理由があるのだろう、と、連合艦隊司令長官である山本は思った。

　敵主力の戦力については、第六、第七艦隊から知らされている。故に、第三艦隊抜きでも第一艦隊、第二艦隊、そして第七艦隊で対応できると踏んだのだ。

　連合艦隊第一、第二艦隊の陣容は以下の通りとなる。

○第一艦隊：戦艦：１４　空母：３　重巡洋艦：８　軽巡洋艦：５　駆逐艦：２５

・戦艦

第一戦隊：「播磨」「武蔵」（連合艦隊直率）

第二戦隊：「土佐」「天城」「紀伊」「尾張」

第三戦隊：「薩摩」「安芸」「肥前」「飛騨」

第四戦隊：「相模」「周防」「甲斐」「越後」

・空母

第六航空戦隊：「瑞鷹」「黒鷹」「紅鷹」

・重巡洋艦

第十二戦隊：「吾妻」「六甲」「蔵王」「磐梯」

第十三戦隊：「阿蘇」「葛城」「笠置」「身延」

・軽巡洋艦

第二十一戦隊：「高瀬」「渡良瀬」「浦野」

・第一水雷戦隊：「阿賀野」

第六駆逐隊　　：「暁」「響」「雷」「電」

第二十一駆逐隊：「初霜」「若葉」「有明」

第二十四駆逐隊：「海風」「江風」「五月雨」「山風」

第二十七駆逐隊：「白露」「時雨」「夕立」「村雨」

・第三水雷戦隊：「揖斐」

第十一駆逐隊　：「朝霜」「秋霜」「早霜」「清霜」

第十五駆逐隊　：「初夏」「初秋」「早春」

第十九駆逐隊　：「沖津風」「霜風」「朝東風」

○第二艦隊：戦艦：４　空母：３　大型巡洋艦：４　重巡洋艦：８　軽巡洋艦：５　駆逐艦：２７

・戦艦

第六戦隊：「金剛」「比叡」「榛名」「霧島」

・空母

第二航空戦隊：「蒼龍」「飛龍」「黒龍」

・大型巡洋艦

第七戦隊：「雲仙」「剱」「乗鞍」「白根」

・重巡洋艦

第八戦隊：「伊吹」「鞍馬」

第九戦隊：「高雄」「摩耶」「鳥海」

第十戦隊：「妙高」「足柄」「羽黒」

・軽巡洋艦

第十五戦隊：「黒部」「遠賀」「成羽」　

・第二水雷戦隊：「青葉」

第十駆逐隊　　：「秋雲」「夕雲」「風雲」「長波」

第一六駆逐隊　：「雪風」「初風」「親潮」「天津風」

第十七駆逐隊　：「磯風」「谷風」「浜風」「浦風」

第三十一駆逐隊：「巻波」「高波」「大波」「涼波」

・第四水雷戦隊：「仁淀」

第四駆逐隊　　：「嵐」「野分」「萩風」

第七駆逐隊　　：「曙」「潮」

第九駆逐隊　　：「朝雲」「朝潮」「峯雲」

第十八駆逐隊　：「霞」「不知火」「陽炎」

　第一艦隊と第二艦隊において、戦艦の数、大型巡洋艦の存在を除けば、空母、重巡洋艦、軽巡洋艦の数は同じ、駆逐艦もほぼ同数に近い。

　しかし目を引くのは、第一艦隊の戦艦の数だろうか。連合艦隊司令部の第一戦隊『播磨』『武蔵』を除いても、第一艦隊には戦艦が１２隻あり、すべて４１センチ砲搭載である。

　また第一艦隊は、異世界帝国艦や鹵獲されていたアメリカ艦を、再改装して編入したものが多い。

　例えば第十二戦隊の重巡『吾妻』らは、米海軍のニューオリンズ級などであり、第十三戦隊の『阿蘇』などは、異世界帝国のプラクス級重巡の改装型だ。第二十一戦隊の軽巡洋艦３隻も、米海軍のオマハ級の改装艦である。

