吸血姫ちゃんは恋したい！～宇宙から来た美少女吸血鬼は地球が滅ぶその日まで我が家でゲームをして過ごすそうです。

第五章 プレリュードＮＮ（ネコネコ）

第29話 クロム、ここは危険だわ！

　――ビストニア大陸〈南部〉――

　【デスキャット平原】

「ここで『ヒスイ』と待ち合わせなんだよね？」「にゃ~ん♪」

　とアメジストが質問してくる。

　勿論（もちろん）、ヒスイとは翠が使っているアバターの名前だ。

　彼女の職業は【騎士】で、丁度、騎士団による遠征がここで行われていた。

　時間転移を使って、この時代へと来てもらい、合流する手筈（てはず）となっている。

「うにゃっ！　うにゃっ！」

　アメジストは手に持っている猫の猛攻（もうこう）により、ＨＰがガシガシ削られていた。

　〈肉球ストライク〉〈尻尾ビンタ〉〈頭スリスリ〉――敵の連続コンボが決まる。

　既（すで）にＨＰのゲージはレッドゾーンだ。

　俺は素早く、彼女の抱（だ）いている猫を取り上げ、遠くへと放（ほう）った。

　急いでアメジストを回復させる。

　ルビーとサファイアも似たような状況だ。

　俺は猫を取り上げると、𠮟𠮟（しっしっ）と追い払う。

　【デスキャット平原】――その名の通り、恐ろしい場所だ。

　ここには可愛い猫たちが、たくさん生息している。

　だが、すべてモンスターだった。

「ごろにゃ～ん♡」

　早くボクを撫（な）でてよ――と猫がお腹を見せて転がる。

「うにゃ～ん♡」

　他にも、真っ白な美猫が――こっちへ、いらしゃい――と手招きをしていた。

「止（や）めろ！」

　そう言って、俺はフラフラと近づいて行くルビーとサファイアを掴（つか）む。

（まったく、手が掛かる……）

　理由はそれぞれだが、誰も狩らないため、一向に猫の数が減らない。可愛い外見に騙（だま）され猫を撫（な）でくり回していると、ＨＰがガシガシ削られてしまうのだ。

　被害に遭（あ）う者は後を絶たなかった。

（いつ来ても恐ろしい場所だ……）

「ありがとう、クロム♡」

　危ないところだったわ♪――とアメジスト。

　その手に抱（だ）いているのは『スコティッシュフォールド』だろうか？

　折れ耳に丸みのある体型。クリクリとした大きな瞳がとても愛らしい。

　いや、違った。俺は、その猫を奪い取ると遠くへ投げた。

「ああ～……」

　とアメジスト。両手を伸ばし、追いかけようとする。

　まったく、いつの間に拾（ひろ）ったのやら……油断（ゆだん）も隙（すき）もない。

　早く、この平原から出た方が良さそうだ。

　俺は黒い霧を生み出す魔法〈ブラックミスト〉を使用する。

　周囲に黒い霧が立ち込め、周りが見えなくなった。

　ガクリッと項垂（うなだ）れつつも、

「クロム、ここは危険だわ！」

　とアメジスト。ルビーとサファイアも同意する。

　こいつら、どんだけ猫が好きなんだろう。

（倉庫のネズミは瞬殺だったクセに……）

　倒すことは容易（たやす）いのだが、女性は猫好きが多い。

　つまり、猫を倒すと女性に嫌われるのだ。

（そりゃ、猫は倒せないよな……）

　俺は一人、そんな結論に至（いた）ると溜息を吐（つ）いた。

　ピコン！――と着信音が鳴る。どうやら、ヒスイが到着したらしい。

　魔法を解除すると、そこには猫を抱いた甲冑の騎士が一人佇（たたず）んでいる。

「武士じゃない……」

　謎の衝撃（ショック）を受けるアメジスト。

　メインクラスは『ナイト』で、今は『シルバーナイト』だっただろうか？

　一応、サブクラスは『サムライ』のため、武器に『刀』も使える。

　ルビーが回避タイプなら、ヒスイは防御タイプだろう。

（前衛と回復役が揃（そろ）うと、安心感が違うな……）

　正直、このパーティーなら、俺が最大火力を持っていなければいけないのだが、死霊術師（ネクロマンサー）と殺し屋（アサシン）では心許（こころもと）ない。

　アメジストのレベルアップが優先事項となるだろう。

「黒い霧のお陰で、すぐに見付けられたよ……」

　流石（さすが）、『黒き死神』だね――とヒスイ。

　俺が嫌がるのを知っていてワザと言っているのだろうか？

　一方で、しっかりと猫は抱（だ）っこしている。

　大人しくて人気の『ラグドール』のようだ。

　毛が長くふわふわで青い目をしている。

　例に漏（も）れず猫パンチを繰り出しているが、ヒスイへのダメージはゼロだ。

　メインクラスが防御重視（ナイト）なだけのことはある。

　パカッ――とヘルムが開き、目元だけを露（あら）わにすると、

「えっと、ここではアメジストだったね」

　改めてよろしく――そう言って、ヒスイはアメジストをフレンド登録した。

「こちらこそ、よろしくね♡　ダメージを受けないのかぁ……」

　いいなぁ～――とアメジストは羨（うらや）ましそうに溜息を吐（つ）く。

「おいおい、本当に中身は彼女なのかい？」

　見た目はそっくりだけど、話し方が――とヒスイは俺に耳打ちをする。

　それは構わないのだが、猫を近づけないでくれ。

「ふにゃっ！　ふにゃっ！」

　ダメージを受けてしまう。

「見ての通りだ。コミュ障なので現実世界（リアル）ではエセ宇宙人キャラを使っている」

　そうしなければ、人前で話せないらしい――と俺は説明をした。続けて、

「ネット弁慶（べんけい）なところがあるので、ゲームでは普通に話せるみたいだ」

　と補足する。

「あはは、それは難儀（なんぎ）だねぇ……」

　ヒスイは苦笑すると――や～ん♡　可愛いでちゅねぇ～――と猫にスリスリした。

　彼女も大概（たいがい）だと思うが、黙っておこう。

「それより、ここにいると、こいつらがダメージを受けてしまう」

　ルビーとサファイアはゴロリと寝そべっていて、猫たちの下敷きになっていた。

　幸せそうで何（なに）よりだが、ＨＰがかなり不味（まず）いことになっている。

　俺は再び溜息を吐（つ）くと、猫たちを追っ払った。

　助けたはずなのに、彼女たちは不満げな視線を俺に向ける。

（これはこれで、精神的にキツイな……）