同級生と後輩に振られた俺。でも、その後、疎遠になっていた幼馴染とラブラブになっていく。俺を振った同級生と後輩が付き合いたいと言ってきても、間に合わない。恋、甘々、デレデレでラブラブな青春。

第46話 やいなさん対りなのさん

　十二月。

　もう少しで冬休みを迎えようとしている。

「恋乃ちゃん、帰ろう」

「ええ。今日も迎えに来てくれてありがとう」

　俺は恋乃ちゃんを教室に迎えに行った。

　お互い、部活動がない時はもう恒例となっている。

　この恋乃ちゃんを迎えに行く時、心は高揚する。

　どうして小学校の頃からこういうことが出来なかったのだろう、と思うが、それはもうしようがない。

　今俺達は、その失われた時間を取り戻すべく、猛烈に親しくなっているところだ。

　二人で校門へ向かって歩く。

　微笑んでいる恋乃ちゃん。

「康夢ちゃんと一緒に帰れてうれしい」

　その言葉を聞くだけでも、心は沸騰してくる。

　恋人どうしになったからには、外で一緒にいる時はずっと手をつないでいたい気持ちだ。

　でもお互い恥ずかしい気持ちもあるので、学校内では手はつながないようにした。

　お互い残念な気持ちは強い。

　恋乃ちゃんの方も、俺とずっと手をつないでいたいみたいだ。

　でも手をつなぐのは、校門を出てから。

　ああ、待ち遠しい。

　恋乃ちゃんの手の柔らかさ、温かさ……。

　後少しでそれを味わうことができる。

　そして、今日も恋乃ちゃんと一緒の晩ご飯。

　彼女のおいしい料理が食べられると思うと、ワクワクする。

　そして、恋乃ちゃんとのキス。

　恋乃ちゃんは、一度自分の家に帰ってから俺の家に来るけど、俺の家に来てくれたら、まずキスをしたいと思う。

　そして、何度も何度もキスをしたいなあ、と思う。

　その後は、二人だけの世界に入っていく。

　想うだけでも甘い気持ちになる。

　それだけ俺は恋乃ちゃんが好きだ。

　俺達は校門を出た。

「手をつなごう」

　俺がそう言って手を恋乃ちゃんに差し伸べる。

　恋乃ちゃんが顔を赤らめながら俺の手を握ろうとした時。

「先輩、一緒に帰りましょう」

　そう言ってくる人がいる。

「やいなさん……」

「先輩、わたし、まだまだあきらめていませんよ」

「あきらめていないって……」

「わたしは先輩の恋人になるんです。先輩の恋人になるまでは、何度でもアプローチさせていただきます」

　俺には好きな人がいる、と言って断ったのに、なぜあきらめないのだろう。

　今のやいなさんは、昔と違い、俺に好意を持ってはいるようだ。

　でもそれはイケメン先輩に振られたからだ。

　イケメン先輩がやいなさんを大事にしていたら。俺の方など見向きもしないに違いない。

　俺のことを心から好きだということではないと思う。

　今後イケメンな人が現れたら、俺は捨てられてしまうだろう。

　そう思っていると、

「康夢くん、一緒にお茶しましょう」

　という声が聞こえてきた。

　りなのさんだ。

「お茶ですって？」

　驚くやいなさん。

「あなたは何を言っているんですか？」

　微笑みから一変して、厳しい表情になる、やいなさん。

「あら、あなたは一体どなた？　わたしたちの後輩のようだけど」

　冷たい口調の、りなのさん。

「それはこちらが言いたいことです」

「康夢くんは、わたしの恋人になる人よ。わたしは糸池りなの。あなたの名前は？」

「冬里やいなです。高校一年生です」

「冬里さんね。あなた、康夢くんに気があるの？」

「気がある、って言ったらどうするんです？」

「あきらめなさい」

「あきらめなさいですって？　なんですか」

「あなた、わたしたちの後輩でしょう？」

「後輩だからなんだって言うんですか？」

「後輩は先輩のことを立てるものよ。だから、康夢くんはわたしのものなの」

「恋愛に後輩も先輩も関係ないと思います」

「大いにあるわ」

「ありません。後輩が恋人になったことなんて、それこそ例が数え切れないほどあると思います」

「例があろうがなかろうが、先輩は後輩に優先するものなの」

「そんなことはありません。恋愛はどれだけ想いが強いかどうかです」

　しばしの間、冷たい沈黙が流れる。

　この二人、どちらも譲るつもりはない。

　やがて、りなのさんは、

「魅力はわたしの方があるわね」

　と胸を張って言う。

「何を言っているんですか。魅力だってわたしの方があります」

　やいなさんも胸を張る。

「いや、わたしはこの学校の中で一番魅力があると思っている」

「一番魅力のあるのはわたしです」

「冬里さん、あなた、思い上がりもいい加減にした方がいいわ」

「思い上がっているのは糸池さんの方です」

「あなた、もうちょっと先輩のことを思いやることはできないの？」

「先輩だったら、もう少し後輩に優しくすべきだと思います」

「わたしはただ、学校の中で一番魅力があるのはわたしだということを、あなたが認めてくれればいいと思っている。それだけのことなのに、なぜそういうことができないの」

「一番はわたしなので、それを認めることはできません。二番目ということでいいじゃないですか。二番目だって、十分名誉があると思いますよ」

「二番目じゃだめなの。一番目じゃなきゃ。そういうのであれば、あなたこそ二番目でいいじゃないの」

「よくありません。一番はわたし以外にありえないので」

「まったく……。なんでこんな人が康夢くんのことを好きだと言うのかしら」

「それはこっちが言いたいところです、先輩なのに後輩に優しくしようとしない、こんな人が康夢先輩のことを好きになっているとは……」

「別にあなたには優しくする必要はないじゃない。あなたこそ先輩を尊重しないんだから」

「康夢先輩を好きになるんだったら、後輩に優しくするぐらいにならないと、康夢先輩にも優しくできませんよ」

　そう言って、冷たく笑う、やいなさん。