　駆逐艦に関しては、第一水雷戦隊は日本艦だが、再編された第三水雷戦隊は、異世界帝国製駆逐艦を日本艦仕様に改装したものとなっている。

　連合艦隊旗艦『播磨』。三和作戦参謀は告げた。

「敵主力艦隊の空母は１０隻。しかしいずれも３０から４０機搭載の小型空母であり、数は約３００から４００機」

「想定される機種は、三分の二が戦闘機、残りが艦攻と思われます」

　佐々木航空参謀が言えば、宇垣参謀長は頷いた。

「だいぶ、数を減らすことができた」

「しかし、あまり楽観できる数もありません」

　第一、第二艦隊にはそれぞれ空母が３隻ずつ、計６隻ある。

　二航戦の『蒼龍』『飛龍』『黒龍』、六航戦の『瑞鷹』『黒鷹』『紅鷹』であり、『黒龍』＝『インドミタブル』を除く六航戦の３隻は、ドイツ巡洋戦艦からの改装空母である。

　常用機は二航戦は１６２機、六航戦は１９２である。二航戦の数が少ないのは、防御を優先した『黒龍』の搭載機数が４８機と少ないせいだ。

　二つの航空戦隊合計が３５４機。最小想定ならこちらが上回るが、目一杯積んできている場合は、やや劣勢と言える。

　黒島先任参謀が口を開いた。

「しかし、こちらには第七艦隊の航空隊があります」

　第一、第二艦隊と同様に、第七艦隊にも『海龍』『剣龍』『瑞龍』の空母３隻がある。９対１０。しかし艦載機数では日本側が上回る。

「最低でも敵空母を排除できれば、第一、第二艦隊で敵本隊を撃滅できます」

　第一艦隊１４隻に加え、第二艦隊の金剛型戦艦４隻、雲仙型大型巡洋艦があれば、数の上でも圧倒できる。

　マリアナを巡る中部太平洋決戦は、日本艦隊が勝つ。気がかりがあるとすれば、敵が未知の新兵器を投入した場合くらいか。

「しかし、油断はできん」

　山本は重々しく告げた。

「フィリピン海海戦でも、敵旗艦級戦艦は、長距離砲撃戦に対応してきた。他の艦もそうであったならば予断を許さない。各自、気持ちを引き締め、各々任務を遂行せよ」

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※鹵獲改修艦艇の補足

○戦艦

「播磨」：『メギストス』（異世界帝国旗艦級戦艦）

「肥前」：『メリーランド』　「飛騨」：『ウェストバージニア』

「相模」：『テネシー』　　　「周防」：『カリフォルニア』

「甲斐」：『ペンシルベニア』「越後」：『アリゾナ』

○空母

「黒龍」：『インドミタブル』

「剣龍」：『アークロイヤル』

「大龍」：『レキシントン』

「海龍」：『エンタープライズ』

「瑞龍」：（異世界帝国中型空母）

○重巡洋艦

「吾妻」：『ニューオーリンズ』　「六甲」：『サンフランシスコ』

「蔵王」：『アストリア』

「九重」：『ヒューストン』　　　「那須」：『シカゴ』

「磐梯」：『インディアナポリス』」

「阿蘇」「笠置」「葛城」「身延」：（異世界帝国重巡洋艦）

○軽巡洋艦

「仁淀」：『エクセター』（重巡から軽巡に変更）

「揖斐」：（異世界帝国軽巡洋艦）

「黒部」：『ホノルル』　「遠賀」：『ボイス』　

「高瀬」：『ローリー』　「渡良瀬」：デトロイト』

「浦野」：『マーブルヘッド』

「成羽」：『モーリシャス』

「鳴瀬」：『デ・ロイテル』

「新田」：『パース』　　

「静流」：『エメラルド』　「靜間」：『エンタープライズ』

・防空巡洋艦

「狩野」：『ダナイー』　「秋野」：『ドラゴン』　「伊佐津」：『ダーバン』